为此先起争执，是件极危险的事。这个看法，郭嵩焘深以为然；但左宗棠有 意抹煞事实，只强调每年只收得三万银子，却不说这三万银子来之不易，而
只要能收此三万，以后三十万亦有希望。
最恶毒的是，左宗棠又夸大广东海关的收入：“闻海关各口所收，每岁 不下二百万两，其解京之数，无从稽考。此项若能由督抚设法筹办，于正供
固期无误；而于该省筹饷大局，实裨益非浅。特此为二百年旧制，非外臣所 敢轻议。”接下来便是保蒋益澧了。他说：“臣率客军入粤，偶有闻见，自不
敢不据实直陈。至兵饷兼筹，任大责重，非明于开济之才，不能胜任。浙江 市政使蒋益澧，才气无双，识略高臣数等，若蒙天恩，调令赴粤督办军务，
兼筹军饷，于粤东目前时局，必有所济。”
这就是所谓力保。力保之“力”，端在一句话上：“才气无双，识略高 臣数等。”以节制三省军务的总督，如此推崇，分量实在太重了。
左宗棠以诸葛武侯自命，目空一切，竟这样降心推崇，也实在不类他 的为人。因此有人传了来一个内幕，说是闽浙总督衙门主章奏的幕友，受了
蒋益澧一万银子的红包，力主加这“才气无双，识略高臣数等”十个字；如 果流言属实，算起来是一字千金。
不过，行贿之说，虽不可知；而就事论事，却非有此十字不可。蒋益 澧的才具如何，军机大臣大都了解；无不以为他难当方面之任。是故虽经左
宗棠在奏折中暗示，他可代郭而为粤抚，并利用李鸿章作陪衬，来抬高他的 身价；而朝廷始终装聋作哑。现在左宗棠的这十个字，分量之重，如雷灌耳，
那就装不得聋，作不得哑了。
不过，装聋不许，却可装傻，朝廷有意不理左宗棠的暗示；只如他表 面所请，在同治五年正月初八降旨：“着浙江布政使蒋益澧，驰赴广东办理 军务，兼筹粮饷。”
当保荐蒋益澧的奏折拜发之时，左宗棠对克复汪海洋所盘踞的嘉应州， 已有把握。在十二月十二发动总攻，一仗大捷，汪海洋为乱枪所杀；十天以
后，克竟全功。左宗棠在年底拜折：“收复嘉应州城，贼首歼灭净尽，余孽 荡平。”
这一下等于肃清了长毛余孽，左宗棠本人班师回任，各军遣归本省； 然则蒋益澧“驰赴广东”，办何“军务”，筹何“粮饷”？如果有力者作此一
回，蒋益澧的新命，就可能撤消。左宗棠当然早就计议及此，于是借题发挥， 对郭嵩焘逼得更紧了。
所借的题目是“高连升带所部赴任”。高连升的本职是“广东陆路提督”； 如今左宗棠节制三省军务的任务告一段落，自回本省，则高连升亦应有广东
履任。提督到职，除本标亲兵以外，无须另带人马；而左宗棠却嘱咐高连升 尽携所部赴新任。表面上的理由是大乱初平，民心不定，“以资镇压”；实际
上是有意给广东出难题，因为高连升所部有五千人，每月至少亦要三万金银 子的饷银，当然归广东负担。
可是，广东欢迎高连升，却不欢迎高连长的部队。于是左宗棠上奏指 责广东，大发牢骚，说是“臣扪心自问，所以为广东谋者，不为不至，而广
东顾难之。欲臣一概檄饬高连升所部为旋闽，兹则臣所不解也。如谓高连升 军饷仍应由闽支领，则试为广东筹之，应解协闽之饷，约尚有三十余万两，
此次资遣各省难民及嘉应州、镇平县赈恤平粜米粮及臣均拨鲍超一军军米价 银，应由广东解还归款者亦约五万余两。即以此款悉数移充高连升军饷，以
闽饷济闽军，约足一年之需；一年之后，诸患渐平，陆续裁撤此军，亦未为 晚。”各省协饷，哪一省亏欠哪一省，是笔永远算不清的帐，反正能打仗就
有理：打胜仗更有理。左宗棠对这一层了解得最透彻，所以能够侃侃而言， 气壮更显得理直。
左宗棠的折报，常在最后发议论，此折亦不例外，因为打击郭嵩焘的 缘故，殃及广东，亦被恶声：“伏思海疆之患，起于广东；中原盗贼之患，
亦起于广东，当此军务甫竣之时，有筹兵筹饷之者，应如何惩前毖后，以图 自强？若仍以庸暗为宽厚；以诿卸为能事，明于小计，暗于大谋，恐未足纾
朝廷南顾之忧也。合无请旨敕下广东督抚熟思审处，仍檄高连升带所部赴任 之处，出自圣裁。”
这个奏折，象以前所保蒋益澧的奏折一样。左宗棠幕府中得了红包的 人，密抄折底，寄达浙江，蒋益澧虽是粗材，但毕竟也还有高人，告诉他说：
高升之期已不在远。蒋益澧喜不可言，随即刻印了广东巡抚的封条，准备打 点上任了。
这个奏折最厉害之处，是在借瑞麟以攻郭嵩焘。事由瑞麟一咨而起， 左宗棠的咄咄逼人的笔锋，在前面亦都指出瑞麟；这是暗示，如果攻郭无效，
便要转而攻端了。瑞鹿在广东的政绩如何？朝中大臣，尽人皆知；而恭王与 文祥，较之道光、咸丰两朝若干用事的满州权贵，虽不知高明多少？但亦认
为瑞麟必须保全，因为第一，军兴以来，督抚十分之九为汉人，此是清朝开 国以来所未有之事。眼前亦仅只湖广、两广是旗人；倘或左宗棠对瑞麟参劾
不已，逼得朝廷非调不可，一时却没有适当的旗下大员，可以承乏。其次， 瑞麟有慈禧太后的奥援，动他不得。第三，瑞麟虽是庸材，但很听话；尤其
内务府的经费，跟粤海关有很大的关连，能有个听话的粤督在广州，诸事方 便。
因此，朝廷就必须安抚左宗棠，不但为了保全瑞麟，亦因为由“恐未 足纾朝廷南顾之忧”这句话而起了警惕。所以上谕中责备瑞麟，措词相当严
厉：“左宗棠凯旋后，粤省安插降卒，搜诛土匪，善后之事方多；正当留扎 劲兵，以资镇压。瑞麟既咨催高连升赴广东提督本任，何以反令左宗棠将其
部典檄饬回闽？倘闽军凯撤，而降卒土匪又复滋生事端，重烦兵力，该署督 其能当此重咎耶？”
接下来便是悉如左宗棠所请：“高连升所部五千余人，计每月饷需不过 三万余两。即着左宗棠檄饬该提督带所部赴任，月饷由瑞麟、郭嵩焘按月筹
给，不准丝毫短少蒂欠，致有掣肘之患！”
瑞麟的受这顿申斥，当然很失面子，但前程是保住了；保不住前程的 是末受申斥的郭嵩焘。
朝廷的意思是决意保全瑞麟，牺牲郭嵩焘来换取左宗棠的“忠诚”。不 过上谕于“用人行政”，动辄申明，“一秉大公”，而广东军务的贻误，督抚
同罪，不该一个被黜、一个无事。所以运用“打而不罚”，“罚而不打”这个 不成文的“公平”之理，对瑞麟严加申饬是已打不罚；而对郭嵩焘之不“打”，
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