这个时候，叔向找到了机会。或者说，这时候再不套近乎，就来不及了。
“哇噻，邪了门了。”叔向开口，一惊一乍，把单家管家听得一愣。
“那什么，什么东西忘在我家了？”管家问。
“不是，我听说‘一姓不再兴’，姬姓就应该衰落了。可是如今周朝好像又要兴盛了，为什么呢？因为有单公这样的人啊。”叔向开始拍马屁了，这个马屁一定要拍好。“过去史官尹佚曾说过‘举动以恭敬为最，治家以俭朴为最，品德以谦让为最，处事以多问为最’。单公待我以礼，这些都做到了。他的房屋不高大，器物不华丽，是俭朴；行为谨慎小心，内外整洁齐备，是恭敬；宴饮和餽赠都不超过上官的规格，是谦让；宴请的礼仪都仿照上官所为而施行，是多问。像这样，再加上不拉私人交情，不附和众人送出城郊，就能避免招致怨恨。治家俭朴而举动恭敬，品德谦让而处事多问，并能避免招致怨恨，用这样的大夫来辅佐朝政，周朝还能不兴盛吗？”
“嘿，嘿嘿。”管家听了很高兴。
“单公所谈论的《昊天有成命》，是弘扬德行的《颂》诗。这首诗闸述成就王业的德行。所谓成就王业，就是能发扬文德、奠定武功。阐述成命而尊称上天为昊天，是尊敬它至高无上。单公俭朴恭敬、谦让多问，与先王的美德相当。单公这一代若不兴盛，其子孙必定蕃衍，后世不会忘记。”继续拍。
“大夫过奖了，过奖了。”管家听得心花怒放。
“《诗经》上说：‘其类维何？室家之壶。君子万年，永锡祚胤。’所谓类，是说不辱前贤。所谓壶，是比喻德行广被民众。所谓万年，是说美名永远传扬。所谓胤，是指子孙生息繁衍。单公朝夕不忘成就王业的美德，可算是不辱前贤了；保有正大的德行，用以辅佐王室，可算是厂被民众了。像这样能学习前人的嘉言懿行，使民众敦厚淳朴，必定有声名显赫、子孙昌盛的福祉，单公一定会得到的。即使单公得不到，那他的子孙后代必定会得到，而不会是他人。”接着拍。
“多谢大夫啊，这些话我一定转达给主人。”管家承诺，他知道单靖公爱听这些，自己转达过去，也算是一件功劳啊。
叔向笑了，他要的就是这句话。
该办的事情都办完了，现在可以心情轻松地去见太子晋了。去见太子晋，倒不是为了拍马屁或者套近乎，而仅仅是为了见识一下这个小孩子的学问。当然，同时也想见一见传说中的老聃。
去之前，叔向特地派人送了话，说是希望见一见老聃，看是否能够安排。
太子晋回话：“没问题。”
第二天，叔向和师旷前往拜会太子晋和老聃。
第二二三章 老子是谁？
关于老子的身世，历来说法不一。
按《史记》：老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。
这个说法，有很多不合理之处。
第一，如果老子姓李，为什么叫老子而不叫李子？第二，此前没有出现过李姓，老子的李姓从何而来？第三，周王室有大量王族处于失业状态，守藏室之史这样的职位怎么会给一个外人？第四，守藏室之史是一个重要职位，特别对于王室来说，其重要性不言而喻。守藏室不仅是国家图书馆，而且是国家文物馆，而且是中央文献博物馆。这样重要的一个职位，是绝对不可能给一个楚国人来担任的。
根据传统，守藏室之史，这个职位一定出于世家，不是王族，也是周朝太史家族。
所以，《史记》的记载不足为据。
事实上，就连司马迁本人也怀疑他自己的写法，所以，《史记》中继续记载：
或言老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。
自孔子死之后百二十九年，而史记周太史詹见秦献公曰：“始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉。”或曰詹即老子，或曰非也，世莫知其然否。
这样，《史记》中，司马迁实际上给出了老子的三个候选答案：李耳、老莱子、太史詹。哪一个是对的，司马迁本人也不能确定。
既然司马迁不能确定老子究竟是谁，为什么却要连老子的故里都写出来呢？有趣的是，老子的故里是有道理的。当然，所谓故里，应该是他的第二故乡。
为什么要说老子是太子晋的老师呢？因为太子晋的思想明显受到老子的影响。而老子之所以能够名扬天下，就是因为他是太子晋的老师，尽管不是正式的老师。
也正因为有了这样的师承关系，当老子成为道家的祖师爷之后，太子晋也就成了道家的人物。
有人说老子名扬天下靠的是《道德经》，其实不然，在《道德经》面世之前，老子就已经因学问而名噪天下了。
当然，名传后世，老子靠的还是《道德经》。
论道大会
太子晋和老聃在太子府恭候叔向和师旷来到，他们对这两个晋国人也是闻名已久，十分仰慕。
四人相见，寒暄之后，分宾主坐定。
作为主宾和主人，叔向和太子晋客套了几句。之后，各自介绍了老聃和师旷，又是一番互道景仰之情。
基本上，这就是当时世界上最博学的四个人在一起了。
四个人的谈话很有趣，因为四个人的地位很有趣。
地位最高的自然是太子晋，理论上说，他是世界上排名第二的人物，而且，他是今天的主人。可是，老聃是太子晋的老师，又是国家图书馆的馆长，因此从学术的角度来说，他的地位更高。但是，叔向是晋国的特使，当今世界上最强大国家的特使以及最强大国家的国君的老师，而且是客人，从实力而言，叔向更强。但是，师旷是叔向专门请来的，学问高深不说，还是个残疾人，更需要大家的关照，也让大家敬佩。
好在，四个人都很谦恭，都看重别人的地位而看轻自己的地位。因此，他们在一起是很轻松快活的。
几人先谈了一阵《诗经》，便谈边喝，谈得高兴。
谈过了《诗经》，话题渐渐转到时事上面，大家又说了些国际形势。不过，对于晋国的权力斗争以及王室的权力斗争，大家讳莫如深，点到即止。
“老子先生，我有一件事情想向您请教。”叔向对老聃很恭敬。
“太傅客气了，请讲。”老聃也很谦虚。
“刚强和柔弱，哪一个坚固？”叔向问了一个听上去很哲学的问题，实际上，他是想问问，怎样做才能在晋国这样复杂的环境中保住自己，保住家族。
老聃笑了笑，他知道叔向的意思，因为不仅叔向面临这样的问题，包括他自己在内的每个人都面临这样的问题。不仅晋国权力斗争激烈，王室也不例外。
“你看，一个人八十岁的时候，身体里最强硬的牙齿就已经脱落了，而弱软的舌头还在。‘天下之至柔，驰骋乎天下之至坚（《道德经》）。’天下最柔弱的，能够进入到天下最坚固的地步。‘人之生也柔弱，其死也刚强（《道德经》）。’人活着的时候是柔弱的，死了就硬邦邦了。万物活着的时候是柔弱的，死了就枯槁了。从这些方面看，柔弱是活着的一类，刚强是死亡的一类。活着的，哪里损坏了一定可以复原；死了的，哪里损坏了一定会更糟糕。所以我知道，柔弱比刚强更坚固。”老聃的一番话，让叔向有茅塞顿开的感觉。
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