刘备喜之不禁：“精诚所至，金石为开。这回终于如愿了。”他看着院子里灿烂的桃花，脱口吟道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
这时蓬门大开，诸葛亮衣装簇然一新，走了出来，笑道：“左将军吟诗作赋，颇有雅兴。”
刘备看见诸葛亮如此年轻，而且面熟，微微一惊，旋即紧走几步，道：“久闻孔明先生大名，渴望殊殷，原来去年就曾一见，幸甚幸甚。”
张飞也惊讶道：“原来就是那个樵夫，看来真有点本事。”
关羽道：“有没本事，且看以后。”
诸葛亮道：“南阳野人，生性疏懒，蒙将军屡次枉顾，不胜羞愧。请进草庐奉茶。”
一行人鱼贯而人。喝过一巡茶，寒暄了一会，刘备就开门见山，询问诸葛亮对现下局势的看法，诸葛亮直言不讳道：“这个只能我和左将军两人单独谈论。”
关羽听在耳中，怒火霎时就升腾起来。不过刘备在旁，他究竟不敢发作。张飞倒不生气，只是微微觉得有些遗憾。刘备望了他俩一眼，道：“两位兄弟，你们在此稍待，我和孔明先生去内室面谈。”
来到内室，刘备开门见山：“当今汉室倾颓，奸臣篡权，天子蒙尘。备缺乏自知之明，想为天下伸张大义，却因为智术短浅，屡战屡败，不得不寄人篱下，只是志向还一如当初，今日有幸得见先生，望先生能不吝赐教。”
诸葛亮微笑道：“既然将军如此盛情，亮安敢不披肝沥胆。亮以为，将军想要实现大志，有两可图，两不可图。”
刘备道：“愿先闻两不可图。”
诸葛亮道：“两不可图者，曹操、孙权也。”
刘备道：“愿闻其详。”
诸葛亮道：“自从董卓祸乱天下，豪杰并起。如今曹操已经完全歼灭袁氏，拥兵百万，虎视河北，又挟天子以令诸侯，名正言顺，将军不可与他争锋。孙权倚仗父兄两代的基业，占有江东六郡，地势险要，百姓归服，江南才智之士，皆为其效力。将军只能跟他联合，不能有所图谋。”
刘备道：“先生所言极是，那么敢问先生两可图？”
诸葛亮道：“两可图者，刘表、刘璋也。”
刘备沮丧道：“都是刘氏子孙，安可图乎？”
诸葛亮道：“将军生逢乱世，而有妇人之仁，此乃复宗亡家之道，亮甚为不取。将军如果实在无意，就当亮多嘴了。”
刘备谢道：“先生勿怒，备只是想着二刘皆我同宗，心下不忍罢了。敢闻其详。”
诸葛亮点头道：“将军如果能伸张大义，诛灭奸臣，兴复汉室，天下百姓都将颂扬将军的大仁。而将军如果依违不决，束手束脚，汉家灭亡指日可待，又称得上什么仁义？以大仁换取小不仁，而有功于社樱，名垂青史，不亦可乎？”
刘备开颜道：“先生说得是，请先生继续。”
孔明拿出一张地图，铺在几案上，指着地图道：“荆州北据汉、沔，南海的物资可溯河而达，东面连接扬州的吴郡和会稽郡，西边连通益州的巴、蜀二郡，此乃兵家必争之地，而刘表却没有才能守护，这不是上天赐给将军的吗？益州关塞险要，土地肥美，物产丰饶，当年高祖皇帝就仰仗它成就帝业，而益州牧刘璋昏庸懦弱，百姓离心，智能之士都想投靠明君。将军乃汉室子孙，仁义播于四海，如果先占据荆州、益州，对内，严耕战之策；对外，结好孙权，一旦天下形势有变，就可派一上将率领荆州军队进攻南阳、洛阳，将军则亲率益州之军北进，出击秦川，关中的百姓一定会扶老携幼，捧着酒食迎接将军的，到那个时候，汉室的复兴又有什么困难呢？只要将军有心，汉家旧仪光复于天下，指日可待。”
见诸葛亮语气如此斩钉截铁，刘备大喜道：“先生这番话，如拨云雾而见青天，我以前只知打仗，却没有一个全盘策略，致使半世漂泊，事业无成，希望先生这次能出山襄助，共创大业。”
诸葛亮摇头道：“亮生性疏懒，不敢奉命。”说着站起来，背身透过窗户朝院子内观看。
刘备的内心突然涌起一阵无以名状的情感，眼泪霎时就涌了出来，紧接着，喉咙里也发出悲声，连他自己也感到出乎意料。这眼泪可以说是伤心，也可以说是喜悦。听了诸葛亮这番对天下大势的分析，他相信上天真的待自己不薄，在外漂泊十多年，终于找到自己的股肱之臣了，他现在只是不能确定诸葛亮是否会跟自己出山。他的眼泪是为自己流的，那是他自己的伤心和喜悦。
听到刘备的悲声，诸葛亮赶忙转身安慰，他本来只想摆摆架子，让刘备再恳求两次，才顺势答应，没想到刘备竟然会哭出声来，这出乎他的意料，简直让他手足无措了。刘备一把鼻涕一把眼泪地说：“先生……不出山，就忍心……看见天下……百姓日日……匍匐于干戈扰攘……之中……吗？”由于啼哭，他的话也是断断续续的。
于是诸葛亮道：“既然将军如此赤诚，亮愿意效犬马之劳。”
三、美人救英雄
他们在隆中呆了几日，刘备这才发现，此山中竟然聚集着这么多饱学宿儒，黄承彦、崔州平、徐庶他们好像从地底冒出来的一样，都纷纷来到诸葛亮的草庐，与诸葛亮告别。刘备惊喜不已，想趁机一网打尽，苦苦邀请他们也出山辅佐自己，但是没有完全奏效，只有徐庶接受了邀请，其他人都以年老推辞，并且一致宣称诸葛亮的才学胜过当世所有的谋士，有诸葛亮辅佐，自己一干人出山与否实在无足重要。刘备没有办法，好在得了诸葛亮和徐庶两个最有才能的人，已经收获极丰了，几个人欢天喜地地回到新野。但是屁股还没坐热，刘表派来的使者就到了，说有紧急军情，请刘备立刻去襄阳商议。
刘备这回兴致不高，他对刘表已经完全失望，不过在人家的地盘上，当然暂时还得听人家的话。他决定带诸葛亮和赵云一起去襄阳，万一有什么意外有人可以商量。
还没进襄阳城门，发现气氛的确和往日有些不同，守门的士卒明显增多，城墙上逻卒的来来往往，也比寻常时候频繁。襄阳的百姓似乎也都认识刘备，他能听见他们在轻声议论：“左将军来了，是来帮助主公解决江夏争端的罢。”“左将军来了，事情就好办了。”“左将军还是要年轻…”
刘备虽然不完全能听清楚他们的交谈，但从他们的表情，知道他们对自己只是敬佩，心中油然生出一份自豪，感觉自己走马襄阳市，真是春风得意，也坚定了终究要成就一番事业的决心。他这样想着，不多时，已经来到州牧府，卫卒答应刘备进去，但不许诸葛亮和赵云跟随。这也好理解，州府重地，寻常人怎么能随便放人。刘备只好叮嘱两人在门外等候。
走进庭院，府内寂静无声，让刘备感到奇怪，既然有紧急军情，怎会这般安静。他心中隐隐觉得有些不对。但如果没有军情，城楼上士卒那么多又是为了什么？
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