訾文海对儿子低声说：“咱和滕井合作定了。让这些满身铜臭的商人，重新认识訾家！”
第十七章
【1】
早晨，济南城里大街上人来人往。这是济南最繁华的商业街，店铺林立。德隆布铺刚开门，一个伙计在往地上撩水，另一个站在柜台前望着门口。掌柜的在后堂。
寿亭推门而入，他一身布衣布裤，平民打扮，开始走访市场。
伙计见他进来，就凑过来问：“掌柜的，要点什么？”
寿亭抬手打个招呼笑笑：“我随便看看。”他沿着柜台走，每种布都看。他拿过蓝布的一角用手捻，眼看着上方，专门用手体会。然后再看，继而借着门口的光亮看。伙计觉得这人很内行，候在那里不敢发问。
寿亭上下打量伙计的身板：“行，小伙子，挺jīng神！这布什么牌子？”
伙计忙笑着说：“名士青。”
“噢——”寿亭点点头，“多少钱一件？”
伙计笑了：“先生，我们这里论尺卖，买成件的你得去染厂。”
“噢，噢。对不住，对不住。”他又往里走。
这边摆的全是花布，有七八个品种。他拿起花布来问：“这是什么牌子？”
“虞美人，上海六合染厂的。这布卖得最快，颜色也鲜活。”
寿亭把花布抖开一些，冲着门口的光亮把布扽平，从背后一点一点地找着看，边看边摇头：“这布怎么这样？多少钱一尺？”
“一毛四。便宜！”
“便宜是便宜，可也太绡了！”他又拿过另一种花布，先是用手捻，捻时不住点点头，“伙计，这是什么牌子？”
“貂婵，天津开埠印染厂的。这布倒是结实，印工也说得过去，可是一般老百姓都不买它，卖得不算太快。”
“为什么？”寿亭看着伙计，手指捻着布。
“这布好是好，可价钱贵。现在老百姓都很穷，买东西还是认便宜货。它顶不住虞美人，还是买虞美人的多。”
“多少钱一尺？”
“一毛八。”
布铺掌柜的听见了寿亭问话，出来看个究竟。他摘下花镜，认出了寿亭，赶紧迎上来。
“我道是谁呢，问这问那的，原来是陈掌柜的。这是出来看看行市？”
寿亭与他寒暄：“买卖还行？”
掌柜的说：“现在哪有行不行的，将就着吧！”
寿亭点头，问：“你觉得这虞美人怎么样？”
掌柜的说：“花布就是这牌子卖得好。好是好，可是这布太薄，我觉得纱支不够，太绡。老百姓买了去顶多穿一夏天，第二年拿出来一看，别处都没事，只是印的那些花烂了，全是窟窿。陈掌柜的，你是内行，这是怎么回事？”
寿亭拿着布笑了笑：“一是纱支不够，撑不住印刷铜版来回挤。”说时把两个拳头对顶在一起挤揉，“印薄布，颜色就得稀。现在印布的这些颜料，本身就是酸xing的，最方便省钱的稀释办法就是硫酸兑水。这布本来就薄，印刷铜版再一挤，再加上点儿酸一拿，第二年也就真苏了。便宜是便宜了，可这真坑人哪！”寿亭摇头叹气。
布铺老板跟着寿亭向前走动。寿亭又说：“其实稀释颜色不一定非要用硫酸，糙酸也一样，但是糙酸贵，进口的更贵。可这话又说回来，现在能印花布的厂子少，就那么两三家。老百姓一年穿烂了，第二年还得买它的。如果这布太结实了，第二年它也就没有买卖了。我自己就是gān染厂的，也是盼着衣裳早烂。要是一件衣裳穿好几年，那工厂怎么gān？可也得八九不离十呀，怎么能这么个gān法！”
掌柜的大彻大悟，不住地点头：“原来是这么回事。”
寿亭又说：“给我来两丈，我带回去看看。”
伙计在撕布，寿亭又问：“开埠染厂的布为什么卖不动？”
掌柜的说：“东西是好东西。现在这人买东西，还是图便宜。今年chūn天我去天津进了二十匹，唉，压到手里了。这天也冷了，就只能等着明年了。”
寿亭又问：“你在天津看见有卖虞美人的吗？”
掌柜的说：“有，也是卖得挺好，就在开埠染厂的眼皮底下。那开埠染厂眼睁睁地看着，gān着急。现在这人不认实在，你那布再好，只要价钱高，他就不买。陈掌柜的，没法儿。这好东西，就是这样生生让孬东西顶死的。现在就这样。”
寿亭拿着布出来，然后过了马路，进了另一家布铺。
【2】
十点多钟，一辆奔驰牌的木壳汽车开进厂来，在寿亭办公室楼下停住。这车是柿子huáng色，加力筋及主要框板是巧克力色。东初从车上下来，跳跃着上了楼。
寿亭站在印花机旁边，手拿着花布与几个技工商量事。那印花机停着，寿亭拿着印废了的花布纳闷：“这是怎么回事儿呢？他娘的，这是有点儿邪。”吴先生进了车间，他来到寿亭跟前：
“掌柜的，三掌柜的来了。”
寿亭没转身：“你让他到这里来，我正有事问他。”
一个三十多岁的技工问：“掌柜的，再试一遍吧？”
寿亭看着他：“我看先停停吧，这一开机就是二百米，刘师傅，这太疼人了！金彪，把印废的这些量一下，看看有多少，给工人们分了吧！”
金彪应着：“掌柜的，这要是全分可能不够。”
寿亭嫌他笨：“说你傻吧，当着这么多人；说你jīng吧，你还傻得没谱儿。先分给那些孩子多的。吃饭的人多，挣钱的人少，这样的人家先分。撑不着饿不着的后分。工长把头各槽的主机不分。这点小事都弄不明白！”
金彪挠着头傻笑着带人去了。
寿亭又问那技工：“刘师傅，你以前是怎么印的？”
刘师傅有点难为qíng：“陈掌柜的，过去我在南京那厂里，是用的单色机，是一遍一遍地印。可咱这里是新式的三色机，好几种颜色一次印出来。这种机器我没开过，所以——”
寿亭抬手打断他：“那德国人来教了这么久，我看着印得挺好呀！怎么人家一走你又不会了呢？”
刘师傅说：“我实际上并没学会，只是觉得差不多了。我看陈掌柜的急着开工，就说学会了。再加上那德国话我一句也听不懂，所以——”
寿亭摆摆手：“那德国人说一句，卢先生翻译一句，我看你都听懂了，这下好，一堆废铁。你也别着急了，快擦擦头上的汗，到一边抽烟去吧。能从南京来投奔，这本身就是信得过我陈寿亭。不用担心，咱慢慢地来。实在不行，我就把德国人从上海叫回来，再教一遍。远离着布，到车间门口去抽支烟歇歇吧。”
刘师傅满面羞愧地走开了。他身后一个小伙计拿着洋火准备划。东初夹着公文包走过来。寿亭用两个指头捏住他袖口：“老三，我正要去找你。你说，六合染厂的布那么薄，可那花印得那么踏实，他是怎么印的？”
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