第十七章
曹振德坐在院门槛上的阴凉里，为孩子们修补鞋子。太阳虽将落进西山，但光线依然很强烈。振德赤着的上身，晒得象在流油，又黑又红。为节省衣服，夏天干活他是不穿上衣的。他身上混和着泥土的汗水未干，新汗珠又涌出来了。春玲支前走后，他每天中午不歇晌，顶着烈日干活，以便黄昏前就回来，料理一下家务，做做饭，晚上聚精会神地干工作。庄稼汉手粗且硬，加上振德的视力不好，干起针线活来，显得很费力。 “… 西山庄的人民，很注意坏蛋的活动… ”明生坐在父亲身边，结结巴巴地念着报纸。他光着一只脚丫，是在等鞋穿。明生遇到了不识的字，就停下来，看着父亲满身的汗水，说：“爹，你别补啦，我不用穿鞋。” “山上有赖针，扎脚。”振德没抬头，“不是眼睛不好使，早补好啦。” 明生拿过义亲肩上那被汗浸湿的毛巾，替父亲揩脊背上的汗水。他想起什么，说：“哎，爹，听人说眼镜戴着能看清东西。俺玲姐上西面大地方，忘了叫她给你捎一副啦!”振德直起腰，摆弄着鞋子，说：“眼镜是管用，不过如今没钱买，等全国解放了再说吧!快念报呀，鞋快补好啦!”“我有些字不认得，念不下。”明生作难了。 “二年级的学生，还没爹认的字多?”父亲激将了。“谁说的?爹你是唱报，我可不是… ”明生又半通不通地读起来。 儿子虽然读得不通顺，父亲很用心地在听。振德逐渐明白了这段小文章的意思，是讲西山庄人民警惕性高，抓到两个反革命分子的故事。他的心被这启动，很自然地就联系到自己村的工作上。 上个月种豆时节，牛被坏人毒死十多头。这事一直留在曹振德的脑海里。他处处在留心发现这方面的迹象。对蒋殿人和另一家地主及几个嫌疑分子的监视，没有发现什么情况。有一些人，不大耐烦了，说支前、生产这样繁忙，不用这样费工夫了。但，指导员曹振德再三强调不能放松警惕。他说，也许正由于严密的戒备，才使暗藏的敌人没有空隙可乘，不敢进行新的破坏话动。为了节省劳动力，党支部将对可疑分子进行监视的工作，交给了一些积极的女军属和进步的老年人。 一天，负责注意伪属王井魁母亲的仁顺嫂，向指导员反映了一个情况：王井魁的母亲养着五只母鸡，以往老太婆几乎每集卖鸡蛋，可是这一个时期，她一次也没有卖;问她，老太婆说攒着等以后卖个好价钱。 曹振德分析研究了这个情况，感到里面有蹊跷：正值盛夏时分，不易存放，很少有人留着冬天卖，虽说那时鸡蛋的价钱确实贵得多;再者，赶到冬季，王家的那片山峦出柴草甚多，不愁没钱用，还指望那点鸡蛋出钱吗?唯一可以解释王井魁母亲不卖鸡蛋的理山，是现在生活不好，她自己把鸡蛋吃了，这个好哭穷要别人怜悯的老太婆，不便明言真情。但，象她这样吝啬的人，是舍不得将五只鸡生的蛋全部填进肚子里去的。 经过曹振德这一分析，认为这事可能和几年查不到下落的王井魁的行踪有点关系。指导员谋虑了一番，准备开会研究如何加强侦察工作。 这时，江水山领着区政府的治安干事走来了。曹振德起身打过招呼，把补好的鞋子给明生穿上，叫孩子在院门口玩，有谁来就先叫一声“爹”通知他。之后，振德引他们进了屋，说：“老李，你来得正好，咱们商量商量… ” 三个人研究了一阵，一致认为王井魁有可能潜回村子窝藏有家里;也有可能回家来过，目前藏在附近的什么地方。“唉，我这个民兵队长白当啦!”江水山内疚又气恨地说，手抓住腰间的枪柄，“走，抓去!” “别忙，水山!”振德叫住他。 “王井魁肯定不在家?”水山疑惑地问。 “不管在家不在家，这会都不去搜。”指导员做出决定。“为什么?”民兵队长瞪起眼睛。 “敌人既然在暗中藏着，就一定有防备，咱们一下不易抓到。”振德分析道，“再说，王井魁要没回来呢?” “那先把他妈叫出来，审问一下。”