所有人都觉得这个主意实在太缺德，好几代楚王都在尽心尽力地让楚国摆脱蛮夷形象，成为正宗华夏，好不容易获得了世界的初步认同，这位这么一搞，岂不是让历代楚王的努力前功尽弃？
没人说话，因为没人赞成；没人说话，因为谁也不敢反对。
最终，还是太宰蒍启强忍不住说话了：“可。苟有其备，何故不可？耻匹夫不可以无备，况耻国乎？是以圣王务行礼，不求耻人。朝聘有珪，享覜有璋，小有述职，大有巡功。设机而不倚，爵盈而不饮；宴有好货，飧有陪鼎，入有郊劳，出有赠贿，礼之至也。国家之败，失之道也，则祸乱兴。城濮之役，晋无楚备，以败于邲。邲之役，楚无晋备，以败于鄢。自鄢以来，晋不失备，而加之以礼，重之以睦，是以楚弗能报，而求亲焉。既获姻亲，又欲耻之，以召寇仇，备之若何？谁其重此？若有其人，耻之可也。若其未有，君亦图之。晋之事君，臣曰可矣：求诸侯而麇至，求昏而荐女，君亲送之，上卿及上大夫致之。犹欲耻之，君其亦有备矣。不然，奈何？韩起之下，赵成、中行吴、魏舒、范鞅、知盈；羊舌肸之下，祁午、张趯、籍谈、女齐、梁丙、张骼、辅跞、苗贲皇，皆诸侯之选也。韩襄为公族大夫，韩须受命而使矣；箕襄、邢带、叔禽、叔椒、子羽，皆大家也。韩赋七县，皆成县也。羊舌四族，皆强家也。晋人若丧韩起、杨肸，五卿、八大夫辅韩须、杨石，因其十家九县，长毂九百，其余四十县，遗守四千，奋其武怒，以报其大耻。伯华谋之，中行伯、魏舒帅之，其蔑不济矣。君将以亲易怨，实无礼以速寇，而未有其备，使群臣往遗之禽，以逞君心，何不可之有？”
这段话见于《左传》，因为非常精彩及经典，因此原文照录。这段话什么意思？
大意如下：我看行。如果我们准备充足，有什么不行的呢？羞辱一个人都要防备报复，何况羞辱一个国家？说句老实话，人家晋国近年来待咱们不薄了，非常够意思，这样你还要羞辱人家？再说，人家晋国人才济济，兵力强大，你这样只能让他们团结一心，同仇敌忾，到时候，我们这帮给您打工的全都要当晋国人的俘虏了。没关系，你是老大你高兴，就这么干吧。
蒍启强的话说得有点激动，一方面确实有道理，另一方面，他对叔向一向很敬佩，两人关系也堪为莫逆之交。
“打住打住打住，别再埋汰我了，我错了行不？”楚灵王这点好，不怕丢面子，当场认错。“那，现在讨论一下怎么招待老丈人家来的贵客吧。”
哄堂大笑，楚灵王的主意也变得太干脆了。
结果，韩起和叔向在楚国受到隆重招待。楚灵王一高兴，给韩起赠送了厚礼，但是没给叔向。为什么不给叔向？因为楚灵王听说叔向学识渊博，他要羞辱一下叔向。
于是，春秋版群英会开始了。
楚灵王大宴，召集了楚国大夫中能言善辩、学识渊博的人来，要出题考翻叔向。谁知叔向从容应对，不仅对答如流，还把楚灵王的大夫们问得张口结舌。
“学问啊。”楚灵王现在服了，他很喜欢叔向了，于是也赠送了他厚礼。
章华之台
晋国成了亲戚，天下诸侯都服气了，吴国人也被击败了，还有什么要干的？楚灵王还真有点犯愁。
楚灵王六年（前535年），发生了一件事情，这件事情给了楚灵王灵感。什么事情呢？
