“我可没说过你可以败坏家产。”
“这怎么能说是败坏呢？这是义举啊。”
“怎么说都一样，还不是要花钱吗？你好好想想吧，这份家业乃是你爷爷和我辛辛苦苦挣下的，怎么能说散就散呢？既然到处兴兵也不缺你这一处，何必趟这浑水，这不白扔到水里去了吗？”曹嵩拿起手杖连连跺地。
白扔到水里去了？你花一亿钱买了个太尉，才当了七个月，那才真叫扔到水里呢！曹操敢怒不敢言，要是这时候顶嘴，就更没有说动他的希望了，平复了一下情绪才道：“父亲大人，请您扪心自问，咱们家的钱财是从何而来？”
曹嵩想都不想就答道：“就算是贪赃受贿而得，那也是钱。这年头不要与我讲大道理，活下去才是好样的。”
“儿子这也是求活之道，而且是为天下人求活，为我大汉江山求活。”曹操又换说辞，希望以感情触动父亲，“您替我想想吧，儿子眼看就要三十六了，现在成了白丁之身，难道蹉跎半生不思进取了吗？我自洛阳逃出，若不举义岂不被天下人耻笑？而且曹氏仕路就此中断，我对得起祖父大人起家兴业之恩吗？”
不论如何争辩，曹嵩在道义上总是有亏的，他起身搀起儿子，以恳求的语气道：“你让我替你想，你也替爹想想行吗？我都这把年纪了，岂能再受离乱之苦，还指望这份家产养老善终呢！《尚书》五福以‘考终命’最难，离乱人不及太平犬，你想让我这一把老骨头还受苦受穷吗？爹原指望你保着我，现在你要干大事，若帮张孟卓出兵我不反对，这散财招兵之事就免了吧。”
“不是都散了，总得留一部分。”
“一分一毫也是钱。”
“您带着这么大一份家产流落在外，乃是招祸之道。身处乱世，这钱多了不安心呢！”
“没钱更不让人省心。”
“爹爹，丁文侯也跟着我来了，他如此吝啬之人如今都甘愿追随大义。您就不能吗？”曹操真想把小秦真抱过来，让他把那晚说的话再说一遍。
“他年轻不晓事，我要是学他岂不成了老糊涂了。”
你可不就是老糊涂吗？曹操见自己的感情触动不了父亲，想想又道：“张孟卓如今厚待咱家，您就不能慷慨一点儿以示报答吗？”
“傻小子，欲先取之必先予之，这是张邈动的心眼啊。”曹嵩拍着他肩头，“算了吧！我看你也别跟着他了，你保我寻个安稳去处，且由着别人去打去杀吧！”
曹操都快哭出来了，这一路千辛万苦都闯过来了，没想到自己老爹却搞不定，还想再试试，但实在是想不出其他的说辞了。
就在这个时候，只听门外有人大呼：“亲家爹，你好狠的心。”回头一看，小舅子卞秉怒气冲冲闯了进来。
曹操看见卞秉来了，心中便觉有愧。他从洛阳脱逃，但是卞氏却没带出，到如今生死不明，这可怎么跟卞秉交代呢？只得强笑道：“阿秉，你来了。”
卞秉理都不理他，又对曹嵩嚷道：“国仇家恨你都不顾了吗？”
“什么国仇家恨的！我们家的事情不用你管。”
“呸！”卞秉微微冷笑，随即指着曹嵩的鼻子，“不识好歹的老家伙！董卓占据朝堂虐待百姓，这是不是国仇？我姐姐还有你孙子被困洛阳，是不是家恨？你好狠的心啊，国家的事你不管也就不管吧，反正你当官的时候抱着宦官大腿，也不是什么好官。媳妇是外人也罢了，算我姐姐倒霉，上辈子没修德错嫁到你们家了。可是那曹丕不是你们曹家的骨肉？孙子你都不管了吗？在洛阳抱孙子的时候那股爱劲都他妈哪儿去了？你算个什么东西呀！等将来你落一个六亲不认子孙离散，到时候抱着你那些不义之财哭去吧！”说罢扭头便走。
曹嵩被他骂得又羞又怒，却一句话都说不出，眼睁睁看着卞秉扬长而去。曹操这会儿左右为难，按理说卞秉骂他爹，他绝不能看着不管，但人家句句在理，而且他还对卞氏姐弟愧着心，不好意思说什么，见卞秉出去，只好安慰道：“父亲息怒，孩儿去与这臭小子理论。”但刚追出门去，却见卞秉气哼哼等着他：“姐夫，咱哥俩也得算算账了吧。”
曹操一阵脸红：“你说吧。”
“这头一件，我喜欢那环儿妹子你不是不知道，可你故意将她带入洛阳据为己有，这是不是你不对？”
环儿乃昔日郭景图收养的孤女，临终托于曹操，在卞氏身边明为丫鬟，实际待若义妹。卞秉与其可谓两小无猜，曹操却横刀夺爱带入京中强纳为妾，如今一并撇在洛阳了。此乃他一大短处无可争辩，只道：“环儿的事情是我不对。”
“好。这第二件，你带我姐姐与环儿到洛阳，却把她们撇在虎口自己逃出，大丈夫不能保护妻妾，这是不是你的不义？”
“这实是无奈之举……”眼见卞秉的拳头已经举起来，曹操一闭眼，“你打吧，我该打。”卞秉攥紧的拳头又放下了，只恶狠狠道：“我姐弟自小卖唱无依无靠，是蒙你带大的，吃着曹家的饭喝着曹家的水，我今天打了你就是我不义了。哼！举兵之日也算我一个，倒要看你如何调遣，能否救我姐姐！”说罢扭头气哼哼奔前面去了。
曹操咽了口唾沫，转身再进屋劝慰父亲。曹嵩一脸的晦气：“算啦算啦，你不就是要钱嘛，给你分一些，愿意做什么做什么吧！省得有人再来骂我，我这一把年纪了还要受这等气，真是……”
曹操趋身听着他唠叨，心里却颇感有趣：这小子骂人还真有效，说不定日后能有大用处。
英雄汇集
尽管曹操兄弟费尽九牛二虎之力，但曹嵩还是只愿拿出一小半财物绢帛。曹操见多说无益，便用这些钱买粮购铁，勉强在县城外立下一座营寨，竖起招兵旗，并请来刀师工匠打造武器。
但是陈留之地久经灾荒户口减半，将近一个月过去了，应招之人还不到两千，凭这点儿兵力莫说杀入京师诛杀董卓，就是想打到河南之地都困难。无奈之下，张邈召集陈留士人募集他们的家兵。
无奈这些土豪乡绅只有自保之心，并无诛贼之志，家兵乡勇倒是有，皆护了自己的宅院，没有一个愿意贡献出来让曹操调遣。张邈也是谦谦君子，并不强人所难，客客气气把他们送走，改日再换请另一拨人。但是请来请去，终是收获甚少。
这一日，曹操正在火炉边与工匠打造兵器，张邈又亲自带着一群豪绅款款来到大营。这样的事情见多了，曹操便觉有些不耐烦，干脆抡起大锤低头打铁，连看都不看他们一眼。
张邈招呼了诸乡绅几句，让他们随便走走看看，便蹭到曹操近前小声道：“孟德，你也去与他们客套几句，请他们帮帮咱们。”
曹操兀自抡着大锤：“说了也是白说，费的口舌还少吗？”
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