极宽的“栏杆”的撒脚裤。为了保暖，衣服腰身裁剪得极紧；越显得体态婀 娜，更富风情。
有了五六分酒意的张医生，到底本心还是谨饬一路的人物；因为艳光 逼人，意不敢细看，略略偏着脸问道：“阿巧姐有话就请吩咐。是不是要我
格外细心替你拟张膏滋药的方子？”
“这当然也要。”阿巧姐答说：“不过不忙。我是受了我妹妹的重托，不 放心我这位至亲一个人在宁波；我又不能常川照应；就是照应总不及我妹妹
细心体贴。我在想，舍亲这场大病，幸亏遇着张先生，真正着手成春，医道 高明；如今一定不碍了。不过坐船到上海，没有张先生你照应，实在不放心。
那就只好——。”说到这里，她抽出腋下的乡花手绢，抿着嘴笑了一下，仿 佛下面的话，不好意思出口似的。
在张医生；那沥沥莺啭似的声音，听得他心醉不已；只顾欣赏声音， 不免忽略了话中的意思，见她突然停住；不由得诧异。
“怎么不说下去。请说，请说，我在细听。” 其实意思已经很明显，细听而竟听不出来，可见得心不在焉。萧家骥
见他有些丧魂落魄的样子，便向阿巧姐使个眼色，示意她实话直说，不必盘 马弯弓，宛转透露了。“好的，我就说。不过，张先生，”阿巧姐一双大眼珠
灵活地一闪，做出象娇憨的女孩子那样的神情：“等我把话说出口，你可不 能打我的回票！”
这话相当严重，张医生定定神，将她的话回想了一遍，才弄清楚是怎 么回事，倒有些答应不下了。
“是不是？”阿巧姐意轻声对萧家骥说，“我说不开口的好；开了口白白 碰钉子——。”
“没有这话。”张医生不安地抢着说，“你的意思我懂了。我在想的，不 是我该不该陪着去。”
“那末是什么呢？”
“是病人能不能走？这样的天气，跋涉波涛，万一病势反复，可不是件 开玩笑的事。”
话说得有理，但究竟是真话，还是托词，却不易估量；阿巧姐也很厉 害，便有意逼一逼；却又不直接说出来，望着萧家骥问：“张先生不是说，
一路有他照应，就不要紧吗？”“是！有张先生在，还怕什么？”
两人一唱一和，倒象张医生不肯帮忙似的，使得他大为不安，但到底 还不敢冒失；站起身来说：“我再看看病。”在隔室的胡雪岩，将他们的对答，
只字不遗地听了进去；一半是心愿可望达成，心中喜乐，一半是要隐瞒病情， 所以诊察结果，自然又显得大有进境。
这时候张医生才能考虑自己这方面的情形。兵荒马乱，年近岁逼，实 在不是出远门的时候；但话说得太慷慨，无法收科或者打折扣；同时也存着
满怀绮想，实在舍不得放弃这个与阿巧姐海上同舟的机会，终于毅然答应了 下来。
这一下，胡雪岩自然感激不尽；不过张医生所要的是阿巧姐的感激。 此中微妙，胡雪岩也看得很清楚；所以用红纸包了一百两银子，让她亲手致 赠。
“医家有割股之心。”张医生摇着双手说：“谈钱，反倒埋没我的苦心了。” 话说得很漂亮，不过阿巧姐也深知他的这片“苦心”，越发要送；因为
无法也不愿酬答他的“苦心”。当然，这只是深藏在她心里的意思。
“张先生，你的苦心我知道。这是我那位‘妹夫’的一点小意思；他说 了，若是张先生不受，于心不安，病好得不快；他就不敢劳动大驾了。”
张医生将她的话，细细咀嚼了一遍，“你的苦心我知道”这几个字，简 直就象用烙铁印了在心版上，再也忘不掉的了。
“既然如此，我也只好老脸皮收下。不过——。”他没有再说下去。为了 要在阿巧姐面前表示她这番交情，完全是卖给她的，他决定要补还胡雪岩的
人情；投桃报李，想送两样贵重补药。但话不必先说，说了味道就不够了； 因而缩住了口。
“那末，要请问张先生。”萧家骥插进来说，“预备哪天动身？”
“越早越好。我要趁年里赶回来。”
“那是一定赶得回来的。”萧家骥盘算了一下，作了主张：“我尽明天一 天预备；后天就动身怎么样？”
“后天一定是好日子，”阿巧姐识得的字不多，但看皇历还能应付，很有 把握地指着十二月初一那一行说：“‘宜出门。’”
第四章
尽一天的功夫安排妥帖；第三天一早都上了船，略略安顿，鸣锣启碇。 张医生捧着个蓝布包到了胡雪岩舱里。“胡大人，”他说，“红包太丰厚了，
受之有愧。有两样药，请胡大人留着用。”
“多谢！多谢！真正不敢当。” 胡雪岩只当是普通药材，等他打开来一看，是两个锦盒，才知道是珍
贵补药；长盒子里是全须全尾的一支参，红绿丝线扎住，上贴金纸红签，上
写八字：“极品吉林老山人参”。
“这支参是贡品；张尚书府上流出来的，真正大内的货色。”张医生一面 说，一面打开方盒子。
方盒子里是鹿茸。一寸多长一段，共是两段；上面长着细细的白毛， 看不出是好是坏。
“鹿茸就是鹿角，是大家都晓得的；不过鹿角并不就是鹿茸。老角无用， 里面都是筋络；要刚长出来的新角，长满了精血，象这样子的才合适。”张
医生又说，“取鹿茸也有诀窍；手段不高，一刀会拿鹿头砍掉——。”
张医生是亲眼见过的——春夏之交，万物茂盛；驱鹿于空围场中，不 断追赶；鹿胆最小，自是尽力奔避，因而血气上腾，贯注于新生的鹿角中。
然后开放栅门，正好窗口一头鹿逃避；栅门外是曲栏，一端有人手持利斧， 聚精会神地在等待，等这头鹿将出曲栏时，看准了一斧下去，正好砍断了新
生的那一段鹿角。要这样采取的鹿茸，才是上品。胡雪岩对这段叙述深感兴 趣，“虽说‘修合无人见，存心有天知’，货色好坏，日子一久，总会有人知
道的；一传十，十传百，口碑就出去了。张先生，”他说，“听说你也有家药 店，想来规模很大。”
“谈不到规模。祖传的产业，守守而已。”张医生又说，“我诊断很忙， 也顾不到。”
听得这样说，胡雪岩就不便深谈了——刘不才陷溺于赌，对胡雪岩开 药店的打算，不甚关切；胡雪岩本想问问张医生的意见；现在听他的话，对
自己的事业都照顾不周，自然没有舍己而耘人之田的可能，那又何必谈它。 不过既是特地延请来的上客，总得尽心招待，找些什么消遣？清谈不
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