钟繇宦场多年很懂得客套，请曹丕坐上座，曹丕哪里肯依？便在主位之侧又添一席，请他坐了；鲍勋、卢毓都很识趣，在挨着门边的末席落座。
钟繇举酒谢过诸位：“老朽得魏公洪恩，出任列卿已是生平大幸。公文未看上一眼，就先叨扰列位，实在于理不合。今日算是最后一顿酒，明天起老朽便要升衙理事了。”他虽性格温和却不失风骨，眼见把曹丕、曹彪都引来了，若再不闭门谢客明日不知又要来多少公子，这交通之罪可不能担！
曹丕早有算计，之所以带鲍勋、卢毓这两个不甚亲近的人前来，全为做个见证，席间绝无隐晦之言，即便传扬出去也于己无损。因而笑道：“钟公此言不切。您坐镇风雅便好，升衙理事却是不妙。您当的是大理，掌刑狱之事。寻常案卷自有三官打理，若劳您亲自升堂，岂不是出了惊天大案？”一席话说得众人尽皆欢笑。
钟繇也笑，却暗自思量转移话题，抿了一小口酒，随口问道：“应先生自豫州来，未知江东有何动向？不妨给我们讲讲。”
应璩乃记室应玚之弟，刚刚二十出头，虽是白身。但在家乡汝南也算知名之士，常来邺城探望兄长，也结交不少达官贵人。他今日在钟府巧遇曹丕兄弟，同堂共饮已属万幸，哪有说话的份儿？听钟繇相问甚感荣光，站起身恭恭敬敬道：“倒要给公子与诸位大人贺喜，现今江东正有内乱。乃因屯田都尉谢奇结交豪士，以大义相召，说动豫章豪杰彭材、李玉、王海举兵反孙，据说聚众已逾万人，正与孙权麾下大将贺齐激战。这也是魏公精诚所至，天下忠义影从。”这番话大有回护，其实谢奇的差事就是煽动江东内乱，造反的彭材等人绝非忠义豪士，而是山贼草寇。但不论如何，曹操对江东的消耗战略似乎颇见成效。
鲍勋插口道：“荆州、益州局势却不甚分明啊！刘璋引刘备入蜀已久，益州久不遣使，今动向不明。民间倒有不少传言，有人说二刘内讧相攻，有人说蜀中内乱，刘备助刘璋戡乱，还有说二刘与张鲁、马超串通一气，有意侵我雍州之地。皆是道听途说，不知能否当真。”
曹丕瞥了鲍勋一眼，讨厌他这时候泼冷水。钟繇却甚为关注：“若刘备真是与张鲁、马超串通，那可大大不妙了。我得魏公征召，离开弘农之际正逢夏侯将军发兵去救韦康。算来冀县已被困半年有余，也不知韦康能不能坚持到救兵到达，韩遂蠢蠢欲动也甚可忧啊！”说罢瞅了荀攸一眼。
荀攸一直没有开口，听了这话也毫无反应，只默默低着头。自从荀彧与曹操有隙，他便极少论说时政军务了，荀彧死后更不敢多言，这次曹操封他尚书令也未必真心倚赖，而是资历使然。荀攸早就没有当年那等进取之心了，如今谨慎自保。所幸尚书台自有凉茂、毛玠、何夔等人理事，他拿不拿主意无甚分别，拜访钟繇不过叙叙同乡旧情。三十多年前先朝名臣阴修为颍川太守，以钟繇为功曹、荀彧为主簿、荀攸为孝廉、郭图为计吏。如今老朋友多已凋零，仅他和钟繇在世，人生如此怎不感慨？
曹彪也不想谈军国之事，他不及兄长，既无爵位又无官职，身为庶子连几个真心辅佐他的人都没有，万一哪句话说错招了父亲不快，可不好收场，便趁机端酒向应璩敬道：“应兄，在下敬你一盏。”
应璩越发受宠若惊，敢忙避席：“公子折杀在下。”
曹彪却很亲切，戏谑道：“客套什么？你是白身，我也是白身，能混入列卿府邸骗碗酒喝，大大的幸事，怎能不纪念纪念？与你同席的又是哪一位，不妨引荐。”
