路，混个样给世人们看，也给咱们返城知青争口气！ ”
姚守义听了她这番话，内心里不由得对这个看上去弱小的年轻母亲肃然起敬，
更为自己刚才的胡思乱想感到羞耻了。
他妈的十指尖尖……
他盯着她的眼睛，用乐观的语调说：“咱们返城知青就像这盆山楂。山楂不
是越好的越酸，越酸的越好么？ 有一天咱们要是穿成串，再挂上糖浆，绝对变成
货真价实的东西了！ ”
她听他说得有意思，无声地笑了，将他那双手推开去，挺认真地问：“那是
不是我们每个人身上也要挨一刀，再从我们心里剔出点什么呢？ ”
大娘这时已将米淘下了锅，将菜切好了，见那孩子独自玩得入迷，过去蹲下，
帮他们一块穿糖葫芦。
有大娘在一旁，两个返城知青不再继续说什么。
三个人一会儿就将剩下的山楂都穿完了。姚守义的父亲这时下班回来了。
大娘起身去炒菜。她围上头巾，叫过孩子，要走。
大娘诚意留她吃饭，姚守义也留，她竟腼腆起来，不肯留下。
姚守义送她走出家门，走出大院。
天黑了。没有风，却很冷，小胡同像一条战壕。远处，胡同口那盏路灯，像
一个橙子挂在电线杆上。
她说：“你快回去吧，我又算不上个客人。”
他说：“送你到胡同口。”
她说：“何必呢！ ”
他说：“不送你一段，我心里觉着不对劲。”
他送她走到胡同口，她站住了，又说：“你快回去吧！ ”
他说：“要不我把这份穿糖葫芦的活儿让给你吧？ 你就不必撇下孩子，去跟
人家学掌鞋了。”
“那算什么事！ 都是返城知青，一样的命运，我怎么能从你手里夺饭碗？ 掌
鞋毕竟是门手艺，不像穿糖葫芦，到了夏天就失业了。”
他沉默了一会儿，说：“看来我只好祝你早日学成了？ ”
她微微一笑：“到时候你的鞋坏了，我给你修。”说罢弯腰抱起孩子，快步
走了。
他站在那儿，忧郁地目送着她。
忽然附近响起一声口哨。他扭头看去，见一个人从一排房子的黑影中向他缓
缓踱来，直至踱到他跟前，他才看出是严晓东。
严晓东轻轻在他肩上拍了一下：“傻青，坦白交待吧！ ”
“坦白交待什么？ ”姚守义莫名其妙。
“哥儿们可全观察到了！ ”严晓东审问道：“那位是谁？ ”
“你他妈的别胡说八道！ ”姚守义有些生气，“她也是个返城知青，我今天
刚认识她！ ”
“你挺有法子嘛！ ”严晓东用不无佩服的口吻说，“今天刚认识，不久之后
便老婆孩子一块儿有了！ 省事儿也省了一个过程。”
姚守义气得不知说什么好，恨不得揍他。
严晓东又用悲悲戚戚的语调说：“哥儿们的出路刚有点希望，又被你未来的
老婆孩子断送了！ 这他妈的就是命。”
姚守义双手捂住两耳，冻得缩起脖子说：“你小子到底有正经话没有？ 没正
经话，我可要回家吃饭去了！ ”
严晓东从棉袄兜里慢悠悠地掏出一张叠起来的晚报递给他：
“看报。”
“大冷的天，我没穿棉衣没戴帽子，你倒让我站在电线杆子底下看报！ 滚你
的吧！ ”他转身就走。
“别走！ ”严晓东一把拽住他的胳膊：“看完了报，我自有重要的话对你说
! ”
“有话到我家去说。”
“我的话不能到你家去说，你爸你妈要是听见了，准不会再把我当成你的朋
友看。”
姚守义放下一只捂耳朵的手，狐疑地接过报，问：“看什么，快指！ ”
严晓东赶紧和他一块儿展开报：“不对，在那一面儿！ ”
两人将报翻过来，严晓东指着中缝的下方说：“看这启事！ ”
挂在电线杆上的“橙子”发的亮光太暗，报上的字太小，姚守义根本看不清。
他缩回那只拿报的手又捂上耳朵，不耐烦地说：“到底什么事？ 到底跟咱们
有关无关？ 无关你干脆别说，有关我他妈的就听着！ ”
“有关！ 当然有关！ 大大地有关！ ”严晓东重新折叠起报纸，宝贝似的揣进
兜里，这才言归正传：“本市师范学院师资班要招生了！ 一年半毕业，分配去向
是本市各中学……”
“这他妈的和我有什么关系！ 招生要考试，我又考不上！ 你有把握考上你就
报名吧，我才不去报考给返城知青丢人现眼呢！ ……”姚守义没好气地说着转身
又要走。
“你敢走！ ”严晓东火了。
姚守义无可奈何，双手从耳朵上放下来，凑到嘴边哈气，搓。
严晓东摘下自己的帽子，往姚守义头上一扣，接着便脱棉衣。
姚守义嘟哝：“你别脱，脱了我也不穿，我身上不冷。”
严晓东已将棉衣脱下，边往姚守义身上披边说：“你是重点保护对象。今晚
冻坏了我没什么，冻坏了你我的一切打算都告吹！ ”
“别他妈废话，快说！ ”姚守义紧裹着棉衣催促。
“好，我直话直说。咱俩的老头子，都在木材加工厂。听我老爸讲，厂里过
几天要解决几个老工人的子女待业问题，名额太有限，才三四个，已经通过什么
后门内定了一个。咱俩呢，是都够条件，都有指望，但也可以说都没指望。这种
事儿你比我明白，往往鹬蚌相争，渔翁得利，那咱俩就谁也进不了厂了！ ……”
姚守义听得心里竟有些暗暗紧张。
7
严晓东故意用一种轻松的口吻接着说：“所以，我希望你报考。
因为咱俩比起来，你上学时成绩一向比我好，抓紧复习复习，有考取的一线
希望。我呢，自己知道自己，一线希望也没有。你考取了，我进厂就少了一个比
条件的，估计问题不大，你上学期间，我每月给你十五元，哥儿们绝不至于有了
工作，就忘恩负义！ 这一点你总会相信我吧？ ……“
严晓东不再说下去，默默期待着姚守义的回答。
他许久不做声。
严晓东又问：“你没听明白？ ”
“听明白了。”他低声回答。
“那你给哥儿们句痛快话。”
“让我临阵磨枪？ ”
“临阵磨枪，不快也光。”
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