水山提出新建议。“他妈既有心把儿子藏这末些天，就不会轻易说出来，反而打草惊跑蛇。”曹振德说，“我的意思，这个消息谁也不透风，布置几个党员和可靠的人，暗中监视。再是，咱们没难为过他妈，对她做工作，争取她坦白。这末做，王井魁在家跑不了他，不在家也不会发生别的影响。你看呢，老李?”“我赞成，两全其美。”治安干事点头。 “我不反对，就是有点心急。”江水山挥了一下手。 “给我找个地方住下吧。”治安干事提出要求道。“俺们要赶你出村子。”曹振德笑了，“没你住的地方，还要快点走。” “… 哦，对!”治安干事满意地站起来，“马上就走。”“怎么回事?”江水山发懵。 “对心虚的人，他来是个不吉之兆。”曹振德指着治安干事，“别给敌人送逃跑的信。” 江水山一想，也点头了。他们送走治安干事，站在胡同口，振德低声说：“我去王井魁家看看动静，再去布置人进行监视… ”他见有人走近，就住口了。 王镯子从西面打谷场上背着一捆草走过来。她从老远就看见曹振德和江水山送走一个干部，并留心地认出是治安干事，心里免不了一跳。她向指导员和民兵队长寒喧了几句之后，就哭诉一番丈夫当解放军这些月没信息。经过指导员的安慰以后，她很快擦干泪水，表示不怨人民政府，是反动派的罪恶，她要努力生产、支前… 孙承祖听妻子报告区上来了治安干事时，没十分重视，可是当晚王镯子从她母亲那里得悉，指导员去拜访过她这件事，使孙承祖的心收紧了。他不安地考虑起来，政府是不是发觉村里有不测的人了呢?据王镯子从她母亲那里了解，指导员去是问她山上的柴禾卖不卖，有人想要。指导员的这种关照是不出奇的，村干部对孤寡的老人一向是照顾的，曹振德尤其好过问这种事，王镯子她母亲早就为他的关怀而感激不止。但是孙承祖把曹振德去访王井魁的家和治安干事来村一事联系起来，心里生起疑惧：他们是不是觉察到王井魁的事了呢?“不要大意，”孙承祖对妻子说，“说不定共产党葫芦里卖着什么药哩!” 王镯子安慰道：“你也别太多心，那治安干事一会就走了。俺哥办事很实在，谁会知道他跑家来了?他们要是已发现破绽，江水山早抡着手枪去抓啦。” “干部不都是江水山，”孙承祖忧虑地说，“曹振德肚子里的鬼挺多，别看他眼睛不好使，看事情却有远见。他们要真冒冒失失去搜倒好，井魁卧在地洞里，不会被找着，倒给咱送了留神的信。怕的是他们万一打闷棍，就难对付啦!”“可真的，”王镯子也知道厉害了，“万一俺妈那老不死的嘴不严，她对曹振德挺信服，要是… 我看快叫俺哥溜吧!”“这倒不必，”孙承祖思忖道，“看光景他们大半不知井魁在家，要是真知道了，也一定会监视上，跑也不容易，反会坏事。再说，事到如今，井魁还是把手，鼓起劲来赛条虎，我打算叫曹振德就死在他手里!” “这可要小心点，”王镯子担心地张大眼睛，“曹振德不好惹!别看他平常软绵绵的象团棉花，可要硬起来就象块钢一样，比江水山还厉害。我看叫老村长去对付，俺哥… ”“我本想叫‘刮地皮’他们来除掉曹振德，以免我们沾干系。如今来不及布置了。”孙承祖拧起眉毛考虑着说，“这些日子蒋殿人被人监视住，没来照面，他一定藏着满肚子火。老村长是老滑头，有计谋。你去和他老婆打个招呼，叫他夜里寻个空子摸出来。” 按照党支部的决定，白天有几个妇女积极分子，夜里有几个党员民兵在王井魁家周围，进行了隐蔽的监视。但是注意了几天，没发现什么蹊跷;江水山又主张去抄家。曹振德摇摇头，要大家耐住性子，继续监视。 曹振德借故同王镯子的母亲谈过两次话，探测老太婆的口气，观察她的神色，并象平常一样，讲了些政府对过去犯过罪自动投诚的分子的宽大政策。