“什么话?”他慢吞吞、阴沉沉地问，心里却怦怦直跳：“天哪，是那句话吗?是那句话吗?”
“你总算开口了，我还以为你死了呢!不中用的东西，还算是小伙子呢!”她用拳头比着他的胸膛，嘲讽地笑着说：“我一拳就可以打倒你!”
“可我不打你，你自己也会倒!”他冷笑一声。
“是罗，我喜欢你嘛。你人材又生得好，盘子①又白嫩……”说着又要去拧他的脸。
①贵州方言，意为“脸蛋”。
“你究竟要说句什么话?”他厌恶地把脸掉开。
“你这副样子都配听啊?”她也把脸一偏。
“好好好，我求你，我求你……”他一侧身抱住她，强制自己去吻她的脸颊，这样可以使她看不见自己的眼睛。
“这才象个乖小伙”，她满足地笑了，“我是看你可怜才说的——我家老谢答应放你了。”
“真的?!”他跳起来，定定地注视着她的眼睛。
“哄你是狗崽!”她又请他观赏她的大鼻孔。
“他怎么答应的?”他不由得眉笑眼开。
“你还不相信吗?”她似乎被他的笑容打动了，"前天我告诉他，我有了，他就问是不是你的——这鬼老者奸②得很，早就猜出来了——我说是的。他气得脸都变青了，老半天才从牙缝里挤出一句话：‘我放他走，不准他再进我的门!雹诠笾莘窖裕馕熬鳌薄?
李乔林心一跳，脸色马上变了，可转念一想：“这还不好?正好趁机摆脱她!”
刘正仙仿佛看出了他的心思似的。“你不会丢掉我，是不是?最少，你走之前不会丢掉我，是不是?”她双手抓住他的肩膀频频摇着，脸上充满了恳求的神情。
他心中暗暗称快：“好哇，现在轮到你来求我了!”他很想趁机报复她几句，但忍住了，随即装出温情的笑脸：“当然不会，我怎么舍得丢掉你呢?我的乖乖!”他真心感激地吻了吻她，她天真地笑了。可他心里却冷冷一笑：“从今以后一刀两断!这是对你最好的惩罚!”
第二天，李乔林提了四个土手榴弹去找霍得发，霍得发一见他就连声道贺：“恭喜你，你的函已经发出去了。”
“是真的吗?”李乔林装作第一次听说的样子。
“当然是真的——是我亲手给你发的。你我不是外人，不妨直说。前天局里开办公会议，我发觉谢局长心情很好，老是和我们说笑。我就想，机会难得，是帮小李说话的时候了。我怕他一上来就摇头，故意先提出那个江西老傣的问题，他是为了照顾老妈要求调回去的，不过是工人，归劳动局调——谢老者马上同意了。我就接着提出你的问题，强调指出你是照顾爱人关系，这下可将了他一军，他不同意也得同意!你看，我不是早就跟你说过，不要急，慢慢来，只要我老霍留心，没有不成的事!”
李乔林连忙奉上一大堆感谢的话。
为了保险起见，下午一上班，李乔林就去找革委机关的收发员小林。小林殷勤地拿出登记簿，当场翻给他看。这回可错不了啦，李乔林亲眼看见了函件的号码。他怀着越狱成功的犯人那种狂喜的心情，急忙给表舅发了电报，怕他不相信，又寄了封航空挂号信，报告了函件的号码、日期，并再三请求对方迅速行动，早发调令。
八
远西发函后，苏南方面果然象李乔林未来的岳父再三保证的那样，进行得非常迅速，不到一个月就来函调他的档案、体检表和鉴定。霍得发亲自到工业局来通知了李乔林。李乔林摔了两个手榴弹，汪大年就让他自己起草自己的组织鉴定，看也不看，便给他盖了章。
但是正当李乔林心焦如焚，朝思暮想地盼望着调令时，他表舅突然来信告诉他：苏南县人事局研究了他的档案、鉴定和调动登记表后，初步表示满意。但有人对调动的理由提出了疑问：既然是照顾夫妻关系，为什么不结婚?既然没有结婚，又怎能叫夫妻?表舅他和丽燕父女反复商量后，认为唯一的办法是李乔林立即回苏南登记结婚。于是，李乔林立即向陈局长请了假，在张秘书那里悄悄地开了证明，匆匆赶回去了。“这样也好”，他想，“我的炸药库早空了，趁此机会补充一下。”
遵照表舅的嘱咐，李乔林在上海买了许多盒装和袋装的高级糖，以便分别送苏南县人事部门各有关人员。他又为表舅和岳父、岳母、妻子买了许多礼物。初夏水乡的明媚风光和久违的亲切的乡音更增添了他的兴致。当他下了车，同前来迎接的丽燕合提一个大旅行袋，在路人艳羡的目光中神气十足地走向丽燕家时，心里真是说不尽的高兴。他一连颠三倒四地说了些闲话，一边惊奇地打量着身边的这个姑娘。他发现她脱掉了臃肿的冬装，显得更年轻、更漂亮了。她的身体又丰满又匀称，迷得他心慌意乱、神不守舍。他不断地对自己说：“这正是你从青年时代起就一直在幻想和盼望的姑娘，今天命运终于把她慷慨地赐予你了。从今以后，她将给你带来毕生的幸福和无穷的快乐，使你永远忘记过去的梦魔般的遭遇和肮脏的交易。李乔林呀，你再不要诅咒命运了，总算快熬出头了，苦尽甜来的日子就要到了，说到底，命运总算没有亏待你啊!”
他感到自己的脚步轻快极了，仿佛稍稍用力一蹬，就会整个地飞到天上去似的。
李乔林在苏南只呆了三天，调令是发出了。但心里很不是个滋味，新婚之夜，美丽温柔的丽燕神色大变，两眼上眨，口吐白沫，软瘫在地板上，李乔林大声呼救，把丽燕的父母喊来。他们说：“不必惊慌，一会儿就会好的。”李乔林问：“她经常发这样的病吗?”“是的，有时会发作一下。”李乔林一下子冷了半截，这不是人们常说的羊痫疯吗?有些后悔。老俩口猜出女婿的心思，便冷冷地说：“你也知道，凭我女儿这样的条件，为什么要在边远地方找你呢?要是你觉得这样做不好，你也可以再回到远西去，我们不想勉强你。”李乔林哑口无言了，心里种种苦恼和委屈，经过一番斗争，权衡利害得失，觉得再回远西受牛朝杰、谢礼民之流的糟踏蹂躏那是不能想象的，她已经起了跳板的作用，过分的苛求也不必要了，还不如将就一些。事情就这样过去了，为了尽快办好调动手续，他急忙赶回远西。他想象那装有调令的邮车就拴在他坐的那列火车上，心里不禁暗暗祈祷：“老天保佑，这列火车千万不要出轨。”再一想，又暗自好笑：“如果真的出了轨，那调令是压不扁的，倒是我先被压扁了。”
到远西的当天晚上，他就背了一大包重磅炸弹去找霍得发。
“你的调令?还没有到埃发出啦?那就快了。好说好说，调令一到我马上给你下文件，办手续。你我不是外人……”闲谈间，李乔林听到一个惊人的消息：韩小雯调回苏州去了!她男人在苏州一个军工厂里，因公炸掉了一只手，韩小雯跟他一结婚，那边就派了两个穿军装的人来，档案都不看，就调走了。
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