应璩是白身之人席位在后，又来得甚早，故而许多人都没注意他身边坐的是谁，加之那人自知地位低下半晌未言，竟至曹彪问起大家才留心。见那人一袭青衣，拢发包巾，毫无配饰之物，胖乎乎一张圆脸，五十多岁满腮短髯，总笑眯眯的，倒似一个民间商贾。应璩介绍道：“此位倒与公子是同乡，乃沛国相士朱建平先生。”
众人闻听“相士”二字不禁发笑——官场中常有这等江湖术士，自称有什么异能，可预测某人官至某位，口若悬河神乎其神。混好了也就是左右逢源骗吃骗喝，出入高门大户，包揽些贿赂营私的勾当，从中赚点小钱，根本没什么真实本领。
应璩不知他们笑什么，还夸赞道：“方才进门时朱先生特别留意了钟公的貌相，偷偷跟我说，钟公富贵长寿，享寿八十载呢！”
钟繇不愿扫兴，躬身而笑：“借您吉言。”
鲍勋憨直，看不惯这类江湖骗子，定要揭出此人老底，冷笑道：“自王莽谋逆以来，谶纬、风角、星相之类的方术比比皆是，虽差强人意总有三分附会，唯相术一道纯属欺诈，多是逢迎阿谀之辞。”
朱建平也不争辩，只笑而不语。应璩却替他辩解道：“这位大人所言不假，但朱先生非江湖术士，他家财有余，与人看相乃是随缘，从不取分毫财货，所断之事十有八九成真。”
“哦？如此说来应兄想必请他看过相了，未知所言如何？”鲍勋一心要寻破绽。
“朱先生断我寿活六十二秋，仕宦早年不显，可到将死那年却有常伯之位。还说我临终的前一年会瞧见一只白犬自堂前而过，可除我之外旁人都瞧不见。”
鲍勋一阵皱眉——这也真邪门，世间还有如此相面之人，得高官便死，这不是诅咒人家吗？但又一想，左不过故作奇语，应璩乃应玚之弟，日后为官也不难猜，等应璩六十二岁，姓朱的早入土了，算得对与不对又与谁说？
应璩却深信不疑：“老天待我也算公道，临死一年以白犬告知，到那时我一定要多多行乐，享尽福分。只是当了侍中马上便死，实在有些不甘。”说罢又对朱建平耳语，“这鲍叔业生性憨直，又有些书呆子气，您不要与他置气。”
朱建平微微一笑，捋髯低声道：“先生放心，我不与姓鲍的吵。不瞒您说，看此人相貌必将得罪贵人不得善终。”
曹彪年轻气盛颇感好奇，“腾”地站了起来，几步凑到朱建平席前：“朱先生，也劳你替我看看相吧，看我有多少载阳寿？”
曹丕一旁欢笑：“你凑什么热闹？”
曹彪慧敏心细，马上补充道：“看看也无妨嘛，但问寿长几何，我无才无德就不用断官运了。”
曹丕一口酒差点儿笑喷出来——这小子越发长心眼了，知道预测官爵要招父亲猜忌，竟故意绕过去，日后也不可小觑啊！
朱建平深深一揖，惶恐道：“在下一介草民，焉敢唐突公子？”
“不必推辞，你但言无妨。今日大家聚会，便当是游戏。”
“既然如此在下姑妄言之，公子姑妄听之。”也没见朱建平怎么特意打量曹彪，只随便看了看他五官，便开言道，“公子据藩国，至五十七岁当有兵祸，当善防之。”
曹彪连自己活多少岁都没注意，一听“据藩国”三字心里便凉了半截。其实他也藏争位之意，若不然何必往重臣府里钻？曹丕、曹彰、曹植仨哥哥在上，而比他略长的庶兄曹玹又身有疾病，毫无竞争力，其他兄弟或年纪尚幼、或才智低微、或体质羸弱，所以他第四把交椅坐得稳稳当当。可当老四很难出头，在父亲心目中他地位不高不低，比上不足比下有余，因而轻易不敢表露争储之心。唯一可能是曹丕、曹植争个两败俱伤，曹彰又不得宠，那时才轮到他。但朱建平开口就来个“据藩国”，说不断官爵其实也断了，若是世子之身日后能外领藩国吗？继承大位想都别想啦！
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