“我早就说，那就是一群骗子，少理会些倒是好事。”
“你打了胜仗，父王的病焉能不好？”
曹彰甚是得意：“既然如此，那我替父王平吴灭蜀岂不更妙？”
曹丕见他口气如此之大，竟丝毫没把自己放在眼里，但想来他自幼生性狂妄，也没太往心里去，却道：“这话对我说说也罢了，不可在父亲面前卖弄。他素来不喜人居功自傲，你若沾沾自喜惹他厌烦，这功劳岂不白立了？不见许攸、娄圭之事乎？”
“自家父子还计较这些？”
曹丕讪笑道：“依愚兄之见，你不如盛言诸将之功，让父亲觉你谦逊有礼，反倒更合他心意。”这实是一计，自从接到夏侯尚密信他就开始思索如何遏制兄弟，今日叫曹彰推功诸将，无形中也就削弱了自身的功劳。
“有理有理。”曹彰不住点头，“莫说众将之功，若无大哥支持，只怕这差事也落不到我头上。”曹丕听他这么说，稍觉安心。
哥俩边走边聊，不多时便至王宫，曹彰摘盔解剑，入听政殿见驾——曹操大病初愈，眉梢眼角还有一丝倦意，却神态慈祥，似乎极是喜悦；曹植、曹彪、曹均、曹林等兄弟左右相伴；还有荀纬、王象、杨修、仲长统等也手捧文书侍立在侧。
曹彰未及行礼，曹操竟先起身：“我们骁骑将军得胜而归啦！”
“孩儿叩见父王！”曹彰施礼。
曹操绕出书案：“你起来，为父腰腿不便，别叫我搀。”
曹彰赶紧起身，曹操却向前一步抓住他颔下胡须，笑道：“想不到我这黄须儿竟大有长进！”昔日曹操不喜欢曹彰，因而以他与孙氏联姻，甚至跳过他封曹植为侯，曹彰封侯尚在曹幹之后；如今他立下大功，曹操另眼相看，竟觉这个儿子哪儿都好，简直是稀罕宝贝，连一副黄须也似变了金条。
曹彰道：“孩儿天资愚钝，非建功之材，全赖田长史料敌机先，阎柔等奋勇厮杀，孩儿才能侥幸成功。”曹丕听他依自己之意，心下略慰，不过未提到夏侯尚似有些美中不足。
曹操却道：“你能这么想才是真长进了。不过将乃军之胆，军乃将之威，为父听人言讲，若非你不避弓矢冲锋在前，胜负如何还难断言。诸将有诸将之功，但首功必是吾儿！”他作为君王肯定要把首功加在自家人身上，何况曹彰名至实归。
“父王过誉。叛首能臣氐至今逃于塞外，孩儿未收全功而返已感不安，何敢言功？”
曹丕用异样的目光扫了兄弟一眼——我可没教他这套，他怎越发谦逊起来，竟还学会了以退为进？
“是吗？”曹操转身拿起份军报晃了晃，“你还不知吧？能臣氐逃出塞外后投奔步度根之兄扶罗韩。就在半月前，扶罗韩欲召集各部会盟；轲比能假意赴会趁机突袭，杀了扶罗韩、能臣氐，还吞并了他们部众。若非你恩威并施结好轲比能，这厮焉能帮咱铲除后患？”
“不错。”曹植也笑呵呵帮腔，“轲比能杀扶罗韩，便与步度根结下大仇。而轲比能本就势大，又已向咱称臣，步度根若想报杀兄之仇便要结好咱们，势必也要称臣。今后他们为仇作对，却都向咱遣使进贡，幽燕之地可得太平。这全是二哥的功劳啊！”曹彪也连声附和。
曹彰突然跪倒在地：“孩儿谨遵父命何谈功劳？父王神威普照，能臣氐、扶罗韩萤火之光怎堪与日月争辉？孩儿与三军将士全是仰仗父王之威。这些日子孩儿身在军旅，愈感统兵征战之难，想父王三十年来东征西讨，立下功勋无数。您才是我华夏砥柱，才是当之无愧的盖世英雄。”曹丕惊得眼珠都快掉出来了——这话谁教的？难道真是发自肺腑？这小子一反常态逢迎取宠，其志不可估量！曹丕倏然意识到，他这个二弟实是比三弟更厉害的对手，扮猪吃虎深藏不露，他低估曹彰的心计了。
曹操一生最骄傲之事皆在战场，听儿子这么说，真是无比激动，双目荧荧泛光：“你少时就立志为将，如今心愿得遂，为父看你英勇善战甚是可造，正式任命你为骁骑将军，随你出征的那支中军人马今后就归你调遣。”曹丕脸色煞白愈加惶恐，父王让曹彰掌握了军队，在众兄弟中还是破天荒头一遭，手握军权让这小子腰杆更硬了，这可如何是好？
曹植只一味凑趣，笑道：“二哥在北郡作战，小弟武略不济难以相助，不过舞文弄墨还凑合，因而做了首诗献与二哥，略表寸心。”说罢吟唱起来：白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，胡虏数迁移。
羽檄从北来，厉马登高堤。长驱蹈匈奴，左顾陵鲜卑。
弃身锋刃端，性命安可怀！父母且不顾，何言子与妻。
名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归！
“捐躯赴国，视死如归！”曹操不住捋髯，“为父以为你只会摹山范水，作儿女之叹，不想这等军旅之词倒也手到擒来。下次出征你可与子文同去，壮我军威！”
众兄弟皆道：“子文骑射出众，子建文采也是一绝。”曹丕却有些坐立不安了。
曹操早瞧出曹丕神色不定，却视而不见。他重用曹彰一来是想在曹真、曹休之外再培养个后辈将才；二来也是故意压曹丕；另外还是对他的考验。知子莫若父，曹丕外宽内忌心地刻薄曹操最清楚不过，在其看来只有现在多敲打，让他渐渐容纳众兄弟，日后才能团结手足共保家业，这位子终究还是要交到他手中的。
眼见曹丕脸上红一阵、白一阵，曹操不免有些得意——帝王之道，唯人心之所独晓，父不能禅子，兄不能教弟。寡人行事高深莫测，天下又有谁知？莫看现今少预政务，群僚子弟个个心机无不明了；可有谁品得透我的心事，逃得出我的掌握……正想及此处却见曹均、曹林等捧着一盒乳酥，你一口我一口吃着，正是匈奴阏氏赠送、他写了字的那一盒，不禁一愣：“大胆！寡人殿内之物也是你们随便动的？”
曹林差点儿噎着，赶紧放下：“儿臣失礼，是杨主簿说可以随便吃的。”
“嗯？”曹操瞥了杨修一眼，“你叫他们用的？”
杨修拱手而笑：“臣奉大王之命，请列位公子品尝。”
“寡人几时有此令？”
杨修笑嘻嘻拿起盒盖：“大王亲书‘一合酥’，这‘合’不就是‘人、一、口’么？大王曰‘一人一口酥’，就是让大家随便品尝，将此味分与众臣。”
“嘿嘿嘿……你倒聪明得紧。”曹操果是此意，但自己精心构划的玩笑被人揭穿，还是有点儿不舒服的感觉。
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