徐活秀开始怀念在“荣氏火烧”时的那段时光：和面，擀面，烙饼，烤饼，烹制驴肉，熬汤，调汁……荣鑫有力的揉搓，盲目的撞击，滴落到乳房上的汗珠，永不休止的喘息……那段时光代表着她的爱情，她的青春，够她回味一辈子。
“荣鑫……”她经常在夜深人静的时候不由自主的呻吟着这个名字。
能有回忆的日子是甜美的，但这样的日子没过多久，就被梦魇代替了。当日本人把她抬到装满药水的浴缸前时，她真想对儿子说：“让娘死吧！别丢中国人的脸！”她知道，被人戳脊梁骨比饿肚子回忆驴肉火烧重要。但是当时她无法开口，无法让儿子了解自己真实的心愿，日本人把她的嘴堵上了。她不想让儿子担心她，她想告诉儿子，人总有一死，人的一生也要经历许许多多的事情，不能遇到一个事情就转弯，再遇到一个事情再转弯，那得转多少次啊！儿子没听她的，他变了，变得让她陌生……
“呜——”轮船又是一声长鸣，徐活秀叹了口气说：“该走直道了！”
钱白胤迷迷糊糊听见母亲说的话，他心如明镜，知道母亲说的直道指的是什么，他也知道弯道是什么，可是他已经身不由己，失去了几次方向，跌跌撞撞中他已经走投无路。人就是这样，走到绝路的时候，就会选择负隅顽抗。他咬了咬牙，复又睡去。他知道自己该怎么做。
第二天早上，海面上起了一点风，轮船有点摇摆。徐活秀睁开眼，突然对钱白胤说：“儿啊，娘想吃驴肉火烧！”
钱白胤以为母亲做梦了，他面露难色，说：“娘，我到哪儿给你找驴肉火烧呀！你忍忍，到了河北就有了。”
“不！娘现在就想吃。”徐活秀倔强地坚持着。
钱白胤穿上衣服，说：“娘，我给你找去！”
他再次来到厨房，准备找厨师想点办法。
胖厨师被他劈成三段，他肯定不在，但偌大一艘客轮，不可能只有一个厨师。果然，他看到了另外三个。一个高个儿，一个矮个儿，两个人都戴着高筒白色厨帽，另一个坐在一个小板凳上，从打扮上看大概是厨房打杂的小工。
他们正在吵架。
高个儿唾沫四溅，说：“从昨天开始，我就没看见老马，你把他藏哪儿去了？”
矮个儿在旁边帮腔：“对呀！藏哪儿去了？”
无疑，他俩的矛头都指向打杂的小工。
小工大约十八九岁，一脸稚气，眼睛清澈透底。不过他的嘴巴也清澈，清澈得毫无遮拦。他跺脚骂道：“姥姥的，别以为我好欺负，我藏他干什么？你们到底说说，我他妈的藏他这个胖子干什么？”
钱白胤心里知道，老马和胖子指的是同一个人，昨天那个。娘的，那哪里是马，完全是头待宰的肥猪。
“藏他干什么？”高个儿尖着嗓子说，“上次你俩跟几个外国佬赌了一夜牌，第二天他无精打采的，根本没法上班，还莫名其妙失踪了。结果怎么样？你把他藏在一个大柜子里，他睡得直打呼噜，害得我俩被船长一顿狗血淋头痛骂。”
矮个儿附和道：“是呀是呀！船长只认他烤的面包，那是我们客轮的一大特色，招待洋鬼子非他老马出马不可。”
“你们会做驴肉火烧吗？”钱白胤突然插话道。
三个吵架的人这才发现厨房站着一个陌生人。要是平常，他们肯定火冒三丈，立即毫不客气把陌生人撵出去，嘴里还得不干不净的，以示威严。厨房是卫生重地，无关人员根本不能进入，免得把细菌带进来，尤其像轮船这样相对封闭的环境，更容易传染。船上有好几百人呢，万一传染什么疾病酿成大祸，第一个被追究的就是厨房。去年就发生了一起这样的卫生事故，先是几个人拉稀，一个传一个，最后几百个人一起拉，到最后全送到医院隔离了半年。罪魁祸首是一个旅客患了严重的传染性痢疾，当时船上所能提供的抗菌药物只有磺胺，那是唯一的抗菌药物。可怕的革兰阳性细菌、痢疾细菌、肠炎细菌以及结核菌，磺胺并不能完全抑制它们，结果那个旅客一命归天，还捎带好几个无辜的旅客陪着他，由此可见厨房重地的重要性与严肃性。这三个人正吵得一肚子恶气，这股怒火发泄在这个没礼貌的客人身上再合适不过了。可是这次没有，他们没敢发泄，而是愣住了，双腿像钉在地上一样，一动不动。
这个满脸麻子的男人身上有一股让人胆寒的东西，他们不知道，那是麻子男人杀了三个人后残余在眼里的杀气，那杀气还可以继续杀人。
“驴肉……”高个儿拉着长声，仿佛这样能节约时间思考，其实他大脑一片空白，“火烧……烧……”
矮个儿心领神会，说：“没有驴肉……”
“用牛肉代替！”钱白胤的口气是命令式的，任何推诿都会遭受不明打击。
高个儿和矮个儿异口同声地对小工喊道“乔拐儿，和面！”
叫乔拐儿的小工腾地站起来，屁股像安了弹簧似的，抄起一个面盆便朝面柜走去。钱白胤嘴角一咧，想，可怜啊！这三个人都活不长了，因为可爱的乔拐儿马上会发现点什么。果然，小工从面柜里奋力向外扒面时，发现面柜里好像有什么东西，他一摸，还挺大。他抓住一个东西，用力把那个东西从面粉里拉了出来，随后他惊叫一声，瘫坐在地，他发现他抓住的是一条人腿。
高个儿和矮个儿面色如土，浑身哆嗦。两人异口同声乞求：“爷爷……爷，饶……命！”
钱白胤说：“老马是个非常好学的厨师，你们知道，学什么东西首先必须要对要学的事物产生浓厚的兴趣，兴趣决定一切，对不对？可能他兴趣不大，昨天学着做擀面条，真笨，哪儿像个搞烹调的厨师？基本道理应该是一样的嘛！刚才你们不是说他的面包做得不错吗？我真想尝尝。”
“我们也……可……以……做……”高个儿说。
“对，做……得……好吃！”矮个儿说着向高个儿靠近一步，表示他和高个儿是联手做面包的，缺一不可。
“我说过昨天我要吃面包了吗？昨天我想吃的是擀面条！”钱白胤突然哈哈大笑，“我想要告诉你们的是，老马真胖，擀面的时候半个肚子都放在案板上，要不他够不着擀面杖，哈哈……”
没人敢接他的话茬儿，他们呆若木鸡地盯着他，一言不发。笑完后，钱白胤说：“今天就看你们的了，还愣着干什么？”
三个人立即井井有条地干了起来，谁也不敢看谁，即使看一眼，也是面面相觑状，他们不知道这个麻子男人是干什么的，但老马的下场给他们提了一个醒，这个人绝不是一般的人。兵荒马乱年代，阎王不嫌鬼瘦，保住自己的命要紧。
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