“是是是。您老人家担着干系呢，都怪我们不懂事。”侍卫瞧他小小年纪急得面红耳赤，都拿他取笑。
严峻迈步就要进帐，典满忙扯住：“不可不可，大王有言，梦中好杀人，你留神性命。”
“哼，我才不怕呢。”严峻还当是玩笑，朝他做个鬼脸，悄悄钻进帐去给曹操盖被。
典满也没往心里去，毕竟严峻是内侍近人，大王睡得再糊涂，总不至于误认他为刺客吧？与众人说笑两句，揉揉眼睛继续站岗，哪知忽闻帐内一声大喝：“何人行刺？”众人一惊，回头看去——曹操竟眯着眼睛爬了起来！
严峻吓得跌坐在地：“是奴才我，给您盖……”
曹操哪听他解释，转身取下挂在榻边的青釭剑，“锵”地一声，拔剑而出。
严峻虽伶俐，毕竟是少年，怎知曹操心术？这时他若拔腿就跑，往人多地方扎，曹操正在“梦中”也不便追；可他敬重大王如天，自以为“获罪于天，无可祷也”，便不敢逃避，爬在地上不住磕头央求：“小的惊驾有罪，求大王饶命……大王饶命啊……”
曹操哪里肯听，凶神恶煞举剑便刺，众侍卫也搞不清是真是假，不敢劝更不敢拦，只能在外看着。典满疾呼：“还不快跑！”严峻这才想起跑来，但为时已晚，刚转过身来，曹操已伸左臂勒住他脖子，紧接着右手青釭剑一送，后心进，小腹出——可怜严峻小小年纪，惨叫一声，呜呼哀哉！
宝剑一抽，死尸倒地，喷出的鲜血溅了曹操一身。众侍卫眼巴巴望着这个白发魔鬼，饶是厮杀汉子也吓得连连后退。曹操却瞅都不瞅他们，青釭剑一抛，倒在榻上继续睡大觉，不多时便响起鼾声。典满手足无措——大帐里躺具死尸，当然得弄出来，可大王还睡着，过去拖尸体，万一大王又要杀他们怎么办？有心高声叫醒又怕惊驾；他睡得迷迷糊糊，不知自己杀了人，万一赖到他们头上，怎说得清？
典满似热锅上蚂蚁般绕了两圈，才稳住心神：“赶紧把许将军、陈长史他们都叫来，快去快去！”
哪还用他们叫？又喊又叫早惊动众人，许褚、陈矫、杨修等接踵而至，见严峻倒在地上，血还汩汩流着，连军帐都染了，不禁悚然；典满一头冷汗向他们解释。围观的人越来越多，却无人敢惊驾，大伙一商量，干脆互相壮胆，齐声呼唤：“请大王醒转……大王醒转……”
“嗯……”曹操这才长吁一声缓缓睁眼，扭脸看见地上尸体，忙爬起身来，“怎么回事？何人杀我内侍？”
群臣尽皆不语——谁好意思直言？
曹操满脸诧异，再次喝问：“何人害我内侍？有刺客吗？”说罢低头，才见自己浑身血迹，恍然大悟，“莫非……哎呀！”他扑在严峻的尸身前，“寡人再三告诫，梦在疆场恐有杀人之事，你这孩子怎还敢近前？无缘无故害你一条性命，此乃寡人之罪也……”他顿足捶胸悔恨至极。
众侍卫交头接耳：“大王梦中杀人之事果然不虚，以后得小心，千万可别靠前了。”
群僚见他自责不已，也便不再说什么。杜袭出班道：“大王乃无意之失，也是这孩子命该如此。国君不必为一介中涓自责。”
“不错。”孔桂赶紧附和，“小小内侍不足为惜，大王若心有不忍，寻他家人赏些绢帛也罢了。”在他看来严峻的死甚至是好事，今后他又可以时时凑在曹操眼前，眼下不失宠，便还有回旋的余地。再不齿孔桂的人这会儿也不便反驳，都点头称是。
“唉！这孩子年纪虽小却很懂事，夫人也很喜欢。若非穷困人家之子，焉能阉割入宫？真是命运不济……”曹操抚着尸身又叨叨念念好久，才起身道，“好好收敛了吧，速派人寻他家人，寡人定要重重补偿。”
