“那，分几步走吧。”子贡对自己说。
这一天，子贡陪老师聊天。
“老师，如果一个人能做到贫穷但是不奉迎别人，富贵但是不骄傲，怎么样？”子贡问。
“那这个人就算不错了。”孔子看子贡一眼，他觉得子贡是在说他自己，所以他要进一步勉励子贡。“不过呢，贫穷还能自得其乐，富有还能谦恭有礼，这就更好了。”
“老师，《诗》中的‘如切如磋，如琢如磨’就是您说的意思吗？”子贡突然引用了《诗》，这让孔子大为吃惊，因为子贡一向就不大喜欢学习《诗》。
“如切如磋，如琢如磨”出于《诗经·卫风·淇澳》，说的是制造玉器的过程，这里引申为精益求精，不断进步。子贡意思，就是我说的那种人虽然很好了，可是还要不断进步，达到孔子所说的境界。
切磋、琢磨，这两个词来自这里。
“哇噻，赐啊，你现在都懂得抢答了，说到过去你就知道将来了。从今以后，可以跟你讨论《诗》了。”孔子有点喜出望外的意思。
“嘿嘿。”子贡笑了，其实，这两句诗是他找子夏帮他准备的，子夏的学习成绩比颜回还好。之所以这样，只是想让孔子知道，自己跟老师学习这么多年，还是很用心的，还是很有收获的，老师不要太失望或者觉得对不起我。
这天，师徒二人谈得开心，孔子讲了很多《诗》的感受，子贡也背了几首，不用说，都是子夏替他准备的。
总之，孔子觉得子贡的学问一下子提高了很多，看来是开了窍。
按《论语》。子贡曰：“贫而无谄，富而无骄。何如？”子曰：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”子贡曰：“诗云：如切如磋，如琢如磨。其斯之谓与？”子曰：“赐也，始可与言诗已矣。告诸往而知来者。”
又过了几天，子贡又来陪老师聊天。聊着聊着，子贡提出问题来了。
“老师，我已经厌倦了学习，对于老师您说的治国之道又很困惑。所以，我想休息了。”子贡说出这样的话来，想退学了。
孔子吃了一惊，原本想发火，可是想想子贡最近进步不小，又不好对他太生硬。由此可见，子贡前几天的铺垫是很有道理的。
“那，你怎么休息啊？”孔子问。
“我，我干脆去从政吧。”子贡说，虽然实际上他对从政没什么兴趣，可是一定要这么说。
“你以为从政可以休息啊？”孔子笑了，毕竟从政也是自己对弟子们的期待。“《诗》说：‘温恭朝夕，执事有恪。’从早到晚都要保持恭敬，随时随地都要小心谨慎。你说容易吗？你能得到休息吗？”
“温恭朝夕，执事有恪”出于《诗经·商颂·那》。
“那，我回家去侍奉父母，当个孝子，行不行？”子贡早就想好了说辞，他知道孔子很重视孝，因此说回家当孝子保证不会被批。
“你以为那简单啊？”孔子又笑了，他觉得子贡很可爱。“《诗》中写道：‘小子不匮，永锡尔类。’要当个孝子，也不是那么容易啊。”
“小子不匮，永锡尔类”出于《诗经·大雅·既醉》，意思是孝子的孝心无穷尽，祖宗永赐你们好。
“那，那我老婆孩子热炕头，怎么样？”子贡想了想，说一个很没有志气但是至少合乎人情的理由。说完，他看着孔子，担心这一次会挨批。
“嘿嘿，这倒是人人都想的。”出乎子贡的意料，孔子并没有生气，反而笑了。确实，回到卫国之后，孔子平实了很多，不再像从前那样动不动豪言壮语了。“《诗》中写道：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。’老婆孩子热炕头也没那么舒服的。”
“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦”出于《诗经·大雅·思齐》，意思是给老婆做典范，推及到自己的兄弟，然后来治理国家。引申就是，处理好与老婆的关系，比治理国家还要难。
“那，那我去结交朋友行不？”子贡有点沮丧，老师总能找到合适的诗来跟自己说事，自己想反驳都找不到根据。
“朋友？”孔子这一次没有笑，瞪了子贡一眼。“《诗》中写道：‘朋友攸摄，摄以威仪。’结交朋友也很累的。”
“朋友攸摄，摄以威仪”出于《诗经·大雅·既醉》，意思是朋友之间可以相互辅助，所用的就是威仪。
“那，那，那我去当农民伯伯，回家种地总行了吧？”子贡无可奈何，说要回家种地。为什么说无可奈何？因为孔子最讨厌学生去种地，他认为那样是浪费了所学的知识，是对老师和知识的亵渎。
“种地？当农民伯伯？哼。”果然，孔子冷笑了一声。“《诗》中写道：‘昼尔于茅，宵尔索绹。亟其乘屋，其始播百谷。’当农民伯伯，辛苦死你。”
“昼尔于茅，宵尔索绹。亟其乘屋，其始播百谷”出于《诗经·豳风·七月》，意思是农民伯伯白天割茅草，夜里搓绳索，抓紧时间修房子，还要赶着种庄稼。
“那那那那那，那这辈子就没有休息的机会了？”子贡现在的思维有点混乱了，这不怪他，只能说孔子的忽悠太到位了。
孔子笑了，站了起来，然后指指远方。
“你看那里。”孔子说，子贡也站了起来，顺着孔子手指的方向看了过去。“你看那座坟墓，高高的。看它那么高，好像山巅；看它的侧面，又好似鬲。到了那个里面，就可以躺着休息了。”
说完，孔子陷入长长的沉思。
子贡已经被完全带入了孔子的思路，望着坟墓，他油然而生一股敬意，脱口而出：“死真的是一件了不起的事情啊，君子休息了，小人终结了。死真了不起，我爱死。”
“我爱死”后来成为一个习惯用法，意思是特别喜欢，譬如“我爱死你了”、“我爱死大米饭了”，这个习惯用法，大致就是出于子贡的话了。
第二七一章 《诗经》
上一次和子贡的谈话让孔子的心情沉重了好几天，不过在几天之后，孔子回过味来。
“这个狡猾的子贡，他肯定是想离开这里出去做事了。”孔子明白了子贡的意图，子贡说话一向是有意图的。
尽管舍不得子贡离开，孔子还决定尽快为子贡找到出路。还好，以孔子的人脉加上子贡能干的名声，很快，孔子为子贡争取到了一份官职——信阳宰。
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尽管不想去当官，可是对于老师的美意，子贡不忍心拒绝。既然不忍心拒绝，子贡就只能去上任，照例，上任之前，要向老师请教怎样做官。去的时候，叫上了胡乱同去。
“多谢老师，我怕自己做不好，特地向老师请教。”子贡的口才很好，说出话来恭敬而且谦虚，让孔子听着舒服。
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