这天下午是大会最后一次讨论，明天上午就要散会了。主持讨论会的是吴之人，参加讨论的市领导是市人大副主任明匡正。讨论一开始，张天奇就抢先发言。在官场上有经验的人，开这种会议，发言都会抢在前面。因为这种讨论没有实际意义，只是走走过场，表个态而已。表态的话说来说去都只是那么几句，迟说不如早说，免得拾人牙慧，而且可以显得积极些。张天奇说：“这次人大会开得很成功，主要表现在三个‘好’：选举产生了一个好的政府领导班子，审议通过了一个好的《政府工作报告》，会议开出了一个人大代表踊跃参政议政的好的会风。这个会议，我是越开心qíng越舒畅，越开热qíng越高涨，越开劲头越这个……这个劲头越足了。真有些坐不住了，只希望早些回去，把会议的jīng神带回去，向全县人民传达贯彻……”张天奇发言的时候，吴之人在从容地吸着烟，明匡正在翻着手头的文件，看不出他们是不是在认真听。全场人员都懒懒地靠在沙发里，表qíng空dòng。会议已开了八天了，讨论会也进行了不下十次，好像大家都有些疲惫了。这时，电视台的记者进来了，大家下意识地提起了jīng神，坐正了姿势。吴之人马上放下二郎腿，直了直腰，把烟头往烟灰缸里一拧，抢过张天奇的话头，说：“天奇同志说得好。市人大决议了今后五年我市经济和社会发展的总体部署，那么我们若有地区怎么办？对今后五年的工作，地委已作了专门研究，重点是‘三个一’，即开发一片山，治好一片水，开拓一片市场。回去以后，我们要结合本次人大会的jīng神，丰富我们地委的意见，进一步研究工作思路。”吴之人说到这里，电视台的记者摄像结束了，他便客气道：“天奇同志接着说吧。”所有的人也都立即像卸了妆的演员，脸上便疲疲沓沓疙疙瘩瘩了。
朱怀镜见了这一幕，觉得特别好玩。领导同志抢镜头并不比影视演员客气。本来，在座的要上镜头首先应是明匡正，但他只是市人大的一位排在后面的副主任，吴之人就不那么客气了。吴之人抢过话头之后，朱怀镜见明匡正脸色不怎么好，耷着眼皮，眼睛朝吴之人不动声色地瞟了一下，再放下手头文件，拿出笔记本来，在上面写着什么。这样，今晚电视上明匡正亮相时，就只是在认真听取代表意见，而吴之人却在眉飞色舞，侃侃而谈。但明匡正到底在笔记本上写了什么，只有天知道。说不定他什么都没写，只是装模作样地比划着。朱怀镜心想，明匡正心里正有气，怪吴之人抢了镜头，还会记下他的发言？况且摄影灯光刺得他头晕目眩。
次日下午快下班时，朱怀镜接到张天奇电话，说有事要麻烦他。朱怀镜就去了张天奇住的房间。人大会已散，代表们基本上走了。张天奇房间就只剩下他一个人。他的秘书和司机原本就住在外面的宾馆。
“老是要麻烦你，过意不去啊！”张天奇握着朱怀镜的手说。
朱怀镜嘿嘿一笑，说：“你说到哪里去了？你是我的父母官，我不为你效劳为谁效劳？你说，什么大事？”张天奇为朱怀镜倒了茶，又递上烟，点上，再说：“也不是什么大事，只是我自己的私事。我这两年在你的母校财经学院读硕士研究生，快结束了，现在正做论文。真人面前拜真佛，我的文章你是知道的，上不了档次。我马马虎虎搞了个初稿，我知道过不了关的，想拜托你点铁成金。”张天奇说罢就从公文包里取出了论文。
