“哦，你知道？”守庙的人有些惊奇，他以为没人知道这个容器的秘密呢。“你说得对，是这样的。”
“可以试试看吗？”孔子想要验证一下。
“当然，那边有水，你们去盛点过来吧。”守庙的人很高兴，欣然同意。
南宫敬叔没有等老师发话，事实上老师还真不好意思发话，所以南宫敬叔主动地走过去，用一个罐子从水池里灌了水，拿了过来。
右坐之器原本装着水，立得很正。守庙的人接过水罐，向里面倒水，水越来越多，直到装满。这个时候，右坐之器猛地倒了下来，里面的水都倒了出来。
“哇，果然啊。”孔子很高兴，尽管倒出来的水溅了他一脚。
南宫敬叔把右坐之器扶起来，守庙的人再向里面倒了一点水。然后南宫敬叔的手松开，果然右坐之器就歪歪斜斜地立着。之后，守庙的人继续向里面倒水，右坐之器一点点正起来，水装到一半的时候，右坐之器完全立正了。
“嗯，哪有满了而不倒的东西呢？”啧啧称奇之余，孔子有了一番感慨和领悟。
“老师，那么，要让满的东西不倒，有什么办法？”南宫敬叔问道。
“有啊，就是把里面的东西弄出来一些，不要让它那么满。”
“那，对应到人呢？”
“地位高的，要谦恭；事事圆满的，要谦虚；富有的，要节俭；出身尊贵的，要平等待人；聪明的，要能吃亏；勇敢的，要保持畏惧；口才好的，要敢于认错；博学的，不要卖弄高深；能看透世相的，要让自己糊涂一些。这样的做法，就是减损自己，避免太满。能做到这一点的，都是最有德的人啊。所以，《周易》里说：将要满的时候不自己减损反而增加的，最终一定会受损；将要满的时候懂得自损的，结果一定会很好。”
以上原文见于《说苑·敬慎》。不过，随同孔子的不是南宫敬叔而是子路。但是子路并没有随孔子去过洛邑，因此事实上应该是南宫敬叔。
原文如下（节选）：
孔子喟然叹曰：“呜呼！恶有满而不覆者哉！”
子路曰：“敢问持满有道乎？”
孔子曰：“持满之道，挹而损之。”
子路曰：“损之有道乎？”
孔子曰：“高而能下，满而能虚，富而能俭，贵而能卑，智而能愚，勇而能怯，辩而能讷，博而能浅，明而能闇；是谓损而不极，能行此道，唯至德者及之。易曰：‘不损而益之，故损；自损而终，故益。’”
（按：《史记》中孔子三十岁之前去洛邑，明显有误，历来不被采用，本书也不采用。现流行说法是孔子在鲁昭公二十四年去洛邑，可是，此时正是王子朝之乱，老子被胁从。兵荒马乱之中，孔子怎么可能去？去了怎么能见到老子？又怎么能考察？因此，本书也不采用。
据《礼记·曾子问》：孔子曰：“昔者吾从老聃助葬于巷党，及堩，日有食之。”据《史记》：鲁昭公二十一年，日食。
因此，可以确定地推断，孔子前往洛邑是在鲁昭公二十一年。
另，据《孔子家语》，孔子还曾经“访乐于苌弘”，而其他典籍中没有这项记载。以当时苌弘的地位，孔子恐怕难有机会见到，即便见到，恐怕也没有时间探讨音乐了。）
第二四八章 老子见孔子
孔子在伟大首都过得很充实，也很开心。他感觉自己的眼界开阔了许多，境界也提升了很多，真有一种豁然开朗的意思。
在洛邑，孔子常常向人请教，于是常常有人说起老聃，说老聃才是伟大首都最有学问的人。孔子早就听说过老聃，现在则更渴望能够见到老聃。
南宫敬叔帮助老师去联系老聃，除了求见老聃之外，还希望能够浏览周朝的典籍。
终于，老聃同意见孔子。不过，由于最近身体不好，推迟了几日。这推迟的几天，正好安排孔子到国家图书馆学习周朝典籍。
孔子非常高兴，于是带着南宫敬叔去国家图书馆学习周朝典籍，抄录了大量的典籍。后来孔子研究周易、周礼、诗等等，多半是这个时候从伟大首都抄录回来的。
老子对孔子的教导
晴空万里，万里无云，云开雾散。
总之，天气不错，温度适中。阳光明媚，微风轻吹。
这是一个圣人见面的日子。
老子终于在家里接见了孔子，老子不算热情，但是很有礼貌，伟大首都的人接见外地来的朋友多半就是这样。而孔子很小心谦卑，毕竟土包子来到大城市，惴惴不安是必然的。
宾主双方进行了客气但是不算热情的会谈，分别介绍了周朝和鲁国的情况，之后，两人之间形成了共同的话题，理由很简单：两国都处于内部利益集团激烈斗争的阶段，周王和鲁国国君都成了摆设。
老子重点讲述了自己的道德理论和无为而治，而孔子还没有理论，他认为周礼是救世良方，古人的教训对于当今世界具有指导意义。
老子站在道的高度看孔子的想法，觉得实在单纯得可以，没办法，地方和中央是没有办法相比的，大家的高度确实有差距。不过对于孔子的好学，老子还是非常欣赏。
孔子激烈地批判了鲁国三桓专政，认为他们违背了周礼，直接导致了鲁国的衰败。
南宫敬叔就在一旁，脸色非常尴尬。
老子看出来，孔子还是太年轻，有激情却又容易激动，对当权者非常不满，是典型的愤青。再看看南宫敬叔的表情，老子知道自己应该提醒孔子了。
老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”（《史记》）
简单翻译：你所说的太腐朽了，说话的人都已经变成土了，只有他们的话还留着。君子如果得到时机就发挥，否则就隐居起来。我听说，高明的商人不暴露自己的底牌，高尚的君子不显露自己的贤能。我建议你少一些骄傲，少一些欲望，你亢奋的神色和不切实际的目标，对于你都没有好处。我能忠告你的，就是这些了。
“是、是。”孔子心悦诚服，老子的话让他想起那个三缄其口的铜人。
第一次会面就这样结束了，谈不上特别愉快，但是还算融洽。孔子对老子佩服得五体投地，而老子对孔子也很喜欢，尽管他觉得这个年轻人还很不成熟。
基于大家的高度有差距，老子对于再见孔子兴趣不大。不过，孔子在接受了老子的教训之后，实际上也不愿意再谈论天下事。所以，孔子再次请求见面的时候，提出想要专门请教关于丧葬礼仪方面的问题。
鉴于孔子的诚意，老子决定再见他一次。
这一天，恰好老子主持一个葬礼，于是老子邀请孔子前来，代替自己主持，自己则在旁进行指导。孔子的主持中规中矩，完全按照周礼进行。在灵柩运往目的地的途中，突然天色暗了下来，抬头看，太阳被月亮一点点挡住，发生日食了。
52书库推荐浏览： 贾志刚