两军征战没什么上好棺椁，六块板钉个匣子就不错了，曹操又在棺内塞了不少黄白之物，这才准下葬。群臣见大王哀伤，纷纷陪着送葬——想来严峻不过一内侍，死后有此殊荣倒也难得。军事无常不敢走远，就在大营以西寻一山林俨然之地，刨坑埋了。
众侍卫都跟严峻混得挺熟，兔死狐悲难免伤感，有的还掉了几滴眼泪。司马懿却觉此事可疑，但不敢多言，再看陈群、陈矫等都默然不语，似乎也明白曹操心思，却谁也不点破。其他人有的明白，有的糊涂，唯有杨修伏于坑边嗟叹不已——傻小子，你死得真冤枉，大王疑心甚重，唯恐侍从心怀不轨，故梦中杀人恫吓众小，不欲有人趁他入眠之际靠近。你不明白帝王心术，这不是自投罗网、与人作法吗？
杨修身为主簿也是近臣，没少与严峻打交道，知这孩子死得屈，不免有些动容，抓了把土扔进坑中，一时情谊所致，随口叹道：“好糊涂，大王非在梦中，君乃在梦中耳！”
说来也怪，曹操虽上了年纪，听别人背后闲言却听得越来越发清楚。杨修这话声音不大，却正好传到他耳中，不禁冷森森瞥了杨修一眼，未加理会，心中却已动了杀意……
傍晚来临暑气消退，小雨停了，山里渐有些凉意。施过针灸，曹操略感舒适一些，烦躁心情也平复许多，在许褚、孔桂等护卫下再度登临南山。这次他并非要观察敌阵，只想趁着凉快看看山间风景。
曹操猛然想起三年前平定汉中时也曾与张鲁共登此山，那时的他一副胜利者姿态，指点江山傲视群雄，称赞此地一夫当关万夫莫摧，埋伏奇袭有虚有实，非真英雄不能驾驭。现在看来这话果真应验了，惜乎驾驭险地的英雄却不是他，而是昔日叛徒刘备。
夜晚将一切变得朦朦胧胧，峭壁凌崖似被磨去了棱角，幽深密林像是蒙上了帷幔，羊肠小道、怪石深谷也都消失在昏暗之中。时而有几只鸟雀翩翩飞过，寻觅着栖息之处；草窠间夜虫也开始鸣叫，随着天色越来越黑，萤儿在林间飞舞腾绕，放出星星点点的亮光。一时间曹操忘了自己身处战场，竟感到一丝温馨恬静……
他不得不承认自己错了，或许他离开邺城时还决心做最后一搏，但此刻他真的已经厌恶战争了。他老了，而且疾病缠身，战场早已不适合他了，像他这等年纪应该静下心来享受恬淡的时光。可是无论命运还是他内心的执著都不允许他这样做，他毕竟是一国之君，有实无名的皇帝，他注定还要为自己的政权而拼搏。但现在他累了，不愿再无休止地思考下去，只想安享此刻的宁静。
不过，即便这种宁静他也没享受多久。随着夜色渐黑，对面敌营陆续燃起了篝火，耀眼的火光不一会儿就显现在各处山头，仿佛悬浮在半空中，密密麻麻令人目眩，把最后一缕温馨也冲散了。曹操无奈摇头，孔桂道：“天黑路不好走，就算敌人上不来，遇到狼虫虎豹也不好，大王还是回营吧。”
下山的路曹操走得很慢，不仅因为他腿脚不便，更重要的是不知从何时起他开始厌恶军营了，厌恶人多烦闷，厌恶没完没了的军报，而且眼下的仗又打不赢，士兵私下里颇有微词，只要一走进辕门他便不由自主皱起眉头。许褚、典满一左一右护持，孔桂摸黑走在前面，让曹操把手搭在其肩膀上，一行人慢慢吞吞，几乎是背着曹操下的山。
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