不知过了多少时候，突然发觉轿子停了下来；随即听得李绅在喊：“震二奶奶，震二奶奶！”
震二奶奶将扣住的轿帘，从里面刚一打开，便觉脸上一阵凉；雪花卷风乱舞，直扑粉面，仿佛天公恶作剧，洒下无数的冰屑；望出去白茫茫一片，有如卷入银海怒涛之中，反是无声，更觉可怖。
“唷！”她失声喊道：“好大的雪！”
“震二奶奶，不能走了；只能在半途歇一宵。前面有人家的一座祠堂，暂时可以安顿车马；看祠堂的那家人家，总也可以商量，让震二奶奶带着锦儿、绣春在那里暂住一住。不过，这得先问问你的意思。要走也可以，反正有雪光照着，晚一点也不要紧，就怕迷了路，在雪地里陷一夜。”
“那可不成！”震二奶奶不等他说完，便即答道：“还是稳当一点儿，就这里歇下吧！”
“好！我这就去办交涉。”
等三顶轿子抬到，交涉不但已经办好；车马都已进入人家的祠堂了。李绅却冒雪站在一座牌坊下面等候；引领着轿夫，由祠堂西墙外穿过去，后面是一片竹林；林外一带茅篱，围着小小一座瓦房，就是震二奶奶今夜歇宿之处了。
轿子没法抬进去，就在篱笆外面停下；锦儿、绣春先下轿，扶着震二奶奶踏雪进门，踩到那片洁净干燥的泥地上，她有着无可言喻的恬适安全之感。
“总算有着落了。”震二奶奶说了这一句，从容不迫地抬眼搜索；发现有个中年妇人，含笑目迎，料知便是这家的主妇，便也亲切地笑道：“这位嫂子，今天可要来打搅你了！”
“好说，好说！贵人，请都请不到的。”
“这位嫂子姓何，行二；她公公替顾家看祠堂已经四十多年了。”
“原来顾家！”震二奶奶说道：“镇江顾家是大族；他们府上有一位做过工部堂官，跟我们家老爷子是至好。”
“那是顾家三太爷，在京里做过一品；既然是我们东家有交情的，更不是外人。少奶奶，你先请坐！”何二嫂不好意思的笑道：“就怕地方太脏，也没有什么好东西待客。”
“何二嫂，你不必说这些客气话。大雪天能凑到一起，真正是缘分。我也不说道谢的话了，先请何二嫂带着看看屋子，好把铺盖打开来。”
“请跟我来。巧也很巧，上个月我们家妹子坐花轿走了；公公因为年下事情多，住在祠堂里，恰好有两间房空在那里！”
何家的房子还不算太旧；那间客房很大，因为用途很多，纺绩、砻谷、堆置，都在这里；后壁从西面推门出去，是极大的一间厨房，也是泥地；右手便是铺了地板的住屋了，是朝北的两间；转过去东面还有两间厢房，隔着一个小天井，与厨房相对。
何二嫂自己住了朝北靠西的那一间；紧邻的一间，便是她小姑以前所住；两间厢房靠北的那一间做了柴房；另一间现在空着，不过床帐俱全，原是她公公的卧室。
“不指望还有这么一个好地方！说实话，我一直在嘀咕，今儿晚上还不知道怎么过呢？绅表叔，你——。”
震二奶奶突然顿住；因为发觉李绅的脸色不好，嘴唇发白，身子似乎微微在发抖，不要是病了？
“绅表叔，你怎么啦？是不是招了凉？”
“身子有点儿发冷，不要紧！”
“你可病不得！”震二奶奶心里在发冷，“不然怎么办？”
“你别着急！我一定能撑得住。我到那面看看去，叫他们把你的行李送了来。”李绅一面说，一面往外走。
“不！你不能去；你不能再冒风寒了！”
震二奶奶是颇有决断的声音，李绅不由得站住脚，踌躇着问：“我不去怎么行？这么多人睡的、吃的，都得想法子。”
“你上那儿想法子去？还不是得托何二嫂的公公；反正已经打搅了，只有明儿个多送谢礼。”震二奶奶略想一想，把“重赏之下，必有勇夫”这句话咽了回去，改口说道：“等我来交代曹荣。”
李绅想想，也只好依她；随即关照小福儿，到祠堂里去找曹荣，同时赶快将震二奶奶的行李送来。
“药箱呢？”震二奶奶问。
“在这里！”锦儿将出门随身必带的一个皮药箱拿了进来。
“你捡一块神曲，跟何二嫂要一块干姜，浓浓儿的煎一碗来给绅二爷喝。”
锦儿答应着邀了何二嫂一起到厨房里去煎药；绣春便即问道：“二奶奶挑那一间住，我好收拾起来。”
“自然是她家小姑子住过的这一间。”震二奶奶手指东面：“绅表叔，你睡这儿。”
“不，不！我还是睡到祠堂里去。”
“为什么？”
李绅无以为答；好一会才说：“那面比较方便。”
“得了吧！你有病在身，要在这儿才方便。出门在外，那有那么多嫌疑好避。”
话让她说破了，李绅只好默认。绣春探头向东面那间屋子望了一下说：“褥子倒还干净，没有棉被！不知道何家有敷余的没有？”
“不见得会有敷余。”震二奶奶说：“你别管，我自有主意。”
说到这里，外面已有人声；出去一看，曹荣带着车夫，将震二奶奶的铺盖箱笼都送了来了。
“绅二爷病了！”震二奶奶说：“曹荣，那面都得归你照料。”
“是！”
“这么多人，怎么睡法呢？”
“只好将就一夜，幸亏有稻草；生上一两个大火盆，还不致于冻着。”
“火烛可得小心！你关照他们，轮班坐更；大家吃这趟辛苦，我另赏酒钱。”震二奶奶又问：“吃的呢？”
“吃的倒有。何老头给煮了一大锅粥；还有京江蹄子。护院的这会儿到镇上找酒、找肉去了。”曹荣问道：“不过，二奶奶，你怎么办呢？”
“我还有剩下的路菜，你不必管了。”震二奶奶转脸问道：“绅二爷还有什么话交代？”
“我是怕在镇江打前站的人，会着急，怎么得通个信儿才好。”
“那也只好瞧着办。真的通不上信，也只好算了。”震二奶奶又说：“曹荣你问问何老头，能不能找个人上镇江去送封信；给五两银子。找到了带了来见绅二爷。”
“是了！”曹荣答应着转身而去。
李绅这算是领教了震二奶奶的手段，看她处事，要言不繁、干净俐落，不由得笑道：“震二奶奶，我真该退位让国，请你来带这班人马。”
“那里！出门上路，自然非爷儿们不行。”震二奶奶又喊：“绣春，你今天跟锦儿在我屋里打地铺；你们俩使一副铺盖。匀一副给绅二爷用。”
“知道了！”
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