发布命令之后，苗贲皇悄悄地命令晋军放松对俘虏的看管。果然，有几个俘虏趁机逃跑了。
逃跑的俘虏回到楚军大营，立即被带去见楚共王，因为共王想知道对方的动作。
“大王，晋国人明早就要来攻击我们，还说不捉住您就不收兵。逃回来的俘虏汇报。
楚共王心里打鼓了，要是晋国人铁了心跟楚国干到底，还真的麻烦。不说别的，就说自己这眼睛，虽说不致命，但再这么熬下去，发炎化脓要命那就一点也不奇怪了。
“快请子反。共王要跟子反商量一下。
为什么请子反不请子重？因为共王喜欢子反，不喜欢子重。所以子反作为司马反而指挥中军，子重作为令尹只能率领上军。
没过多久，派去请子反的人回报：“报告大王，子反将军喝得大醉，正睡着呢。
共王皱了皱眉头，他并没有太生气。因为要战斗的话需要有人出谋划策，要逃跑的话并不需要，只要一个字：快。
“看来老天是要楚国失败啊。通知三军立即收拾行囊，轻装撤退，快。共王没有犹豫，子反来不来都会这样决断。
《左传》曰：“乃宵遁。
楚军连夜后撤，想想看，当晚也就是一个小月牙，黑灯瞎火，走得辛苦。
子反到天亮才醒过来。
“啊，该战斗了。子反从床上滚了下来，站起身，就要冲出帐篷。
“将军，咱们已经撤到瑕了。谷阳说。谷阳是子反的仆人，一个宦官，一直跟着子反，是子反最信任的人。
“撤了？我怎么不知道？难道，我睡了一晚上？你昨晚给我喝的是酒？子反大吃一惊，一连串的问题问出来。
原来，昨晚子反下了准备战斗的命令之后回到帐篷，谷阳献上了一壶水。子反喝了一口，说：“这是酒啊。
“不是酒，是水，不过喝起来有点像酒。谷阳挺会说话，不过他也是好心，想让子反喝一点酒好睡个好觉。
“不是酒？子反犹豫了一下，他知道那是酒，可是又宁愿相信谷阳说的不是酒，最终，他咕噜咕噜一口气把一壶酒喝了个精光。
好酒，真是好酒。喝完之后，子反就什么也不知道了。
“那，大王来找过我吗？子反问。
“撤军之前来找过，没叫醒你。谷阳不敢撒谎。
“唉。子反叹了一口气，阵前醉酒，那可是死罪。子反抽出刀来，自言自语：”我是中军主将，这一仗就是败在了中军。就算不醉，我也该死了。
子反举起刀来，就要自杀。
正在这个时候，楚共王派人来了。
“大王有令，本次出征，是大王亲自坐镇，失利的责任大王承担，与子反将军无关。原来，楚共王是生怕子反想不开，派人来特赦他。
“不，如果大王让我死，那是我的光荣。我的部队是最先败退的，责任当然是我的。子反不是一个不敢承担责任的人。
共王的使者走了，子反的心中久久不能平静，共王对自己这样宽容，实在令自己惭愧。即便共王不追究自己，自己就不该自觉一点吗？
就在子反进行激烈思想斗争的时候，子重派人来了。来干什么？
“子重将军让我给你带话，当初成得臣的故事你应该知道吧？何去何从，自己看着办吧。得，子重的话等于让子反自杀。
“唉。子反又叹了一口气，他决定自杀，因为他感到惭愧。
刀起，刀落，血溅当场。
共王的亲叔叔就这样自杀了，楚国人以刚烈著称，就是指子反这样的人。
子反倒下的时候，共王的第二个特使又来了，因为共王担心子反想不开，再次来赦免子反。
可惜，晚了。
战争总结
来总结一下鄢陵之战。
首先，这是一次晋楚双方都尽了全力的战争。
晋国出动了晋厉公、七个卿和四军；楚国出动了楚共王、子重、子反和三军。双方作战地鄢陵在荥阳以南，说明晋军是跨过荥阳，主动寻找楚军作战，而楚军也是同样的想法。
其次，这次战争双方都没有表现出很高的战略战术素养，没有出现狐偃、先轸和楚庄王这样出色的战略战术家。因此，这场战争注定不会成为经典战例。
第三，双方阵容中的叛徒都很出彩，基本上，他们都能看到双方的优劣长短，应该说，不论是苗贲皇还是伯州犁，都是精英，而把这样的精英给了对方，绝对是各自国家的损失。
第四，双方都有各自表现出色的人物。晋国这边，郤至风头出足，不仅晋军的整个战术部署和打法都是他的意图，他本人还弄了一身红甲，像个明星一样前冲后突。不仅像明星，郤至还卖弄了风度，连楚共王都赞扬他。而楚国这边的头号明星无疑是养由基，往常人们称他养叔，这一战下来，得了个绰号“养一箭，端的是楚国人爱晋国人怕，扬名立万，成为中国历史第一神箭手。要是放在现在，奥运会射箭金牌别人就根本不要想了，连靶子都给你射穿。
第五，双方的内部矛盾在战争期间被压制。楚国方面，子重和子反是仇人，但是楚共王在，子重、子反没有发生正面冲突。晋国方面，尽管栾书、士燮和三郤之间意见并不统一，但是晋厉公在，内部矛盾也没有爆发。设想一下，如果楚军没有共王而晋军没有厉公，这次战争会乱到什么程度？
但是，战争期间没有爆发的内部矛盾在战争结束后立即爆发，子重借题发挥，逼死了子反。那么，晋国这边呢？
第六，晋楚两军实际上实力相当，正面作战的情况下，也就是大打小输赢，谁也没有把握战胜对手。
我们还是先把这次战争的结尾交代一下。
晋军在第二天早上发现楚军已经撤了，于是皆大欢喜。因为楚军撤得匆忙，辎重粮食等都来不及带走，晋军就在楚军大营足足吃了三天。
楚军撤走之后的第二天，齐军、卫军、宋军、鲁军都到了，晋厉公一看，好嘛，仗打完了，你们也来了。
不过，鲁军最终没有能够与晋军会合，因为鲁国权臣宣伯暗中派人对郤犨说鲁成公是故意磨蹭，等到晋楚两军决战之后再看风使舵的。其实呢，明摆着个个诸侯都这样的，不过郤犨收了宣伯的贿赂，因此拒绝鲁军前来会合。
“这帮该死的来锦上添花来了，不能便宜他们。晋厉公下令晋国军队凯旋回国，留下随后赶来的下军佐荀罂统帅诸侯军队攻打郑国。
联军的实力实在太差，也许他们也觉得很无聊，也许他们觉得晋国人派个下军佐来领导自己太没面子，要知道齐国和卫国都是国君带队，宋国是华元领军，结果要在你晋国老六的领导下打仗，心情怎么会爽？
总之，联军的军事行动很不成功，打郑国打不动，于是屁股一歪，打到陈国去了。打了一通陈国没什么成果，屁股再歪一歪，转蔡国去了。在蔡国转了一圈，屁股再歪一歪，又来到了郑国颍上。
郑国的子罕看透了联军这点把戏，他们并不想打仗，可是又不敢就这么回去，因此四处转悠。
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