这老太婆受到儿子和女儿王镯子的恫吓、警告，怕政府杀王井魁的头，所以守口如瓶，在指导员面前只是哭哭啼啼，诉说苦楚，不露真情。尽管她如此谨慎，但是作贼心虚，曹振德从她眼上、脸上、嘴上，还是察觉到她的反常，心里已拿定王井魁最近一定在她跟前露过面，也估计他可能迄今仍藏在家里或她知道的什么地方。不过振德怕惊动了老太婆，使王井魁知觉跑了，所以没动声色，也没频繁地找她谈话。他打算，逐渐地使老太婆确实相信坦白出犯罪的儿子，政府会宽大处理;其次，慢慢地能从她嘴里掏出王井魁的情况来。 这天半夜，曹振德从村公所开完会回来，刚进屋，明轩就告诉他：“爹，那个汉奸的妈来啦。” “谁?”振德立刻就醒悟过来，留心地问，“她说什么来?”“看样子她哭过，眼睛发红。她结巴了半天，说等你回来，叫我把门闩紧睡，还说不要睡得太死啦!”明轩话刚落，明生接上道：“那老太婆还说，这话不要告诉爹。” 振德的眉毛耸了几下，紧接着问：“她还说什么来?”“没说别的，只把这几句话咕噜了好几遍。真烦死人!”明轩不耐烦了，“快睡吧，爹!” “不听她的，汉奸的妈妈，没有好话。”明生忿忿地说，“爹，咱不闩门，俺玲姐夜里要回来了，叫门费事呀!” 振德没再听孩子下面的话，心里在考虑，王井魁的母亲主动来关照他睡觉插好门，是什么意思呢?为么又不让孩子把这话告诉他?一会，振德锁紧的眉头展开了，眼睛里射出锐利的光芒。不知不觉地，几个月前宫家岛村发生的反革命分子暗害村干部，尤其是杀尽村党支部书记一家七口的事件，涌进曹振德的心头。他断定，这老太婆一定是知道对他有不测的事，才来关照他的。不用说，这又一定和她儿子王井魁有关。振德又自问道，是否只王井魁一人来行凶?他有没有联合好的伙伴?曹振德立刻从墙上摘下大枪和子弹袋，转身就走。 “爹，你要出去?”明生扑上来。 “有什么事吗，爹?”明轩叫道，“快睡吧，那老太婆会有什么正经话，不用听她的。” 振德止步，看了两个孩子几眼，又看了看繁星密布的天空。时候不早了，午夜已过，他想：敌人要来，也该是时候了，他的房子离村百步多远，孩子留在家… “大兄弟，还没睡下?”是曹冷元问着走了进来。“哦，有什么事，老哥?”振德望着他。 冷元说道：“我怕年轻人好睡觉，误了岗哨，去粮库看了一遭。怕你没回家，孩子不睡，顺脚过来看创。”他看着振德肩上的枪：“你要出远门?” 曹振德把他断定的情况告诉了冷元。老人立时惊慌地说：“那快领孩子躲躲吧，快!” “敌人要来，也就在这个时候了;不知他从哪里来，咱们家没有人，真来了不就惊跑了!”振德急急地说，“老哥，你快去告诉水山，悄悄地集合几个民兵，埋伏在我家四周。”冷元担心地说：“你一个人在家，万一… 我在这等着，你去集合人… ” “不行，你身子欠!”振德插话，转而吩咐孩子道：“跟你大爷走吧!” “爹!我不走，守着爹!”明轩叫道。 “爹!我怕!”明生扑到父亲身上，哭了。 “不要吵。”振德压低声喝道，“好，老哥，你快去找水山!不碍事，敌人不会多，我对付得了!” 冷元走后，振德对两个小儿子说：“不要怕，敌人最松包，十个顶不上咱们一个。你们都拿起家伙，守住后窗。” 明轩端起红缨枪，明生找出木头手榴弹，振德又给他一把剪刀，紧守北墙的窗户。曹振德走出屋门，吩咐明轩从里面把门闩上，如果敌人从后窗攻上来，就大声告诉他。他来到院门后面，将门虚掩上，两手端着子弹上膛的大枪。 夜很静，只有西河的波浪扑打堤岸的扑啦声，连续不断地传来… 指导员推断得不错，王镯子的母亲今晚来得有原因。王井魁一回家，她就叫儿子去自首，她只是一个目的，保住儿子，孝敬她，养她的老。她相信政府会宽大王井魁。但是儿子告诉她，他过去杀过人，政府不会饶恕，老老实实藏些日子，中央军过来就好了。