臣敢言之：往者齐南破荆，东破宋，西服秦，北破燕，中使韩、魏，土地广而兵qiáng，战克攻取，诏令天下。齐之清济蜀河，足以为限；长城巨防，足以为塞。齐，五战之国也，一战不克而无齐。由此观之，夫战者，万乘之存亡也。且臣闻之曰：“削株无遗根，无与祸邻，祸乃不存。”秦与荆人战，大破荆，袭郢，取dòng庭、五湖、江南。荆王君臣亡走，东服于陈。当此时也，随荆以兵，则荆可举；荆可举，则其民足贪也，地足利也，东以弱齐、燕，中以凌三晋。然则是一举而霸王之名可成也，四邻诸侯可朝也；而谋臣不为，引军而退，复与荆人为和。令荆人得收亡国，聚散民，立社稷主，置宗庙；令率天下西面以与秦为难。此固以失霸王之道一矣。天下又比周而军华下，大王以诏破之，兵至梁郭下。围梁数旬，则梁可拔；拔梁，则魏可举；举魏，则荆、赵之意绝；荆、赵之意绝，则赵危；赵危而荆狐疑；东以弱齐、燕，中以凌三晋。然则是一举而霸王之名可成也，四邻诸侯可朝也；而谋臣不为，引军而退，复与魏氏为和。令魏氏反收亡国，聚散民，立社稷主，置宗庙；令率天下西面以与秦为难。此固以失霸王之道二矣。前者穰侯之治秦也，用一国之兵而yù以成两国之功，是故兵终身bào露于外，士民疲病于内，霸王之名不成。此固以失霸王之道三矣。
赵氏，中央之国也，难民所居也，其民轻而难用也。号令不治，赏罚不信，地形不便，下不能尽其民力。彼固亡国之形也，而不忧民萌，悉其士民军于长平之下，以争韩上党。大王以诏破之，拔武安。当是时也，赵氏上下不相亲也，贵贱不相信也。然则邯郸不守。拔邯郸，筦山东河间，引军而去，西攻修武，逾是羊肠，降上党。代四十六县，上党七十县，不用一领甲，不苦一士民，此皆秦有也。代、上党不战而毕为秦矣，东阳、河外不战而毕反为齐矣，中山、呼沲以北不战而毕为燕矣。然则是赵举，赵举则韩亡，韩亡则荆、魏不能独立，荆、魏不能独立，则是一举而坏韩蠹魏拔荆，东以弱齐弱燕，决白马之口以沃魏氏，是一举而三晋亡，从者败也。大王垂拱以须之，天下编随而服矣。霸王之名成。而谋臣不为，引军而退，复与赵氏为和。夫以大王之明，秦兵之qiáng，弃霸王之业，地曾不可得，乃取欺于亡国，是谋臣之拙也。且夫赵当亡而不亡，秦当霸而不霸，天下固以量秦之谋臣一矣。乃复悉士卒以攻邯郸，不能拔也，弃甲兵弩，战竦而却，天下固已量秦力二矣。军乃引而退复，并于李下，大王又并军而至，与战不能克之也，又不能反，军罢而去，天下固量秦力三矣。内者量吾谋臣，外者极吾兵力。由是观之，臣以为天下之从，几不难矣。内者，吾甲兵顿，士民病，蓄积索，田畴荒，囷仓虚。外者，天下皆比意甚固。愿大王有以虑之也。
且臣闻之曰：“战战栗栗，日慎一日，苟慎其道，天下可有。”何以知其然也？昔者纣为天子，将率天下甲兵百万，左饮于淇溪，右饮于洹裕，淇水竭而洹水不流，以与周武王为难。武王将素甲三千，战一日，而破纣之国，禽其身，据其地而有其民，天下莫伤。智伯率三国之众以攻赵襄主于晋阳，决水而灌之三月，城且拔矣，襄主钻guī筮占兆，以视利害，何国可降。乃使其臣张孟谈，于是乃潜行而出，反智伯之约，得两国之众，以攻智伯，禽其身，以复襄主之初。今秦地折长补短，方数千里，名师数十百万。秦国之号令赏罚，地形利害，天下莫如也。以此与天下，天下可兼而有也。臣昧死愿望见大王，言所以破天下之从，举赵，亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成霸王之名，朝四邻诸侯之道。大王诚听其说，一举而天下之从不破，赵不举，韩不亡，荆、魏不臣，齐、燕不亲，霸王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以徇国，以为王谋不忠者也。〗
