有一个逃亡英国的比利时人德拉维利，就像戴高乐一样，天天从英国对本国同胞广播，鼓励他们咬紧牙关坚持下去。
1940年年底的一个晚上，他在广播里建议：用粉笔在各种公共场所书写“V”字，用以表示坚信盟军最终会胜利，让那些纳粹匪徒心神不宁。
自从用十字架来纪念基督耶稣之后，好像没有什么符号比“V”字更家喻户晓了。在塞尔维亚语、捷克语、荷兰语中，“V”字都代表勇气、胜利和自由，在乌云笼罩的欧洲，朋友见面也伸出两根手指做“V”字互相打招呼。
餐馆里的刀叉也摆成了“V”字，不走的时钟上的11点5分也拨成“V”字形，甚至连德国军官的专用厕所也有“V”字。
纳粹宣传部长戈培尔为了掩人耳目，将计就计，说“V”字在德语中是“胜利”的意思，是“希特勒完全胜利”的意思，但没有人会信他，连德国人都不信。
后来“V”字在美国被视为时尚，百货店里出现了镶人造宝石的“V”字别针。美国著名的首饰品牌蒂芬尼(直到今天仍然是大牌)，还特意设计制作出用真钻石镶嵌的“V”字别针，当然是天价——5000美元。
2.美国不能忍了
婚戒白买了
第二次世界大战爆发后，美国白宫的外交政策发生了相应的转变，基本原则是防止任何国家单独控制全欧洲。罗斯福认为，美国在大西洋两岸这一地区也必须采取相同的立场。
1940年是美国的大选年，美国历届总统从来都没有连任两届以上的，虽然竞选第三届并不违背宪法，可是两届而止是美国难以动摇的传统。罗斯福总统并没有打破传统的打算，他本来计划到1941年1月退休，可是如今他觉得不能辜负历史赋予他的使命，如果孤立派当选，那将是难以想象的灾难。
罗斯福在第二个总统任期的最后，抓紧时间让美国扩军备战，美国历史上第一次在和平时期实行征兵。
1940年，世界上绝大多数国家都实行征兵制，只有加拿大、古巴等少数美洲国家和美国仍然维持老制度。他们认为征兵就等于让他们回到他们早先离开的欧洲，但是马歇尔将军说，没有士兵就不能建立有效的国防，因此要马上招募。
罗斯福总统在一次演说中第一次提出了这个问题，他保证，美国的装备和训练将足以应付一切紧急国防事务。为此，他向众议院提出了法案。
反对参战的大有人在，但是这批人运气欠佳。
当罗斯福把征兵法案递交给众议院的时候，正是纳粹飞机狂轰乱炸伦敦，造成一片火海的时候。伦敦熊熊大火的照片刊登在各报的头版头条。
1940年6月1日的民意测验显示，有半数的美国人赞成征兵。法国沦陷后，赞成者上升到67%，不列颠之战开战后增至71%。
于是，美国国会批准征兵一年，规定21岁—35岁之间的美国男子都要登记应征。结果不到一天，美国最大的结婚戒指制造商之一——伍德父子公司的生意增加了两倍半，全国各地掀起了抢在征兵前结婚的浪潮，他们以为只要结了婚就可以永远免征了，但是他们打错了主意，婚戒白买了。
罗斯福任命陆军军官赫尔希为兵役局局长，这哥们儿从1926年以来就专门研究各种征兵方案，什么漏洞都逃不过他的眼睛。那些年轻小伙子一窝峰地结婚，明摆着想逃兵役。赫尔希可不是吃素的，你抢在征兵前结婚也没用，该上战场还得上战场。那些新婚男子全都在劫难逃，只能乖乖服兵役。
借军火就是卖军火
1940年，美国开始大选，希特勒当然希望罗斯福落选。
根据战后调查，德国为达这一目的花了不少钱，但这些钱都白花了。德国大使馆在《纽约时报》上整版整版地刊登广告，支持两党中的孤立派。
对于罗斯福的竞争对手、共和党的温德尔·威尔基来说，战争本来是他唯一可以用来指责攻击罗斯福的武器，但是威尔基为人正直，待人以礼，不屑于加以利用。相反，他赞成罗斯福把军火送到英国，支持总统在和平时期征兵和用旧军舰进行交易。
他只是批评总统说，这笔交易不应该背着国会来做。共和党的顽固派认为，威尔基简直是罗斯福的跟屁虫。
1940年，罗斯福第三次成功当选为美国总统。
1940年年底，战争的形势非常不利于反法西斯盟国，英国一败涂地，英镑储备接近于枯竭。罗斯福第二次连任刚结束，就得了鼻窦炎，乘船来到加勒比海晒太阳。这时候一架水上飞机翩然而降，送上了丘吉尔的一封亲笔信。信中丘吉尔说：“英国军用物资十分短缺，又没钱采购补充，国库存款只有20亿美元。”
在这个世界上，美国是最大的工业国家，连希特勒都在美国大选结束两天后公开谈到美国的产值，说用天文数字也不能充分表示，所以我们在这个领域不打算出面竞争。
丘吉尔在信的最后问美国总统，能否在宪法许可的范围内想个办法，防止英国继续沉沦。罗斯福总统足足想了两天，向国会提交了著名的《租借法案》。
回到华盛顿后，罗斯福召开了记者招待会，花了45分钟来解释“租借”的概念。他说：“设想我的邻居家着火了，而我家恰好有一条浇花用的水龙带，我只要让邻居拿着我的这条水龙带接上水龙头，我就可以帮助他把火灭了。我不会在救火之前对他说：老兄，这条管子我花了15块钱，你得照价付钱。那我怎么办呢?我不要这15块钱，我只要求他在灭火之后还我这条水龙带，就是这样。如果火灭了，水龙带还是好好的，没有损坏，那他就会送还我原物，连声道谢!要是坏了，那用实物偿还就是了。”
罗斯福的这个比喻十分高明，而且听起来好像很有道理，但罗斯福要借给英国的并不是什么水龙带，而是坦克、飞机、战舰。这些东西在战后是不可能用实物偿还的。
《租借法案》的全称是《进一步促进美国国防及其他目标的法案》。法案授予罗斯福之前其他总统从没被授予过的大权。
法案规定，如果总统认为该国防务对美国国防至关重要，就可以给它提供援助。
民意测验表明，71%的人赞同总统的意见，54%的人主张立刻开始实施《租借法案》。
罗斯福牵手丘吉尔
1941年2月，墨索里尼下令关闭美国在意大利的两所领事馆。罗斯福对此立刻进行了相应的报复，也把意大利的两所领事馆关了。
总统宣布全国处于紧急状态，冻结了德、意两国在美国的资产，扣留了轴心国和一切实际被轴心国控制的国家的船只，包括法国维希政府的船只。陆军航空兵指挥部宣称，要为英国训练8000名飞行员。10艘海岸警卫队快艇也被移交给英国，当然了，这是一些该进博物馆的老古董。
美国还跟格陵兰签订了条约，保证保护格陵兰免遭侵略。美国总统甚至宣布：从东海岸往东1000英里都是美国的安全带。记者们说那是美国的“贞节带”。
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