朱怀镜接过一看，见题目是《地方财源建设的现状及对策研究》。他随意浏览着，张天奇像心里没底，生怕他看出什么不对劲的地方，就在一边谦虚道：“文章不像个样子，让你见笑了。好在财政你是内行，又是文墨高手，就拜托你了。”朱怀镜粗粗翻了一会儿，见文章的素材倒很翔实，文字也gān净。心想这恐怕还不是张天奇自己的手笔，他写不出这样的文章，一定是他的秘书班子代劳的。朱怀镜写了多年官样文章，对这类文章早烦透了。但碍着张天奇的面子，不好推脱，就说：“张书记你太谦虚了，这文章很不错嘛！你是直接从事经济工作的领导，掌握着丰富的实际qíng况，这样的文章学院派学者是望尘莫及的。我相信你提出的观点，在他们都是耳目一新的。我说就这样行了，你一定说我偷懒。那我就拿去学习一下吧。时间上有个要求吗？”张天奇说：“时间倒很充裕，七月份才答辩，只是要在五月份先jiāo导师看。还有三四个月时间，不急。今天还要麻烦你同我一起去见见我的导师贺方儒先生。这次人大会前一天，我先去拜访了他，偶尔说起你，才知道他当年是你的老师。他对你印象很深刻，很赞赏你。我同他打了快两年的jiāo道了，知道这位先生xing格古怪，从不轻易说一个人的好。”“好吧，我也正好想去看望一下贺先生。”朱怀镜说。他明白张天奇的意思。贺方儒先生是财院的资深教授，现任副院长。凭贺先生治学的认真和为人的严谨，张天奇别想同他建立什么个人关系。可大凡在官场上混惯了的人，gān什么事qíng都想靠某种关系讨个巧。这似乎已成官场人们的思维定势。而且越是手中有权的人，越不相信世上有摆不平的关系，因此越是有权的人也就越热衷于搞关系。朱怀镜知道贺老先生如此赏识自己，心里也有些感动。事实上，他调来荆都这么些年，只是在刚来时去看望过他一次。要是在官场，你不常去人家那里走走，就说明你心怀二心了。
财院有些偏，路上走了三十多分钟才到。一敲门，贺教授亲自开了门。
“欢迎欢迎！”贺教授伸出双手，同朱张二位握了手，请他们坐。贺教授满头白发，脸很瘦，身上的西装不太得样式。若是不知他的身份，这外相显得有几分潦倒。
师母李老师从里屋出来，满面chūn风，同张天奇招呼一声，就打量着朱怀镜，说：“胖了胖了。”“饱食终日，无所用心，哪有不胖的？学生惭愧啊！”朱怀镜玩笑道。
贺教授摇头说：“不会不会！怀镜你我算是了解的。你读书那么勤奋，工作也一定是敬业的，怎么可能无所用心呢？只是我相信现在像你这样的好gān部只怕不多。”张天奇一个人有些冷场，就附和道：“贺院长算是了解学生的。怀镜同我共事多年，我对他太了解了。他真是个好同志。都是贺院长教育得好啊！”张天奇好像生怕显得不敬，硬要叫贺院长。可他同朱怀镜在一起时都是称人家贺教授的。
贺教授哼着鼻子一笑，说：“我的学生，有的成了大官，有的成了大贪。谁不是老师教过的？那些杀人放火的，也是老师教导有方了？”朱怀镜一听这话，知道贺教授还是那种改不了的怪脾气，忙打圆场，笑道：“贺老师总是喜欢开玩笑。坐在你面前的这两位学生可都是大大的良民啊！”张天奇也笑了起来，说：“哪里啊，离贺院长的要求还差得远哩。”贺教授却认真起来，说：“其实啊，老百姓对官员们并没有过高的要求，只要他们真心实意地为群众办些事，不贪不占，就得了。现在条件允许了，有高级轿车，你就坐吧。有好房子，你就住吧。有好烟好酒，你就抽吧喝吧。领导同志自己总是说，要和群众同甘共苦，其实老百姓并不要求当gān部的和他们一起挤公共车，一起住贫民窟，一起粗茶淡饭。让领导特别是高级领导天天泡在公共车上，也不近qíng理嘛。可我们当官的就是不知足！我带过一位研究生，是位相当级别的领导，他居然同我探讨他的待遇同西方国家公务员待遇的差距，总认为自己在中国当官不合算。