【10.生机破灭】
李斯作为《初见秦》的第一个读者，看完只是摇头叹息。韩非水平应该不止如此吧？就凭这封书信，想要改变嬴政的决定，恐怕够呛。况且，就算过了嬴政这关，还有姚贾那关怕是难得过去。
尽管对韩非之书不甚满意，李斯还是决定尊重作者，不改一字，将书原貌呈现给了嬴政。嬴政略读一遍，没有立即发表评论，而是将书付与姚贾，先征求姚贾的意见。
姚贾一目十行，迅速看罢，然后将书抛于案头，冷笑不语。
嬴政惊讶道：“这就看完了？”
姚贾道：“通篇皆是老生常谈，了无新意。一扫即知，何必细细品读？”
嬴政道：“既如此，卿试论之。”
姚贾虽然只是快速扫了几眼，却已经抓准了《初见秦》一书的要害，于是加以批评，先后来了三个质问：
韩非引经据典，谈古论今，只为证明一件事——秦国之所以还没有称霸于天下，全怪秦国的谋臣不尽其忠。言外之意，是说他韩非可以为秦尽忠了？
当年，秦与荆人为和，与魏氏为和，与赵氏为和，并非不愿一举灭亡之，而是势在不能。六国尚qiáng，秦力有未逮，形势不允许。韩非号称才高当世，不应不知此节。当年谋臣皆已作古，而韩非厚诬诸公于地下，意在何为？
再说韩非自以为高于别人的地方，是自诩可以让吾秦“一举而霸王之名可成，四邻诸侯可朝也”。然而，我大秦的目标难道仅仅是这样吗？
姚贾停顿片刻，留给嬴政一点思考时间，然后对自己的三个质问逐一作了回答：
韩非为韩之公子，一意存韩，以秦为敌，其先后三策皆是明证。何以数日之间，韩非的态度转变竟会如此之大，愿意开始为秦国尽忠了呢？改口如此轻易，不免让人生疑。以臣之见，乃是韩非入狱之后，自知必死，他一死则韩国必亡。是以才不惜出此苟且之策，诈称愿为我秦尽忠，先求活命，然后再相机而行，徐为韩国谋利。愿吾王明察。
韩非厚诬诸公于地下，意在借古讽今，矛头直指如今朝中的用事大臣。此乃挑拨是非，无风起làng，意在使我君臣猜忌，上下异心。愿吾王明察。
至于我大秦的目标，绝非“一举而霸王之名可成，四邻诸侯可朝也”。这句话放在十年前说，也许还勉qiáng合适，可在今天还说这样的话，就不免见识短浅、招人耻笑了。臣主外jiāo，于天下大势深有所知。今日之世，非商周之世，也非chūn秋之世，而是战国之世。这个时代，是一个winner take all（胜者通吃）的时代。七雄纷争，最终只能有一国独存。而独存之国，必我秦也。大王不是要成为霸主，而是要成为君临天下的天子。秦国也不是要称霸天下，而是要一统天下！
姚贾之批驳，qíng绪激昂，声如金石。嬴政大悦，称善不已，又道：“韩非书末有云，愿望见寡人，当面陈词，言所以破天下之从，举赵，亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成霸王之名，朝四邻诸侯之道。寡人yù见之，且听他有何说辞。”
如果让韩非见到嬴政，保不准嬴政一念之仁，放韩非死里逃生。姚贾可不想冒这个险，于是说道：“韩非在书的最后的确言而不尽，故作悬念，激人好奇。然而，如此套路，只是游说之士的惯用伎俩，不值一哂。再则言之，韩非留下的悬念，根本就不能成其为悬念。韩非对天下的认识还是停留在chūn秋五霸的时代，不悟四海归一、定于一尊乃是大势所趋，非人力所可阻挡。韩非不能知天下之势，何以献取天下之策？纵能蒙大王召见，其言又何足可听？”
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