“计将安出？”
“胡虏行如群兽，散如飞鸟，战不结阵，善于格斗，不习攻战。今若强渡此河，当调辎重、战车为先，沿河围成营垒，我军居于垒内与之相搏，虏虽至而不能入，我军方有胜算。”
“就依你言，快到河边了，你现在就去给我调辎重车辆来，我要过河破敌。”
“且慢！”夏侯尚拦住，“此乃弄险之事，将军不可为先登。”
“到时候再说吧！”曹彰没把话说死。
“您一人关乎三军性命，将军千万持重！”田豫嘱咐半天才去。
曹彰令是传了，却根本没歇着，继续往前赶路。行军不停车辆怎能超到前头？田豫没办法，一辆车派十五个兵，推着往前跑吧！数百士卒推着车跑得上气不接下气，好不容易赶上前锋，也行至易水边了。后队人马尚未跟上，曹彰便欲放船渡河，还要自为先锋。夏侯尚眼看对岸远山起伏林木茂密，竟隐隐有尘沙蒸腾之状，必有埋伏；实在看不下去了，跪在曹彰马前连连叩首：“将军不能莽撞！倘有一差二错非但三军受累，大王与太子岂不抱骨肉之憾？请将军以三军为重，以社稷为重……”
“婆婆妈妈，好不厌烦！”曹彰竟勾起一股诗意，“这易水乃前辈英雄际遇之地，岂不闻‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还’？我正要在此大显神威！”
夏侯尚都快哭了：“将军您不懂，这诗不吉利啊……”
曹彰火了：“我不懂什么？荆轲从北往南，我是从南往北，岂能不胜？再要多言军法从事！”
平虏校尉牵招在旁看得清楚，情知拦是拦不住了，真惹恼了他，兴许把夏侯尚杀了立威，索性钢牙一咬，纵马道：“杀鸡焉用牛刀？末将领一哨人马为先登！”也不等曹彰回复，先催自己兵放船下水。
几十艘船不多时便离了南岸，前面的运车，后面的运人，牵招手持兵刃亲督兵士，把这先锋的差事抢走了。曹彰连挑大指：“此乃真丈夫也……嗯？以这几十辆结垒似乎少了些。夏侯尚，你再去催后面多调些车来，务必要保牵校尉安全。”
夏侯尚总算缓口气，又去调车。他刚走不久田豫就汗涔涔回来了，驰到河畔麾盖下，却不见曹彰踪影，情知不妙，便听河上有人呼喊：“田长史，本将军在这里！”田豫扭脸一看，曹彰趁他和夏侯尚不在时登船了，急得直拍马鞍：“将军忒性急，此乃生死之决耳。”有些话没法明言——你要死了大王饶得了我们？大伙生死全在你一人身上啊。
曹彰横槊大笑：“将不仁，则三军不亲；将不勇，则三军不锐！我若不亲临前锋何以激励三军……小的们，今日遇敌须当奋勇，建功立业便在此战！”众军士傍王子出战岂不尽命？齐呼应命声震河畔，一篙撑开便向北边划去。
也就一刹那，对岸杀声阵阵扬尘骤起，满山遍野窜出无数敌军，马上步下皆有，有的披发左衽，有的顶盔掼甲，有的穿着抢来的汉家服色，多是骣马游骑，长弓大戟阴气森森，口中呼哨不止，如虎狼猛兽般向河岸扑来——田豫心头一凛，他料到有伏兵，可没想到这么多，少说有七八千人，后面大队人马还不知多少呢！
牵招早到北岸，见此情形大骇，过河的不过几百人，而且都是步兵，忙招呼士兵把粮车往前推，设法结成阵垒。可哪由得曹军布置？敌人箭雨已过来了，顿时死伤一片；有的兵躲身车后，哪知乌丸之士精于马术，高明的骑士竟从车上越过，将曹兵活活踏死。牵招眼见敌人已至面前，还有什么办法？拼呗！曹兵人少乌丸人多，又是步兵打骑兵，简直就是送死，不多时就被乌丸冲得七零八落，粮车也翻了，敌人直逼到河畔，牵招有全军覆没之险。