我就不管他是不是领导，当面批驳了他。你不想想，西方国家公务员，工资的确高，年薪多少多少万美元。可是，人家是公开的收入，还得纳税，还得自己花钱买房子，买车子，自己花钱招待客人，自己花钱度假，旅游。总之他们一辈子吃喝拉撒都得靠自己的工资收入。我们的领导呢？房子是福利房，车子是公家的，就连出国旅游、应酬什么的也是公家出钱。养一个省市级领导，一年少说也得一百万元。养一个厅局级领导，一年只怕也得五十万。一个县处级领导，一年没有个十来二十万，只怕也养不得这么舒服。这还不算那些说不清的收入哩！我们国家还这么穷，群众还这么穷，当gān部的有这个样子还不满足？更何况我们领导还说自己是为人民服务的呢？”贺教授越说越激愤，朱怀镜和张天奇脸上却越来越不好过。不过朱怀镜知道贺教授是这么个xing子，也知道他并不是这么看待他这个学生的，心里倒也不怎么尴尬。张天奇听了却感到背上有些发汗，手脚不怎么自在。师母像是看出了张天奇的窘态，就说丈夫嘴巴就是不上路，尽说些不中听的话。贺教授这才不说下去了，表qíng却还恨恨的。张天奇忙故作轻松，很佩服的样子，说：“哪里啊，贺院长说的都是金玉良言，只可惜很多人听不到这样的话。贺院长真不愧是搞经济研究的教授，很有见地，很有说服力。说真的，听了这番话，我深受启发，深受教育。”贺教授也不谦虚一句，只望着朱怀镜说：“怀镜，现在大家都在赶时髦，攻硕士，攻博士，你怎么不来？我很难收到你这样的好学生啊！”听了这话，朱怀镜耳朵根都发红了。这话太伤张天奇的面子了。他一时语塞，竟不知怎么圆场了。倒是张天奇从容应对，说：“怀镜的水平很高，不用再来学了。他有原来的底子，加上实践经验，博士的水平都够得上了。不像我这种人，没读多少书，再不抓紧补上，就要被时代淘汰了。”贺教授似乎不在意张天奇的话，只沉浸在自己的qíng绪里，长叹一声，说：“现在社会上流行顺口溜说，硕士博士满街走，专家学者不如狗。这就是那句话说的，假作真时真变假。中国的事qíng就是怪，一说要尊重知识分子了，谁都成了知识分子了。一说评职称了，谁都可以评教授。一说文化，喝酒是酒文化，吃饭是饮食文化，穿衣是服饰文化，就连过去难以启齿的嫖娼狎jì听说也成了青楼文化。到头来只剩做学问的文化人没文化了。”朱怀镜见今晚的谈话不太投机，不知贺教授还会说出什么难听的话来，就有意岔开话题，问他二老身体怎么样？要好好保重。又问起他们的孩子现在怎么样了。贺教授说儿子和女儿都出国留学去了，儿子在美国，女儿在法国。他们都已在那里成家，只怕回不来了。说到儿女远游不归，贺教授脸上有着淡淡的苍凉，心qíng却好多了。朱怀镜就势渲染出国留学这个话题，想让贺教授高兴起来。不料贺教授却说：“我的儿女，是靠自己本事考试取得出国留学资格的。他们有志出国深造，这是好事，我支持他们。不像有些当官的，口是心非。他们成天口口声声说社会主义好，却挖空心思把自己的子女往资本主义国家送。这就像我们过去看电影常看到的镜头，敌军抵挡不住了，那些当官的一边叫兄弟们给我顶住，自己一边逃跑。纨绔子弟，很少认真读书的，就靠他们老子走门子，削尖了脑袋往国外钻。”贺教授话语有些幽默，又还绘声绘色，说到敌军逃跑他便把手比划成手枪，在空中舞了几下。朱怀镜和张天奇都禁忍不住，笑了起来。场面本是难堪的，却叫这笑声冲淡了。
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