我赔礼。”
“嫂子，我再也不跟你赌气了……”
他孩子似的笑了。
有他的帮助，加上那些女人们的“帮助”，她本需干三个月才能完的活儿，
不到一个月便干完了。她和那些女人们共同得到了二千五百五十元钱。这个数目，
对于钱路宽广的某些人，得来全不费工夫。一天内就可以打水漂儿似的花在餐桌
上，赌桌上，或女人们的身上。而对于她，那乃是活了三十岁，第一次拿在自己
手中的一笔巨款。二千五百五十元啊！ 然而分成十三等份的话，每人所得还不足
二百元。本来这一笔巨款完全应该属于她和她的小叔子！ 现在却有另外十二双手
等着抓取了！ 干活的时候她还能容忍那些女人，见了钱她竟有些憎恨她们了！ 她
们非老即笨，她们组装的桌椅还不及总数的一半，包括她的小叔子替她们返工的
；可她们现在都理所当然的等着分钱，围住她坐着破麻袋片儿什么的，都那么有
耐性，目光都那么贪婪，那么兴奋。
“床”没了。她先是蹲在她们中间，一笔笔算账给她们听：每组装一套桌椅，
一元五角整。一千套，一千五百元。七百套，五七三十五，一七得七……
她须得使她们每一个人心里都十分清楚，十分明白。做到这一点要有耐性。
而她们那样子，似乎都在警惕她可能故意把她们算糊涂了。
“什么五七三十五，一七得七的！ 这账能是这么个算法么？ ”
“那，依你们怎么算？ ”
“你这么算吧！ 二千套，一千五。五百套是多少？ ”
“五百套是七百五。”
“一百套是多少？ ”
“一百五。”
“二百套呢？ ”
“三百。”
“这不挺明白个账么？ 还五七三十五，一七得七的，照你那么算，越算俺们
心里越不明白了！ ……总共是多少？ ……”
二千五百五十元，收据上写着。收据上写着她们也要求她算一遍给她们听。
她第一次跟这么一些脑筋迟钝了的老太婆们算账，她们没费什么事儿就把她给弄
糊涂了，弄到了脑筋和她们一样迟钝的地步。她们自有她们算账时的一套数学逻
辑，她得运用她们那套数学逻辑算给她们听。
组装一套一元五，一千七百套应是二千五百五十元——终于使她们相信这是
正确的了。而使她们进一步相信每人均得一百九十六元……余两元也是正确的，
她的耐性受到了一次更大的考验。
刚开始分钱，她们中的一个忽然提出疑问：“你小叔子怎么没来？ ”
“他不来了。”
“为什么不来？ ”
“没他什么事儿啊！ ”
“怎么就没他什么事儿？ 他得了多少？ 活是他揽的，多得可以。但总得告诉
我们个详数吧？ 他若是半道截去了一大笔，那可就不行！ 那可得找个地方摆摆理
……”
“对！ ”
“对，对！ ”
她们一个个都显出非常不好惹的样子。
她说：“他一分钱也没得，他白干。不信你们可以到他厂里去问！ ”
她恨不得把那些钱摔在她们脸上。
“要是真的，我们也犯不上到他厂里去查问。不是余两元钱么？ 你给你小叔
子买几盒烟吧！ ”
她说：“那倒不必。我有个想法，跟你们商议商议。这一大笔钱咱们不分好
不好？ 咱们共同存上，用来做基金，把这个小厂维持下去……”尽管她厌恶她们，
她还是愿意和她们共谋一番前途。
“不好！ ”
她们七言八语地说不好。
她们说还是分了好，分了心里踏实。钱，无论如何是要分的。
她们说她们的家里都等着花这笔钱呢！ 儿媳妇要买呢大衣，儿子要买录音机，
孙子要买电动火车……等等，等等。
“怎么维持下去啊？ ”
“这我没想到个出路呢！ ”
“你小叔子又替你揽到活儿干了？ ”
“没有。我也不能总依赖着他。”
“那就分吧！ ”
“快分，快分！ ”
从这些上了年纪的，生命宛如烛之将尽的老太婆们身上，她看到了中国当代
社会最底层某些家庭内部的畸形关系。她们这些老人恐怕只有用钱，才能在这种
关系中收买到一点点可悲的尊敬。
老人是不值钱的，晚辈们在拮据之中膨胀着享受的种种欲望，而老人们在变
相地向社会行乞；倘连一分钱都不能挣了，在家庭中可能就被视为完完全全多余
的东西了。
她怜悯起她们来。
7
分了钱，她们走了。那多余的两元钱，也不知分到她们谁手里了。她们走了
后，她觉得心里轻松多了。她不愿再见到她们中的任何一个，她已经不厌恶她们
了。她已经在心里宽恕了她们的卑琐，自私，对好人的罪过的猜疑和对几乎所有
年轻女人的亵渎的思想；她心里只剩下了对她们的怜悯，唯其怜悯她们才不愿再
见到她们。在生活中，我们最不愿见到的人，不是也往往包括那些我们最怜悯的
人么？ ‘她和她们在一起时，感到胸口仿佛特别窒闷。也许正因为她们老了，行
将就木了，她们似乎需要从空间吸收比她多得多的空气……
她将一百九十六元钱用手绢包好，稳妥地揣起来。放了一段音乐静静地听，
听了一会儿，关上录音机，拎在手中，环视着又变得空空荡荡的这个厂房，不知
为什么，心中竟产生了一种眷眷的依恋之情。
她正要离开，那些女人中的一个，就是在她看来哪儿哪儿都像河马的那一个
又回来了，对她说：“小徐子，我信得过你！ 我这份儿钱今天交你了！ 咱俩拧成
一股绳儿，把这个小厂好歹维持下去吧！ 总算有这么个院子，有这么个厂房，空
闲在这儿怪可惜的。啊？ ”
她顾虑重重地审视着对方那张巨大的脸盘儿，没立刻接对方的钱。
“你别小瞧我。我能忽悠！ 忽悠是什么你懂不？ ”
她摇了摇头。
“忽悠……就是上上下下的，方方面面的，单靠一张嘴把事儿办成！ 这是能
耐。我有这能耐！ 我看你有点帅才。我是个好将才！ 你当厂长，我当副厂长！ 你
只管出谋划策，我到处替你忽悠它个天昏地暗！ 咱俩的钱加在一起四百来块，也
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