所以什么，不说也知道；小莲只问：“怎么不一样？”
“你是跟你舅舅、舅妈吵了架出来的；我就不便收留了。”悟缘又说：“你听我的话，眼前先别搬来；过几天等你跟你舅舅、舅妈和好了，我再来接你。”
“师太，”小莲又问：“你怎么知道我跟舅舅、舅妈吵了架的事。”
话中出了漏洞，悟缘有些发窘，支吾着说：“总有人会知道的。”
“是的，总有人会知道。”小莲一步不松地逼着问：“请师太告诉我，是那位知道这件事的人，告诉师太的？”
“这，你就别问了。只说没有这回事吧！”
“有——。”
“有，”悟缘抢着说道：“你就听我的劝！你舅舅待你不错。”
“是的。我舅舅待我很好，刚才还是他送了我来的。他昨天下午去见了震二奶奶，跟她都说明了；震二奶奶不曾反对我要住到你这里来，不过，她说一句话，现在看起来，倒像是未卜先知了。”
这句话不会是什么好话；悟缘是可想而知的，不过其势不能不问：“是怎么一句话？”
“震二奶奶说，悟缘师太也许是随口敷衍的一句话，其实未必欢迎我住到法藏庵去，叫我别认真。我就不明白，震二奶奶怎么就能猜得到悟缘师太你心里？”说着，小莲将视线从她脸上移开。
悟缘脸一红，顺着她的视线所至，看到那方包袱，心里越发不安；但也不能就此认定，小莲已发现了她的秘密，因而定一定神说：“我倒不是敷衍。你是知道的，原来我是真心；现在完全是为你好，不愿意弄成你跟你舅舅之间的僵局。”
“多谢悟缘师太。现在倒真是一个僵局了，我也没有这张脸再回去；不过，请你放心，我绝不会赖在你这里，讨你的厌。”
一听她话外有话，悟缘急急问道：“你说你不回去；也不会在这里；那么，你到那里去呢？”
小莲原是故意吓一吓她；自己也还不知取何进止，此刻听她这一问，再看到她担忧的神态，心中微生报复的快意，便索性再耍她一耍。
“我打算找个客栈住下来，想法子回杭州。”
“那，”悟缘像是突然醒悟了；立即换了副神态，“这才是正办！你也不必去住客栈，如果真的不愿意回家，就在这里住一两天，我替你雇船，找靠得住的人送你回杭州。”
“不必！”小莲起身说道：“我暂时将行李寄在这里，回头让客栈的伙计来取。”说着，脚步已经在移动了。
“不！”悟缘一把拉住她说，“你一个人，年纪轻轻的，又长得体面，怎么能放心让你一个人去住客栈。你先坐下来，咱们慢慢商量。”
“请你放手——。”
“不，不！你坐下来，有话好说。”
悟缘是一心以为她要去寻短见，怎么样也不肯放她走，当然，更希望能说服小莲回杭州，在震二奶奶面前得以将功折罪。可是小莲却又不说要回杭州的话了。
这一来，越使悟缘觉得所料不差；而且也警觉到自己所负的责任极重；更庆幸发觉得早，不致闯出祸来。于是想了条缓兵之计；假意说道：“你先请坐一坐，我跟当家老师太去商量商量看；你别走！”
小莲不知道她要去商量什么；姑且等她一等，便即答说：“我不走，等你回来。”
悟缘这一去，好久都不回来；时已近午，老佛婆端来两碗素菜、一碗汤、又是一碗饭、一盘素包子。小莲胃口毫无，只问：“悟缘怎么还不来？”
“正好有客来烧香，陪着吃斋。”老佛婆说，“你慢慢吃着等她吧！”
小莲无奈，吃了一个包子，两匙汤；正待起身去招呼老佛婆来收拾时，只见悟缘走了来说：“请你跟我来！”
来了个要看小莲的人，是她怎么样也意料不到的，竟是她的舅舅。
“咦！是舅舅，你怎么又来了？”
“我来接你回去。”
听得这句话，小莲知道又是棋输一着！原来悟缘是把她稳住了，派人将她舅舅去找了来，好交卸责任。
转念到此，真有欲哭无泪之感；而且觉得脚下所站之处，片刻都不能逗留，虽然舅舅家也没有脸回去，至少街上还可以透一口气，所以一言不发地就往外走。
“小莲！小莲！”邵二顺喊道：“你怎么一句话不说，管自己走了呢？”
于是小莲站住脚，回身看她舅舅，一手提箱子，一手提铺盖，提得他腰都弯了，心里自然不忍；便迎上去说道：“舅舅，得找个挑夫；你去找，我在这里等你。”
邵二顺将行李放了下来，喘口气说：“好！我去找。你可别又管自己走了。”
“我不走。”
小莲望着邵二顺的背影，茫然半晌；突然醒悟。在心中自语：“舅舅说得不错，此时不走，更待何时？”可是，走到那里去呢？
要答这一问，又须先想一想，自己最想做的一件事是什么？念头刚刚转到，答案已经有了，要弄清楚，芹官是不是知道震二奶奶逼得她不能在南京存身？她想要明了这一点，最简捷的办法是找到阿祥；但阿祥又从那里去找呢？
苦苦思索，想起来一个人，不由得大为兴奋；三多不是有个表哥吗？此人姓甚名谁，家住何处？她全然不知。不过不要紧；三多家她是去过的，想到三多的娘，忠厚热心，她有把握一定可以找到她要找的人。
于是定定神筹画了一下；抬眼看时，有个像金子那么大的女孩，赶着一黑一白两头羊在吃草，便走过去叫住她说：“小妹妹，我托你件事：那面的行李是我的，请你看一看，回头我舅舅雇了挑夫来，请你告诉他，先把行李送回家，我一会儿就回去。”说着，在身上掏了十来个制钱给她，“别嫌少，送你买糖吃。”
那小女孩点点头问说：“你舅舅姓什么？”
“姓邵。”
“好！我把你的话告诉他。”
事已办妥，小莲更不怠慢，急急走了开去；从庵后绕小路到了三多家；敲开门来，所遇到的正是三多的娘。
“唷！小莲姑娘，你怎么来了？”
“大婶儿好吧！”小莲答说，“我是特为来跟大婶儿辞行的。”
“怎么？要回杭州了！来，来，外面风大，里面坐。”
到了堂屋里，小莲将编好的一套话，从从容容地说了出来；她说她回杭州的行期已定，有两样针线要送给三多留念，另外还有几句话要说与三多，想麻烦三多表兄，到曹家去一趟；不知道他住在那里？又问他的名字。
“他叫梅生，住得不远；我去看看，恐怕在家。”
“不，不！不忙。”小莲因为梅生来了，亦不便明言所托之事，所以拦阻着说：“请大婶告诉他一声，务必请他明儿上午，总在辰牌时分，到我舅舅那里来一趟。不必太早，也不能太迟；要准时。”说着，拔下头上一支镶翠的金簪，送了过去，“没有什么孝敬大婶儿，留着这个；大婶儿要想我，就看看这支簪子好了。”
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