这使老太婆不敢声张了。曹振德和她谈话的时候，她用力压着慌乱的心情，惟恐被人察觉。但是她探听指导员的口气，尤其是曹振德说的一句话：“过去有罪恶的人，哪怕害过人命，只要真心悔改，自己去向政府认罪，也不会定死刑，人民政府给一切想改恶从善的人以生路。”这话又给老太婆动员儿子自首的想法以鼓励，她又去劝儿子坦白。然而王井魁不听，母亲说急了，他又以要逃走相挟，使老太婆又不敢张口了。 由于没有察觉村里对王井魁的监视棗这监视是极为秘密的棗又没见治安干事再来，孙承祖的疑惧消失了。同时，他从孙俊英那里也证实了自己的判断。因为他相信，如果村里知道王井魁在家，作为妇救会长、共产党员的孙俊英，一定会了解这个情况。实际上关于王井魁的案情，曹振德严格保密，没在党内普遍宣布，孙俊英的蜕化表现，更使支部书记产生了本能的警惕。曹振德常说，共产党员不是牌号，是人心。象曹冷元一类的人虽不是党员，但在对敌斗争中，博得了党组织的充分信任。 孙承祖断错了形势，决定今夜偕蒋殿人和王井魁，去残害指导员一家，除去他们的心头之患。他们的计划是午夜时分三人在西河坝上的树林里集合。为防备村里人发觉，昨夜没叫王井魁上孙承祖家去商讨，而在今天晚饭后由王镯子去通知她哥哥的。 王井魁开头怕偷鸡不着白蚀米，但后被妹妹说服了。他想，三人一齐干，对付得了一个曹振德，再说这个指导员在村里起主要作用，是对他的最大危险，也就同意了。 山前讲话山后有人。兄妹的话被母亲听到了，但她只听到王井魁的最后一句：“……好，妈的!今天就除掉这个干部王!” 老太婆吓了一跳，推门进去，问他们要干什么，但是他们说什么也不干。老太婆流着泪诉说，千万不能再惹祸，叫人家抓着就没命了。王镯子安慰母亲说，她哥是发了点脾气，嘴上说着玩玩的，把她哄走了。 老太婆来到前屋，越想越不好。她寻思，儿子要行凶，说杀干部王，不用说，就是指导员曹振德了。对于这个经常关照她的人，她怎么能不感激呢!另一方面儿子再杀人惹祸，政府再也不能宽大了。她要再去劝说儿子，可是又缩回来。因为王镯子在跟前，她说什么王镯子就顶什么，根本不会听老人的话。于是，她想去关照对自己有恩的曹振德一下，注意防备不测。但是她没去村公所直找振德本人，而去向他的两个小儿子说了几句。达到既使曹振德有备，又不暴露她儿子的目的，这在她看来，可谓两全其美了。 老太婆从曹振德家里回来，打了一会迷昏，又往后屋去看儿子的动静。 王井魁蒙在后屋地下的洞里，洞的出口在房后菜园里靠墙根的一垛柴草底下，平时他母亲从外面把这屋的门锁上。她这时开门进去，立刻惊叫起来：“儿啊!你真要行凶?””闭嘴!”王井魁喝道，黑皮的脸上搐动了一下，把亮着的手电筒熄灭，刚擦好了的手枪掖进腰里。 老太婆战兢兢地说：“你可不要伤害人，再犯下罪，更洗不清啦!指导员说过，过去杀过人也能宽大……”“不要听他瞎说，”王井魁阴沉地说，“国军快来啦。”“你去坦白求个宽大，谁来也好啊!象这样成天提心吊胆，万一被人抓住就糟啦!你大舅说过，共产党不记人仇，要的是人心……” “共产党做事没准头，说变就变。曹振德不是好东西，不杀他我就活不了!” “你瞎说!”老太婆反驳道，“人家振德对你妈不难为，老帮忙。你不能去害他!” “你管不着!”王井魁说着要钻炕洞棗这是地洞口的入口。 老太婆发怒了：“你去吧，去送死吧，我已告诉他家提防啦……” “啊!”王井魁大惊。 “你不要叫，”老太婆见儿子害怕了，心里有些高兴，“老老实实跟我去坦白。” “你真告诉他啦?”王井魁逼近一步。 黑屋子里她见不到儿子杀气汹汹的脸和摸枪的手。