“将军，快回来！”田豫急得如热锅上的蚂蚁。
曹彰哪里肯听？眼见离北岸已不足一丈，他挥舞大槊纵身一跃，竟直接跳上了北岸；大槊落处正是一乌丸游骑，槊尖直入马颈，曹彰手腕一翻，连人带马掀倒在地。眼看又有敌人奔来，枪尖已近面门，他缩身让过，横槊用力一扫，正击马腿，敌人栽落马下；后面紧跟着第三骑也绊倒了，两人又摔又踏双双毙命；后面还有第四骑，这人手持弯刀本领不小，忙提缰绳，双腿夹马腹，从尸身上跃了过来，照定曹彰脑袋挥刀便砍。大槊太长，曹彰回槊招架已不及，侧身闪开弯刀，敌人战马从眼前掠过，他百忙中拔出佩剑，狠狠往上一削——红光崩现，鲜血横飞，敌人那条握着弯刀的膀臂竟被他斩了下来！
曹彰连毙四敌，船上众曹兵看得真切，无不惊呼：“将军真神人也！咱们也上啊！”跟着稀里哗啦全跃向北岸；有人跳不了这么远，掉在河里，也不顾衣服湿透，拖泥带水疯子一般就挥刀上岸。
“好小子们，跟我杀！”曹彰大吼一声，左手执剑，右手执槊，在阵中乱挥乱舞，逢敌便杀，遇敌便砍；士卒也个个舍生忘死，与敌白刃相搏。
南岸田豫看得冷汗直流——王子虽勇，身边只千余士卒，马不过百匹；敌军却有数千众，这么打不行！
正无计可施又闻对面号角声起，紧接着白旄旌旗绕出山坳——乌丸叛首能臣氐率大军赶到。此时南岸曹军也尽数集合，无奈一条易水相隔，干瞪眼帮不上忙，只能等船回来。乌丸校尉阎柔催本部人马拥在最前面。他乃北州劲旅，甚是好战，见曹彰、牵招奋勇厮杀，急得直跺脚，眼看零星有几只小舟折回，便要抢船过去。
“站住！”田豫厉声喝住，“你若不想王子战死就听我的！”阎柔被他喝得一蒙，真没敢上去。田豫把阎柔部众轰开，将陆续归来的船集结一处，就近调了三十多辆车，也不管辕车、粮车、突车、辎重车，只管往船上推，继而又点了二百精壮小校随他先渡。
敌人纷纷涌来杀之不竭，好在曹兵背水一战不得不勇，人人杀得如血瓢一般。田豫所率之兵过河后并不与敌交战，而是奋力推车，但两军阵中羽箭横飞，岂是容易之事？
眼看敌人越凑越多，南岸阎柔急得咬牙切齿，好不容易盼得船只归来，一猛子便蹿上去，还没传令开船，夏侯尚也挤上来了——他想得长远，若曹彰战死，曹操追究起来谁都活不了，干脆一块拼吧！
“快划！快划！”阎柔连跺三下脚催船快进。他也是打仗不要命的，眼看离岸不远，挥刀跃上岸去，怪叫着冲入战团。夏侯尚却没登陆，号令战船回去接人，他在河上观阵。
曹彰、阎柔虽负万夫不当之勇，浑身是铁能打几根钉？渐渐已露不支之态。这时一拨拨曹军陆续登陆，大家使出吃奶力气，迎着敌人的箭雨，齐推车辆向前挤——载着粮草、挂着死尸、插着兵刃，不管车上附着什么东西，不管前面是敌是友，也不管地上有无坑洼障碍，铆足劲往前推吧。
在曹军舍生忘死的推移下，一个战车组成的半月阵在北岸布成了。曹彰、阎柔等人舍了敌人迅速撤退，爬过车阵躲在后面；也有不少兵躲避不及，被敌人赶上乱刀砍死。夏侯尚在河上瞧得分明，朝众士卒呐喊：“把盾牌扔过去！”一时间盾牌满天飞，船上的士兵都把盾牌扔到了北岸——战局扭转了！
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