“哦……走吧!上我家坐坐。你一个人在家怪闷的。走，你还没去过呢!”
“不去啦，校长。隔日再去吧。”
“咳，你这人，还要和我讲客气吗?快走吧!”老号长本不想去，可架不住王柬芝再三劝说，最后到底被他拉拉扯扯拖走了。
到了家，王柬芝先同他随便聊了一阵，推说上茅厕，就老号长瞅着这宽大的客厅，朱红的桌凳，雕印着花纹枝叶的茶几和器皿，雪白的石灰墙上挂着的山水画，心想：“这家伙到底是财主，真他妈的阔气!”他坐着坐着就有些不舒服，觉得没有在德强家里痛快，亲切。他想等王柬芝一回来就告辞走掉。
王柬芝回来时，一只手端着盘子，上面摆着好几碟子凉菜;另只手提着能盛两斤多酒的鼓肚锡酒壶。他一面把酒菜往桌上放，一面笑着说：
“号长，你真有嘴福，我刚出去正碰上我家长工赶集回来，打了点酒。嘿嘿，你来一趟也真稀罕，咱们就尝尝吧!”
老号长一见，忙说：
“这可使不得。咱可不喝!”
王柬芝两手一摊，不高兴地说：
“唉，看你这个人是怎么啦?这样不给人留脸面?我一不是求你做事，二不是请你客，尝尝我王参议员的酒，未必就沾辱了你们八路军的英名啦!?”
老号长被他这一说，真是进退两难。不吃吧，人家已经拿上来了，看来又是诚心诚意;吃吧，按军队的纪律是不准随便吃群众的东西的。
王柬芝早在那里把酒壶抬得高高的斟酒，搅动得那陈高粱酒的香味儿直往老号长的鼻子里钻，涎水也快流下来了。可是他一想到纪律，马上咽回去，站起来说：
“王校长，真对不住，你知道，这是我们的纪律!”
王柬芝有些怔楞——这人多末不好对付呀——接着把酒壶崩一声放到桌子上，脸色也变了，很生气地说：
“好，你走，你走吧!我真想不到你这末不给我面子。嘿嘿，纪律，我懂得群众纪律，这末说你是把我这个参议员也当成普通群众了?那好，我不留你!”
老号长没想到会惹他这末上火，就不好意思地笑笑说：“咳，校长，你怎么真、真火啦!”他心里又想：“他真要动火，闹得不好看也不好。可也是，他是个参议员，不是普通群众……好，就少喝点吧!”
“好，校长!咱就少来点吧!”老号长说着坐下了。
“咳，这就对啦!号长，我喜欢痛快人，你可是不够……哈哈……”王柬芝兴奋地说着，殷勤地斟酒把盏，尽管劝老号长多喝点。
住了一会，杏莉母亲又送上两盘炒菜来。这是王柬芝吩咐她炒的，她也知道黄鼠狼子给鸡拜年——没有好事。但为是八路军吃，还是很用心地加上各种作料，菜炒得真是好口味。她轻声对已喝红脖子的老号长说：
“多吃点菜吧，同志!在队伍上难吃到呐。”她瞥了王柬芝一眼，“那酒可是上好的呀，劲挺大，喝多了要醉……”“你快回去收拾去吧!”王柬芝抢白她一句，见她走了，又劝老号长只管开怀畅饮。
老号长一喝开头，就收拾不住，眼看两斤多原封陈酒快下去了，他有些醉了。王柬芝很少喝，一面不迭声地劝着;一面称赞团里的首长好。提到陈政委，他感叹地说：
“他真是个文武全才!好几天不见面，我真有点想念他。
哎，号长，陈政委什么时候才能回来呀?”
“让我算算，”老号长搬弄着手指头，“一天，两天……到明天，对，后天晚上差不离啦!”
“嘿，到哪去开会，这末长时间?”
“到专署，路上不大好走，要通过敌人桃庄的据点呢!”
“来，再喝一盅。这酒还不坏吧?”王柬芝见对方端起盅子向下饮，又说：“啊，那要很多人护送才行，不然通不过敌人的封锁线呐!”
老号长放下酒杯，吞了口菜，说：
“哎，你这个人，教书是能手，打仗可比不上咱了!”
“那当然，那当然!”
“嘿，”老号长醉熏熏地说，“通过敌人的封锁线，人越多越不行。人多目标大，最容易被发觉。咱们就去三个人。小于、小冯、还有一个能干的通讯员。悄悄从山上小路走，人不知，鬼不觉，去来一点事也没有。”他大醉了，信口开河，滔滔不绝……
赶老号长回队，同志们都睡着了。小张见他喝得熏熏大醉，打他一拳，说：
“你这酒鬼又喝醉啦!幸亏没有老婆跟你睡，要有的话，非把你推到地下睡一宿不可。”
老号长歪歪斜斜倒在铺上，呼呼噜噜地打起鼾声。
这时，王柬芝正在那僻静的小屋里，向郑威平“专员”发“火急”电报……
夜空闪烁着星光，草木披盖着寒霜，一层淡淡的轻雾，弥漫笼罩在山野上。多末静谧的夜啊，多末荒僻的山岗!
陈政委走在前头，后面紧跟着于水和德强，那个通讯员走在百步远的前面。马迈着不紧不慢的步子在山腰间的小路上走着，马蹄子偶尔碰击着石头，发出轻脆的响声。
“啊，好热呀!过去这个山洼就望到敌人的据点了。”陈政委拭着额上的汗，轻声说。
德强轻松的接口道：
“过了桃庄据点，咱们就可放开马跑了。嘿，赶到家还可以睡一觉，才能吹起床号!”
“政委，回家咱们就可看到小孩子!”于水兴致勃勃地说。
“哦，什么小孩……你这小鬼，谁对你讲的?”陈政委微笑着。
“哼，这还不知道?侯大姐不说，俺亲妈①早告诉我了。大姐一来到，亲妈就给她攒鸡蛋啦!”于水得意地说。他指的“亲妈”，就是德强的母亲，他一来就认她为亲妈了。
①亲妈——即干妈，干娘。 “侯大姐一定在等咱们回去哩!”德强接着说，忽又问：
“哎，政委，你准备给小孩起个什么名字呀?”“哎，这要等看生下的是男是女才能起呀!”于水抢着说。
陈政委轻声笑笑，说：
“小于心眼还挺多，男女名字还不一样吗?你们看叫什么好?”
“我就不喜欢叫花呀英呀的，哎!政委，”德强满怀喜悦地说，“叫他‘抗战’吧!正是抗战时期生的。”
“不好，我说叫他‘胜利’，”于水说，“这名字好，胜利是属于咱们的。”
陈政委很有意思地听着他两人的争执，心里充满愉快和激情。
敌人的据点渐渐近了。大家下了马，把马蹄子用厚布包好，牵着马无声无息地向前走。
距离他们不到半里路，就是靠公路敌人的桃庄据点。从那兀立在民房上面的炮楼子上的枪眼里，透出橙黄色的惨淡灯光。
猛然，砰砰!前面响起枪声。
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