幕府急忙派人调查，浅野长矩说：“我对幕府没有任何怨恨，我就是看吉良义央这老小子不顺眼，他故意刁难我，所以我砍他一刀，出口恶气。”而吉良义央却说：“我不知道跟浅野有什么仇恨，也不知道哪儿得罪他了，平白无故挨这一刀，请将军大人为我做主。”
将军立刻做出了判决，下令浅野长矩即日切腹。大名被判决当天切腹，这在当时的日本是很罕见的，一般除非犯了大逆不道的叛乱之罪才会这么判决。在当事双方到底是谁的责任还没有判明的情况下就判决一方切腹，无非是将军想在天皇的使者面前留下一个好名声而已。
浅野长矩在江户自己的居所，由幕府派出的使者监督，从容切腹，死的时候只有三十五岁。他留下了一首凄美的和歌，作为绝命诗：“无奈风起，花落庭前。我纵惜春，韶华难留。”
影响深远的仇杀
浅野长矩被要求切腹之后，幕府宣布赤穗藩改易，分给了别人，与赤穗藩有亲缘关系的大名和旗本被禁止登临江户城。赤穗藩的武士们，转眼之间都变成了没有主君的浪人。
幕府改易的命令传到赤穗藩之后，当时的藩士分为两拨进行了激烈的争论，一拨主张跟幕府对抗，但以区区五万石的赤穗藩对抗幕府，最后的结果肯定是必败无疑;另一派以家老大石良雄为代表，主张留下有用之身，为赤穗藩的重新崛起而努力。最后大石良雄的意见占了上风，赤穗城被和平地移交给了幕府。
大石良雄以复兴浅野家为宗旨，召集赤穗藩的几十名武士签订了血书盟约。他在赤穗疗养了一阵子后，就到外地搞串联，派人上下活动，为复兴浅野家疏通门路，希望幕府能够释放浅野长矩的弟弟，让他作为家督重振浅野家，继承赤穗藩。同时极力安抚在江户地区的赤穗浪人，避免他们轻举妄动。
大石良雄复兴浅野家的行动并不顺利，藩主之弟被幕府下令永远监禁。于是，大石良雄正式决定，向吉良家复仇。
第二年的12月14日，大石良雄召集了四十七名浪人，身穿江户消防队的衣服，凭借夜色掩护执行复仇计划。他们搭起梯子爬上吉良宅邸的高墙，飞身跃进院内，踹开玄关大门，杀了进去。浪人们一拥而入，寻找仇人吉良义央。根据他们掌握的情报，吉良家有不少人善用弓箭，所以杀入宅邸之后，浪人们立刻砍断了墙上挂的所有弓的弓弦，大家都虚张声势地喊：“五十人向东，三十人向西。”制造出攻击方人数很多的假象。
浪人们杀进吉良家，一边砍倒对手，一边疯狂地搜寻吉良义央的踪迹。吉良家也有不少人拼死抵抗，但是事发突然，猝不及防，一一被砍倒在地。战局陷入胶着，复仇对象吉良义央却迟迟没有露面。正在此时，一名浪人发现柴房之中传出响动，一枪刺去，刺中了一个老头，老头提刀跳出来抵抗时，被另一名浪人砍翻在地，仔细辨认，正是吉良义央。浪人们欢呼雀跃，大呼：“仇人在此，已然得手了!”一刀斩下了吉良义央的首级。
这一次复仇，赤穗的浪人只付出了两个人受伤的轻微代价，而吉良家十五人被杀，二十三人负伤。完成复仇之后，四十七名浪人带着吉良义央的首级到了浅野长矩埋骨的泉岳寺，把首级供奉在旧主面前。除了一人之外，其余四十六人在寺中向幕府自首，等待幕府的处置。
江户百姓对这些浪人的复仇行为给予了高度的评价。幕臣之中，也有不少他们的同情者，认为他们的行为是义举，符合儒家的忠孝观念，应该大力弘扬，对他们进行赦免。甚至连将军德川纲吉都认为这些浪人其情可悯，行为虽然不当，但出发点是好的，打算赦免这些人。
可是幕府毕竟是有法度的，如果赦免他们，那么随意复仇的事儿就会越来越多，怎么办呢?将军希望由已经出家的公弁法亲王出面赦免这些浪人，但是法亲王跟将军讲：“与其赦免他们，不如此时成全他们的忠义之名，因为一旦他们将来做出不法的事情，反而有损他们的清誉，谁能保证他们将来不会犯法?不如这个时候成全他们的烈士之名。”
将军德川纲吉情非得已，下定了决心，下令四十六名浪士切腹，他们的遗体被埋葬在泉岳寺旧主的墓边。而吉良家被幕府下令改易，吉良义央的儿子以不救父厄之罪被判流放，客死异乡，吉良家从此绝嗣。浅野家则在将军死后，被新任将军赐予五百石领地，成为幕府的旗本。同时赤穗浪人的后人们也全部被赦免。
赤穗四十七浪人的故事，直到今天，还被日本人津津乐道。在日本历史上，没有任何一起仇杀能够留下如此深远的影响。
5.黑船来了忒紧张
日本摊上大事儿了
德川幕府第十二代将军德川家庆在位的时候，日本摊上大事儿了。
当时德川幕府已经延续了整整两百五十年，天下承平日久，日本全国上上下下都以为这种太平盛世将会永远持续下去。但是，此时的世界形势已经发生了翻天覆地的变化。进入到19世纪50年代，欧美强国已经完成了工业革命，进入到工业文明时代。甚至日本的近邻——中国的国门也已然洞开。经过鸦片战争以及其后签订的一系列不平等条约，中国已经渐渐沦为西方列强的半殖民地。只有日本与两百五十多年前一样，仍然闭关锁国，不与外界交往。
当时世界上很多国家都意图打开日本的大门。最早要求日本结束锁国体系，打开国门的是俄国人。因为俄国和日本是海上邻国。俄国扩展到远东地区之后，与日本有接触，日本有渔民在幕府时期出海打鱼遇到风浪，漂流到了俄国，据说还曾到过圣彼得堡，朝见过叶卡捷琳娜女皇。所以，俄国对日本有一定的了解，要求日本打开国门。其次是英国人也压迫日本打开国门，一向跟日本维持贸易往来的荷兰人，也曾经善意地向幕府提出过开国的建议。
德川幕府虽然闭关锁国，但是并没有完全杜绝与外国来往，有三个国家是可以来往的，分别是中国、朝鲜和荷兰。为什么会跟遥远的荷兰有来往呢?据说是在德川家光将军在位的时候，日本曾经爆发过天主教徒起义。荷兰人因为信奉新教，所以给幕府提供武器，用来镇压日本天主教徒的起义。
黑船来了忒紧张
经过此番合作，幕府觉得荷兰人还不错，决定与遥远的荷兰保持来往，顺便也可以从荷兰获取一些西方先进的玩意儿，就像明清两代并没有收回澳门的道理是一样的。以康乾盛世时期的国力，想收回澳门应该说是易如反掌。但是皇上稀罕从那个地方来的地球仪、自鸣钟这些东西。另外，澳门是租给葡萄牙人的，并不是葡萄牙领土，也是一扇接触世界的窗口。日本政府对于荷兰也是如此。
幕府虽然接到众多国家要求开国的建议，但是由于幕府头脑僵化，自认为日本是神国，这些建议一概听不进去，全部断然拒绝。终于，1853年，美国远东海军司令、海军准将佩里带领四艘军舰来到日本，驶入距离江户只有咫尺之遥的浦贺港，向幕府递交开国国书。
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