“我懂了！”震二奶奶挥挥手，打断她的话说，“我也想过。好在老何也这么大一把年纪了，就住进来也不要紧。秋月，厢房里是不是堆着老太太的东西？”
“不多，只有几口衣箱。老何要住也住得下。”
“好！这件事我就交给你了。回头等天医星来过了，你跟老何接头，今天就搬进来。”震二奶奶又问春雨：“你跟碧文是白天的班，谁在上半天，谁在下半天，你们自己去商量。”
“这会儿就定规好了。卯时交班，要起得早，我上半天好了。”
震二奶奶点头说“好”；犹待有言，只见曹震掀帘而入，匆匆问说：“太太呢？”
“不是在老太太那里？”震二奶奶问说：“什么事？”
“刚才周大夫开了方子交代，药不妨预备在那里，最好稍为慢点服，等他老师看过，比较妥当。老何说方子很好，为什么不服？白白耽误了！我想跟太太回一声，咱们给老太太灌药吧。”
“既如此说，自然是早服为妙。”说着，震二奶奶站起身来。
秋月当然领头，其次是震二奶奶、曹震都进了曹老太太卧室，后跟的春雨迟疑了一下，也踏了进去；只有何谨站在门外。
“你也进来吧！”震二奶奶回头说了一句。
这时曹震已向马夫人说知其事，自无不从。于是在何谨指挥之下，春雨、夏云、冬雪三个人扶起曹老太太，秋月捧药碗，吹得温凉了，才由震二奶奶用银匙掏了汤药，灌入曹老太太口中。春雨的耳朵尖，侧耳细听，并未下咽。
到得第二匙，不但不曾下咽，反从唇角流了出来；震二奶奶急忙用手巾接住，回头看着何谨问道：“怎么办？”
“老太太的痰涌了上来，把药顶住了。能把一口痰咳出来就好了。”何谨吩咐：“春雨，你轻轻儿拍拍老太太的背。”
正在拍着，只听窗外有人在说：“芹官回来了。”
说也奇怪，这句话刚传进来，曹老太太的眼睛似乎动了一下；夏云看得最真切，却还不敢信任自己，抬眼看时，秋月和震二奶奶脸上都有惊异的神情。显然地，她们亦都看到了。
还来不及印证彼此所见，芹官已经掀帘而入，气喘吁吁地却面有喜色；令人不解所谓。
“别性急！定下心来，慢慢儿说。”震二奶奶摸一摸马夫人的茶碗，端起来说：“喝口茶，顺顺气。”
“我一到，叶老先生正要出门，周大夫把经过情形告诉了他；我就爬下来给他磕了个头，请他马上来诊脉。他说，张天师那里也很要紧，约定在先，不能不去。好在周大夫的药很稳当，尽可以先服。”芹官接着又说：“叶老先生说，人虽昏迷，其实心里是清楚；老太太这时候有话说不出来，比咱们更着急。要有个善体老太太心境的人，替她把心里的话说出来；心情平伏了，自然就不要紧。叶老先生还说：切忌震动，更不宜有暴声。”
“说得是。”马夫人急忙说道：“今儿送灶，会有人放炮；赶快告诉他们别放。”
“是！”不知何时出现的锦儿答应着，转身而去。
“我想。”芹官又说：“善体老太太心情，莫如二嫂子跟秋月：你们两位跟老太太说吧！”
“好！我来跟老太太说。”震二奶奶又催促曹震：“大夫总快来了，你们哥儿俩该到大门上等着迎接。”
“稍等一等，我要看老太太能服药了，才能放心。”
“一定能让你放心，”震二奶奶一面帮着春雨轻拍曹老太太的背，一面在她耳边说道：“老太太大概都听见了吧？你老人家的孝顺孙子芹官，给人家天医星磕头，把他求了来治你的病。叶天士本来不会到南京来的，只为两江总督非要请他来给张天师治病不可；谁知道你老人家年灾月晦，正好遇上了，这不是福大命大，命中该有救星？您老人家别急，以为好些事还没有交代；尽管把心静下来，等好了有多少话不能说？”
一面说，一面注视着曹老太太的脸色；只以关切过甚，反看不出来是不是有什么变化，不过痰声却更响了。震二奶奶大为着急，正不知还该说些什么时，只听何谨说道：“使劲拍一下！”
震二奶奶与春雨不约而同地反住了手；震二奶奶很快地领会了何谨的意思，向春雨说一声：“我来！”然后，听曹老太太的喘声；扣准了她往外呼气，痰涌到喉头时，拿稳了轻重分量，在她背上拍了一巴掌，随即听见“咯咯”两声；喘声立刻减轻了。
“伸指头到老太太嘴里，”何谨复又指挥，“把浓痰挖出来。”
这时秋月已放下药碗，取曹老太太平时所用的银唾壶递了给春雨；震二奶奶便伸两指到曹老太太口中，挖出顽痰稠涎。她偏又照应得周到，看了她丈夫一眼说：“二爷，你该放心了吧！”
“药，”何谨也说，“老太太一定能受了。”
果然，等曹震带着芹官走了，仍旧是震二奶奶亲自喂药，慢慢地大半都能下咽。喂完了药，又听何谨的话，喂了些温水，然后垫高了枕头，轻轻将曹老太太放倒。一屋子的人，都大大地松了口气。
一直面向着病榻的秋月，突然发现：“太太呢？”
“刚才还在这儿。”冬雪问道，“是不是回去了？”
“我仿佛瞟着一眼，”春雨接口，“好像是到后房去了。”
后房是秋月所住，所以一听这话，首先入内；连床后都看到了，不见马夫人。这时春雨也进来了，偶然向窗外一望，惊诧地说：“太太在那儿干什么？”
于是两人都推门而出，只见后院青石板上，马夫人向东方俯伏着。秋月与春雨都明白了，马夫人必是看到曹老太太初步脱险，正向“真主”祷谢护佑。这是虔敬的仪礼，两人都不敢造次出声；也不宜动手去搀扶。
此时秋月转身入内，取了她自己的一件名为“一裹圆”的斗篷，伺候在旁；等马夫人站起身来，将斗篷往她身上一披，随即裹紧。
春雨也走了来搀扶，同时用埋怨的语气说：“太太也是！这么冷的天，一双手就能按在冰凉的青石板上；倘或冻出病来，不是让老太太又着急！”
“你们千万别跟老太太说。”马夫人告诫春雨：“也别告诉芹官。”
“不会。”春雨带些哭声地答应着。
※※※
瘦小而清秀，一双眸子，炯炯闪光的叶天士，向曹震与芹官说：“令祖母一定会醒过来。不过，未脱险境；六个时辰以后，谨防有变！”
“这，”曹震用祈求的语气问道：“这要请叶老先生格外费心，是不是有趋避之道？”
“全靠令祖母自己。能够世缘上看得破，无所用心；以老人家的体质，不但延年，而且将来右半身的瘫痪亦会慢慢减轻。切忌操心，更忌忧虑。府上孝子贤孙，我想我亦不必多说。”
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