除了显示力量，楚灵王还卖弄文化，上次从子产和向戌那里学来的周礼经过消化吸收之后，运用得更加恰当，连鲁昭公都感到惊讶，鲁昭公的随从们都自惭形秽。于是，鲁国人从一开始的敬畏到后来是真的很佩服楚灵王了。
楚灵王非常高兴，正是酒逢知己千杯少。
喝多了的时候，楚灵王就觉得鲁昭公很够朋友，于是让人拿出自己珍藏的一件稀世之宝——名叫大屈的宝弓。
“鲁公，听说过这个吗？这叫大屈，天下最好的弓。”楚灵王卖弄，递给鲁昭公。
“哎哟，听说过啊，真是闻名不如见面，确实是一把好弓。”鲁昭公倒不是恭维，把弓拉开，手感出奇的好，这确实是一把宝弓。
“那什么，送给你了。”楚灵王高兴，再加上喝多了，就送给了鲁昭公。
“多谢多谢啊。”鲁昭公没有推辞，因为他知道楚国有很多宝贝，自己不用客气。
当晚，尽醉而归。
第二天酒醒之后，楚灵王想起来自己把大屈给送了，这叫一个后悔。别忘了，王子围是出了名的财迷，什么东西舍得送人啊。
楚灵王把蒍启强给找来了，几句废话之后，就说起大屈的事情，说是昨天一激动给送了，如今想要回来，可是又不好去要，怎么办？
“要不，咱派人扮强盗抢回来？或者，派人偷回来？”楚灵王想了这么两个办法，可是，都觉得不大妥当。
“大王，我就知道你会后悔，昨晚使劲眨眼给你使眼色，你都没搭理我。”蒍启强当时就批评楚灵王，他知道，对楚灵王，别客气。
“我喝多了，哪里看得到？快想办法吧。实在不行，等他们回去的路上，派强盗抢回来。”楚灵王的办法，都是这样下三烂的主意。
“算了，这事情交给我了，大王你别管了。”看，蒍启强会者不忙。
“交给你了啊，弄不回来，扣你三年俸禄。”
蒍启强找到鲁昭公，鲁昭公正在那里欣赏大屈呢。见蒍启强来，急忙叙礼。
“恭贺主公啊。”蒍启强说。
“有什么好恭贺的？”鲁昭公没弄明白。
“恭贺主公得到这把大弓啊，不瞒主公说，这把大弓，吴国人和齐国人都垂涎已久，吴国人总是攻打我们，就是为了这把弓；晋国国君把女儿嫁给了楚王，也说要这把弓，大王没舍得给他。所以主公回去把这把弓收藏好了，还要防备这三个国家的入侵。不管怎么说，还是祝贺主公。”蒍启强搞了这么一段。
鲁昭公一听，吓了一跳，这哪里是宝物，这不是祸水吗？再想想，昨天楚王刚给自己，今天蒍启强就来说这个，不是明摆着想要回去吗？早听说楚王是个财迷，看来真是这样。
“那什么，这么危险，我不要了，麻烦先生帮我还给楚王吧。”鲁昭公想明白了，主动退还。
“那不行，大王给的，怎么能要回去呢。”蒍启强还要做做样子。
“不是大王要，是我主动归还啊，这么贵重的东西，我们不配啊。无论如何，请你帮帮忙。”
“这，大王会责怪我的。”
“楚王要责怪你，我去帮你解释。”
“那，我试试吧。如果大王还让我退给你，那可就没办法了。”
“多谢多谢。”
穿封戍
天不怕，地不怕，楚灵王真的谁都不怕？不然，其实楚灵王始终对一个人心存敬畏，谁？穿封戍。
楚灵王七年，陈国内乱。于是楚灵王借机灭了陈国，把穿封戍封为陈公，这个级别一般只有王子能够达到，是楚国的一等爵位。为什么这样封赏穿封戍，楚灵王自己说了：“这家伙很耿直，不拍马屁，不畏权贵。”
等穿封戍来当面受命的时候，楚灵王问他：“老兄，你要是知道我今天能当大王的话，那时候你还敢追杀我吗？”
猜猜穿封戍怎么回答？
“我要是知道你有今天，那时候我拼了老命也要杀了你，让楚国安定下来。”穿封戍还跟从前一样，看见楚灵王好像看见了王子围，一点也不客气。
“哈哈哈哈，你一点都没有变，我喜欢。”楚灵王哈哈大笑，他就喜欢穿封戍，他就不喜欢伯州犁。
说起来，楚灵王其实还有可爱的一面。
从登基到现在，楚灵王一切顺风顺水，俨然要成为新一代的霸主。
但是，别忘了那句话：谁猖狂，谁灭亡。
楚灵王，其实已经成了别人的猎物。网，在慢慢收紧。
北面，晋国人警惕地盯着楚灵王；东面，吴国人摩拳擦掌，随时来犯。那么，究竟谁在瞄准着楚灵王呢？
和平，只是两次战争的间隙；和谐，只是天下大乱的前奏。
第五部 吴越兴亡
序
历史留给人们的绝不仅仅是感慨和伤怀，历史需要学习，更需要反思。
历史上有很多传奇，但是，我们所应看到的绝不仅仅是传奇，而是传奇背后的故事。有些故事令人感动，但是感动的背后往往就是荒唐。
历史人物，绝不应该用好人和坏人来划分。一种更合理的划分是：适应环境的人和不适应环境的人。
有时候我们会问，是什么构成了历史？是什么在推动历史的发展？爱情还是仇恨？利益还是欲望？感情还是理智？
仇恨，是历史的一个重要组成部分；仇恨，也是历史发展的动力之一。
所以，复仇也就构成了历史故事的重要题材。
吴国和越国，当时世界东南的两个蛮夷国家，短时间内崛起，但是很快消亡。这两个国家的崛起，就是仇恨发酵的结果。当仇恨远去，泡沫随之破裂，一切归于寂静。
中国历史上最著名的两个复仇人物先后登场，伍子胥和越王勾践，一个家仇，一个国恨。他们报仇的过程绝对是一个传奇接着一个传奇，他们的坚忍不拔和忍辱负重令人叹为观止，因而也就必然贡献给我们许多耳熟能详的成语故事，至今令我们感伤或者激励着我们前行，譬如伍子胥的日暮途穷和越王勾践的卧薪尝胆。
伍子胥和伯嚭是中国历史上最著名的一对人物，一个忠臣，一个奸臣。可是，历史的真实不要简单用忠或者奸来定义。
伍子胥和伯嚭具有相似的身世，从深仇大恨的角度来说，伯嚭比伍子胥有过之而无不及。从伯宗到伯郤宛，从晋国到楚国，伯嚭的先辈已经连续三代冤死。对于伯嚭来说，或者对于每一个连续三代为国尽忠却惨遭横死的人来说，除了报仇，还需要什么？需要反思。当悲剧总是光临同一家人的时候，如何适应这个世界就是这一家人最迫切想要知道的答案了。
从人生的角度来看，伯嚭是成功的，他不仅为自己的父辈报了仇，而且成功地完成了转型，避免了父辈的悲剧在自己这一代人身上重演。只是遗憾的是，伍子胥重蹈了父亲的覆辙。所以，伍子胥的人生只成功了一半，那就是报仇的部分。当然，伍子胥在他失败的一半中做了一件正确的事，那就是把自己的儿子移民到了国外。
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