夏云不知道她葫芦里卖的什么药；但她的语气，为她带来了信心，不过仍旧要提醒她：“你有法子也要办得快。万一震二奶奶先来问季姨娘，岂不是哑巴吃官司，有口难辩？”
“这话说得是！我今天就办。”赛观音又加了一句：“反正，一定对得起季姨娘就是了。”话已说到头了，再言无益；夏云只说一句：“我跟季姨娘等着听好消息。”随即告辞；自己到巷口茶馆找着何谨，一起回家。
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张五福自然也回家了；赛观音叮嘱他立即去找曹震的小厮兴儿；约他来吃消夜。
“这是干嘛？”张五福说：“有事我告诉他好了。”
“你别管！只把他找来就是。”
张五福知道多说无用，乖乖儿地去找到兴儿来，订了消夜之约，回来上覆阃命。
到得起更时分，兴儿施施然而来；赛观音已炖好一个一品锅在等着了。兴儿闻见香味，咽了两口唾沫问道：“五婶儿，无功不受禄；你先说，要我干什么？说明白了，我吃得才安心。”
“没事！明天三伏；‘头伏火腿二伏鸡，三伏吃只金银蹄’。我家就两口子，这个一品锅吃不了，坏了可惜；特意邀你来叙叙。就算有事托你，也一定是你办得了的；你尽管放量吃，只别喝得人事不知。”
“不会，不会。”兴儿坐了下来；由张五福陪着，据案大嚼。
到得二更天，一品锅只剩了骨头和汤了；兴儿起身抹抹嘴，一面打饱膈；一面向里面喊道：“五婶儿，我可吃饱了要走了；有事快说吧！”
“不忙！”赛观音提着个瓦罐出来，向她丈夫说道：“去巷口提一罐酸梅汤回来；那玩意醒酒最好。”
张五福如言照办；兴儿也明白，这是赛观音特意调虎离山，所以等张五福出了门才开口。
“五婶儿，这会就咱们两个人了，有话你说吧！”
“你坐！”赛观音说，“我跟你娘从前最好，你总知道。”
“知道。怎么不知道。”
“你知道，我跟你说实话，我可没有拿你当外人。我问你的话，你如果愿意告诉我，当然最好；不愿意告诉我，也不要紧，不过你可不能跟别人；连你五叔在内，都别告诉他。你能不能答应我这话？”
“行！”兴儿毫不迟疑地答说。
“我倒问你，你家二奶奶跟隆官的事，你知道不知道？”赛观音紧接着说：“月光菩萨在上，咱们俩今晚上的话，谁也别告诉谁；如若不然，叫他不得好死。”
兴儿略一迟疑，方始回答：“我也是听说，不知道真假。”
“你怎么听说了？”
“听说隆官有一处地方；专为他跟二奶奶见面预备的。”
“你知道不知道那地方？”
“不知道。”兴儿很快地回答。
“能不能——，”话说半句赛观音突然停住，往里就走，等她回出来时，手里多了个手巾包，“这个，”她说，“带给你媳妇。”
“干嘛呀！五婶儿还客气？”
“不是客气。”赛观音又说，“可也不是买你的话。我想这个地方你也未必会知道；甚至于连打听都没法儿打听。为什么呢？隆官第一个要瞒的就是你。”
“我实在不知道。”兴儿的神情有些着急，仿佛怕赛观音对他误会似地，“五婶儿，你是我妈的朋友，我不能跟你说瞎话。”
“你别急、你别急！我知道。”赛观音抚慰地拍拍他的肩，“不过，我如果托你一件事，你能办得到的，肯不肯帮我的忙？”
“那还用说。”
“那我就说了，你能不能悄悄儿把震二爷替我约来？”
“别的都好办。唯独——，”兴儿苦笑着说，“有点难。”
“难？你是怕震二奶奶知道？”
“正就是为这个。”兴儿答说，“震二奶奶另外派了密探，跟着震二爷，一举一动；震二奶奶都知道。”
“震二爷自己要来，你还能拦住他不许。”赛观音说，“你不肯帮忙就是了。”
“绝不是！”兴儿急忙分辩，“其中另有个缘故；震二奶奶交代过，我跟震二爷去了那里，回去都得跟她报。不然，我就甭想再在府里待了。五婶儿，你倒想，震二爷到你这儿来，我当然瞒着不说；可是万一有密探跟她一报，问起我来我怎么说？”
赛观音点点头：“倒是我错怪你了。”她想一会说：“这样，你跟震二爷说，明儿晚上，最好晚一点儿，更深人静，让他一个人神不知，鬼不觉地摸了来；叫他晚上别喝酒，要喝酒到我这儿来喝，因为我有要紧话跟他说，非让他清醒白醒不可。”
兴儿想了一下问道：“五婶儿，你的意思是，我不必跟了来，就没我的事了。是不是？”
“对了！就是这个意思。”赛观音又说，“你如果仍旧觉得为难，把难处说出来，咱们再商量。”
兴儿考虑了一会，觉得这样做法，足可脱却干系；便点点头，表示承诺，却又问道：“五婶儿，你是什么要紧话？”
“到时候你就知道了。”
兴儿还待再问，只见张五福已经进门，便住口不语；喝了一大碗酸梅汤，起身道谢。
“这算得了什么！你要有空尽管来；我还有几样拿手菜，做来请你吃。只别忘了我托你的事就是了。”
“不会！怎么个情形，我明天下午来给你回答。”
第二天不到中午就有了回话，他说曹震这天晚上有个应酬，酒不能不喝，但绝不会喝醉。等应酬完了，就来赴约；大概是二更时分。
时当盛夏，二更天纳凉的人还很多，不甚方便；但也顾不得那许多了；赛观音便问：“你呢？”
“我这回去就装肚子痛；还得到二奶奶那里去要药，让她知道，今儿我没有跟二爷出门。”
“这个主意好。只要不连累你，我就放心了。”赛观音又说：“你跟二爷说，打后门进来；不必叫门，推进来就是。”
到得傍晚，赛观音取两三两碎银子，让张五福到赌场里去混一夜；然后预备了酒菜瓜果，洗了一个澡，已是起更时分；不道天色忽变，下起雨来，将在外面纳凉的人，都赶回屋子里去了。
“妙！真是天从人愿。”赛观音心里在说：“只别下得太久。”
这场雨下了半个时辰，便即止住；纳凉的人正好趁暑气全收，补足连日炎暑、夜不安枕所缺乏的睡眠，所以巷子里空宕宕地，惟有明月照着积水，恰是来赴幽期密约的好辰光。
微有酒意的曹震，久已没有这样兴奋的心情了，不仅因为工于泥夜的赛观音，是他众多旧欢中，绝少常常萦怀的一个；而且也因为她有不知道什么“极要紧的话”，为他带来了一份渴望揭开谜底的期待之故。
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