她安慰儿子道：“不用害怕，我只是关照他孩子闩好门，睡觉清醒些，还特意不让他们告诉振德。好儿子跟妈去坦白吧，不要听你妹的话，她从小心眼歪，你妈疼你，知你向着妈……” 王井魁早听不进母亲的话，心想，能瞒过别人，曹振德的眼睛瞒不过，他一听她去说的话，会立时生起疑心……他在心里说：“赴快下手除掉他!”他来不及从地洞出，拉开门就走。 老太婆抢到院子，破嗓苦求：“儿啊!你不能去惹祸，振德不知道!你还能去坦白，旧罪能宽大!”她拉住儿子的手。“小声点，叫人听见!”王井魁着急地挣脱。 突然，前面响起敲门声。 王井魁惊怖异常，猛力推开他母亲，转身要走。老太婆又抱着儿子的胳膊哭喊：“儿啊!狠心的儿啊!你不能再去惹祸!快去求政府饶命……” 院门咔嚓一声被撞开了，有人断喝：“王井魁!快投降!” 王井魁狠踢他母亲一脚，可是他母亲的手死死拽住他不放。王井魁回身向生母连开了两枪。他逃进后屋，闩上门，钻进了炕洞…… 老太婆和王井魁在屋里争执的时候，轮到今夜监视动静的青妇队员玉珊和民兵“瞎”新子正在墙外，他们听到里面有男人和女人的说话声，新子就跑去叫来江水山一起悄悄地听。王井魁母子在院子里吵闹的时候，民兵队长已断定了敌情，派玉珊在房子后窗处守备，他和新子撞大门捉敌人。玉珊在房后菜园里守着后窗，听到枪响，正紧张之时，身后草堆里一阵簌簌声。她急回头，一个人钻出了草堆。 “站住!”玉珊喊道，“水山哥，坏蛋跑出来啦!” 王井魁从地洞出口钻出来，向玉珊胡乱开了一枪，奔胡同而去。 玉珊急拉开手榴弹的弦，拼力地甩出手。 随着爆炸声，王井魁倒下了，随即又爬起身，翻过菜园的矮墙，顺着胡同跑去。 “水山哥!快来呀!”玉珊喊着向前追。 江水山撞断屋门闩，跳上后窗台，推开窗扇，飞一般地扑出来。 王井魁侧歪着身子，拼命地向前挣扎。他拐进街北的胡同，向村外奔逃。 玉珊被石头绊倒，摔了一跤。江水山赶上拉起她，王井魁的影子不见了。水山和玉珊跑到大街上，碰上奉指导员的指示来找江水山的曹冷元。冷元不及开口，水山就吹起紧急报警的哨声…… 在西河堤树林里等待王井魁赴约的孙承祖和蒋殿人，闻枪声和手榴弹的爆炸声知道不妙，正要分散开回家，只见一个黑影趔趑趄趄地跑过来。 王井魁身负两处伤，一头栽倒在树林边。他向前爬着挣扎地呼喊：“承祖!快!救我……救我……” 孙承祖和蒋殿人搀起王井魁，拖进了树林。孙承祖急问：“怎么回事?” “坏，坏事啦……”王井魁已经失血过多，有气无力地说，“快救我……藏起我……” “抓反动派呀!” “王井魁跑啦!” …… 呼喊声、枪声，响成一片，越来越近了。 孙承祖浑身一阵哆嗦。提着锋利的斧头的蒋殿人扭身欲跑。 “等等。唉，失败了!”孙承祖长叹一声，狠瞪一眼王井魁，“妈的，你还吃饭干什么!” “快跑吧!”蒋殿人又要撒腿。 “大爷，慢着!”孙承祖叫住他，踢王井魁一脚，“留他当舌头吗?” “啊!救我呀……承祖兄弟……”王井魁哭着哀求道。孙承祖和蒋殿人拖着王井魁，来到水边。 蒋殿人抡起斧头。孙承祖挡住他：“他们捞上来要验尸……”他双手卡紧了王井魁的脖子。 在人们喊着捉活的反动派的声浪中，被卡死的王井魁，落进了浑浊的河水里……人们燃起火把和灯笼，顺着血迹，不一会就从水里打捞出王井魁的尸体。接着，民兵新子跑来向指导员报告，王井魁的母亲头上肚子上各中一枪，已经死了。 人们围着王井魁的死尸，唾骂不休。 曹冷元拉着明生的手，狠踢王井魁一脚：“你这没人性的东西!为你国民党爹卖命，连你亲生的娘都能害死!”曹振德擎着大枪高喊：“封住村子，搜!”
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