原来，楚灵王登基之后建了一个章华之宫，用来干什么呢？用来接纳各种逃亡人士，其中既有国外流亡人士，也有很多国内的犯罪分子。说起来，《水浒传》里的柴进就是跟楚灵王学的。不过，人家柴进是破坏国家法律来营造自己的江湖，而楚灵王就是破坏自己的法律。
一天，申无宇的看门人犯了罪，逃到了章华之宫。申无宇去宫里抓人，结果人没抓到，自己反而被抓起来，送到了楚灵王那里。
“老申，你怎么敢跑到我的宫里抓人？胆肥了你？”楚灵王有些生气，质问申无宇。
说起来，楚灵王跟申无宇还有一段过节，那是楚灵王还是令尹公子围的时候，一次公子围搞了一面楚王才能用的旗子去打猎，被申无宇一剑把旗子给砍了，当时还斥责公子围怎么冒用楚王的东西。
不过楚灵王这点好，他不记仇，所以不仅穿封戍到现在没事，申无宇也没事，而且楚灵王还有些欣赏他。
“他偷了我的东西，跑到了宫里，我不去宫里抓他，去哪里抓？当初周文王的法律规定：有人逃亡，四处去抓。楚文王也说过：窝藏逃犯和赃物，与盗贼同罪。如果用周文王和楚文王的法律，大王您也是盗贼了。”申无宇一点也不害怕，反过来痛斥楚灵王。
楚灵王有点傻眼，别看他横，碰上更横的，他真傻眼，何况人家说得有道理。
“唉，算了算了，你走吧。不过给我个面子，人你就别抓了。”楚灵王服软了，提出妥协。
申无宇气哼哼地走了，算是给了楚灵王一个面子。
送走了申无宇，楚灵王来了灵感。这章华之宫是收纳罪犯的，那我再弄一个叫章华之台的，专门在这里招待诸侯，不是很有意思？
说干就干，楚灵王命令修建章华之台。
章华之台修好之后，请谁第一个来呢？晋平公？那肯定不来；齐景公？那肯定也不来。干脆，请鲁昭公算了。
于是，楚灵王派了蒍启强去请鲁昭公。
蒍启强去了鲁国，对鲁昭公说：“昔先君成公，命我先大夫婴齐曰：‘吾不忘先君之好，将使衡父照临楚国，镇抚其社稷，以辑宁尔民。’婴齐受命于蜀，奉承以来，弗敢失陨，而致诸宗祧。曰，我先君共王，引领北望，日月以冀。传序相授，于今四王矣。嘉惠未至，唯襄公之辱临我丧。孤与其二三臣，悼心失图，社稷之不皇，况能怀思君德！今君若步玉趾，辱见寡君，宠灵楚国，以信蜀之役，致君之嘉惠，是寡君既受贶矣，何蜀之敢望？其先君鬼神，实嘉赖之，岂唯寡君？君若不来，使臣请问行期，寡君将承质币而见于蜀，以请先君之贶。”
这段话见于《左传》，之所以又是原文照录，在于这又是一段经典的话。实在太精彩，因此不忍舍弃。
看看文中用了多少拍马屁的话，就知道蒍启强忽悠得有多么精彩，基本上就是说：您要是不去的话，我们楚国人都不想活了。
但是，最后一句，蒍启强来了一点小小的威胁：您要是不去的话，我家大王就会带着礼物来拜会您了。潜台词就是：我家大王就会领兵来打您了。
话说到这个分上，马屁拍得肉麻，威胁小小点缀，鲁昭公说什么也不能不去了。
蒍启强，伟大的文学家也；蒍启强，伟大的外交家也。一个字，牛。
四月份，鲁昭公到了楚国，楚灵王非常高兴，就在章华之台举行国宴招待。
为了招待鲁昭公，楚灵王特地把章华之台的服务生全部换成了高大魁梧的男人，以此显示楚国的力量。
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