白银谷_成一【完结】(62)

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  大家听了,心里更生疑惑,只是嘴上也不便说什么。

  李宏龄打发走日升昌那位伙友,就对大家说:“梁老帮不来了,那我们就议事吧。”

  对时局,大家也不便多说什么。自去年变法被废后,东西洋列qiáng就总跟朝廷别着劲,可再发生宣战开打的事,好像也没缘由和迹象。只要不跟洋人打仗,局面就不至大乱。对山东、直隶、天津的一些拳乱,大家都没当回事。拳民既跟洋人作对,也给朝廷添乱,两头不讨好,哪能成了什么事?

  对李宏龄提出的救市动议,各家倒都甚为赞同。老号不明外间qíng形,一味叫收缩观望,这样久了,人家还以为我们也跟朝廷别着劲呢。西帮跟朝廷别劲,那还了得?这次禁汇,本就有对我们西帮的忌防,我们再一任京市萧条,好像真别了劲与人家作对,那真不知会惹什么祸!所以,都很赞同拿出京号存银,联手多做些小额放贷。此举一出,京市当会有变化。只要平帮的日升昌、蔚字号肯放下大号架子,别家都肯跟随。

  既由李宏龄提出此动议,蔚字号自然不成问题。可梁老帮未到,老大日升昌它肯不肯这样做?

  李宏龄说,他会通告梁老帮的。

  日升昌要是不愿意呢?

  他一家不做,就不做,既经公议公定,各家照样做。

  李宏龄这样说了,大家也就不再多说。

  因小额放贷,大多是对小资本的钱庄、当铺、炉房以及小商号,所以,公议了一个较低的放贷利息。

  对于限制发行小票的动议,大家都觉不大好办。要小票的,都是官吏权贵,得罪不起。只要京市活了,挤兑就不会出现。而大势更在于国中金融的南北调度,能否早日盘活。只是,这又关涉朝廷禁汇,不便公议,也未多说。

  因同业各家老帮都来了,议事毕,会馆特意摆了筵席招待。虽是同业聚会,没有太多顾忌,可在吃酒中,这些老帮们仍没有说多少出格的话。在京师做老帮,谁都得有这种不露痕迹的自束本事。席间,大家议论多的,还是日升昌梁怀文的缺席。

  戴膺坐的这一席,都是祁帮和太帮的同仁,乔家大德通的周章甫也在。戴膺先敬过同席一巡酒,就问周老帮:

  “你看梁掌柜今儿不来,是和李宏龄又别上劲了?”

  周章甫说:“我看不会。梁掌柜是贤达的人,眼前死局,他能看不出来?他今儿不来,只怕是平遥老号又有什么指示吧?”

  戴膺说:“能有什么指示?不可妄动?”

  同席一位老帮就说:“人家日升昌财大势qiáng,可以静观乐观,再熬半年也无妨,我们谁能陪得起?”

  周章甫也说:“我们大德通是新号,也真陪不起你们大号。”

  戴膺趁机就问:“你们老号的高大掌柜,当年驻京时,与庆亲王走动不少。在这紧要时候,也没有走走这条门路?”

  周章甫说:“我们大掌柜哪有那么大面子!”

  同席都说:“人家走这种门路,能给我们说?”

  戴膺说:“不拘什么门路吧,大家都动起来,就好说。”

  周章甫说:“日升昌要是别了劲,只是不动,那也是个事。它是西帮老大,商界市面都看它。”

  戴膺说:“只要平帮的蔚字号和大家一股,就好说。李宏龄总董,我们还是可以指望的。你们高钰大掌柜驻京多年,在这非常时候,也该来京走走吧?”

  周章甫说:“有你们老东家大掌柜做样子,我也正在撺掇他出来呢。”

  散席后,戴膺有意迟走一步,单独问了问李宏龄:“梁老帮不来,会是什么意思?”

  李宏龄说:“梁老帮今日不出面,是事先说好的。”

  “为什么?我们所议之事,他都不以为然?”

  “倒也不是。对设法救市,扭转死局,梁老帮也是甚为赞同的。只是,对做小额放贷,感到不大好办。他倒无所谓,只是怕老号怪罪。挂着‘京都日升昌汇通天下’的招牌,做针头线脑的小生意,只怕老号要骂他。所以,他就不出面了,免得扫大家的兴。”

  “在这非常之时,做点小生意,就不能‘汇通天下’了?还是不肯放下架子。”

  “梁老帮倒是说了,他的京号不会坐视,也要向相熟的一些炉房、钱庄放贷,和大家一起救市。他不来,只是留个向老号jiāo代的口实而已。”

  “老号那些巨头,真还以为日升昌依然天下无敌呢!”

  “静之兄,真还不能那样说。梁怀文对我说,他们日升昌的大掌柜,见你们天成元两位巨头出巡江汉,也有些坐不住了。”

  “那他们的郭大掌柜,也出来走走?”

  “出来倒没说,但吩咐了:láng行千里吃ròu,不能再傻等了。日升昌也要有举动。所以,我就把你们天成元的意图,先嚷叫给大家听了。”

  “我说呢,怎么都把我们底下说的话,先抖给大家?”

  “你们天成元和日升昌一动,各家就更坐不住了。”

  “日升昌动了,你们蔚字号五连号动不动?”

  “唉,我们范大掌柜倒好说,就是蔚泰厚的毛大掌柜不敢指望。他一句活话也没放呢。蔚泰厚是我们五连号的老大,它不动,我们也不好动。”

  “原来是这样。梁怀文不来,我们还以为日升昌要冷眼相看呢。人家日升昌动了,你们蔚字号又不动。什么时候你们平帮的两大号能不唱对台戏?”

  “各家都动了,只我们不动,那也好。”

  4

  西帮票号的开山字号日升昌,原先是平遥一家叫西裕成的颜料庄。掌柜叫雷履泰,财东为本县达蒲村李家。雷掌柜是生意场上的奇才,到嘉庆年间,西裕成已有相当规模,在外埠开了不少分庄,京师即有一间。

  那时,在京师做生意的西帮商人很多。每到年关时候,都要往晋省老家捎寄银钱。捎寄的途径,只能jiāo给镖局押运。镖局运现费用很高,路途上也常不安全。辛辛苦苦出来挣点钱,往家中捎寄也这样不容易。有一位在京做gān果生意的西帮商人,与西裕成京号掌柜相熟,即与之商量:他往老家捎的银子,先jiāo到西裕成京号,由京号写信给平遥老号,等他回晋后,再到西裕成老号用银。因是熟人,京号老帮也就同意了。由此,开了异地汇兑的先例。 但起初,也没谁把这当回事,只是觉得比镖局运现便捷许多就是了。西裕成也只是继续接受亲戚朋友的托付,两相兑拨,无偿帮忙,不收任何汇费。渐渐地,西帮商人觉出了用此法调度银钱的便利,来求兑拨的越来越多。这才两相协商,jiāo付一点汇水,变无偿为约定付费。

  西裕成的掌柜雷履泰,独具眼力,很快看出了其中的巨大商机:这种汇水虽少,但钱生钱,来得容易,如广为开展,获利必丰。异地运现,一向就是商家大难事。他与东家商议后,就毅然将西裕成改名为日升昌,专门经营银钱的异地汇兑。这个由西帮新创的商行,就被称做汇兑庄,俗称票庄、票号。当然,雷履泰和他的财东,并不知道他们是开了中国银行的先河。

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