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任,准劝他来投靠你.唉,这小子也是穷疯啦,又吃喝惯啦,才走上共产道的.
如今共产党也完啦,有你给他这份前程摆着,他巴不得来归顺呐!嗯,我问问他媳妇,这小子最恋那弱柳似的女人,说不定……""他女人是——"孔庆儒眉头一皱,"是不是桃花沟张老三的闺女?""是哩,张家的大闺女……"
"不能直和他媳妇说."孔庆儒摇摇头,加重口气说,"前些日子抓过她来,她没有招出什么,要是她和她妹——石匠媳妇一样的为人,还会坏大事!你切切不可和她说——要说,也得变着计谋套她的真话,不能交底.""啊,我知道."孔霜子感到了事情的严重性,转开了眼珠子.
突然,孔庆儒站到她面前,生硬地问:"桃花沟谁参加过暴动?那里藏了伤号没有?"
问的突兀,却架不住大脚霜子早有准备:和她有牵连的人和事,她一概不讲真的.如果说这是她的聪明,毋宁讲是一种混迹人间的本能.
"这些个,我要知道,早对大哥说啦."孔霜子没有回避对方逼视的目光,沉着地说,"暴动的前几天,俺就进了牟平城卖绣花成品……听说兵荒马乱,就一直没回家——中间回来一趟,碰上居任媳妇坐监,可怜侄子我才出钱出面保她的……完了,我又去了牟平城,这次为吊孝,才回来的……"孔庆儒又捻着胡子梢,来回地踱步.孔霜子抱着钱包裹,站起来说:"大哥你放心,你的心事也是妹的心事.这么的吧,你托付的事,妹用上心思,能办到的,定规帮你办到就是啦!"
"好,好!"孔秀才满怀信心地说,"四妹的话,我记下啦!你要有了这方面的消息,到钱庄找姓吴的账先生,他会告诉你该如何办.""哦!"
"这是为你着想.你要是不留神,出了差错,走漏风声,那可是人命关天的事啊!"
孔霜子一下想到张金贵的下场,脸色立时煞白.不过,很快,她就打起精神,气壮地说: "我知道.我不怕,怕我还不这么干哪!"孔霜子走后,孔显来了.孔秀才抽着烟,思虑着:"桃花沟那样的地方,一色的穷光蛋,是共产党活动的目标.于震海他们不会不在那里出没,伤号不会不在那里躲藏,可是去人搜不出来,没有人透风……"孔显吃着点心道:"花这么大价钱,买这个女人,上算?"孔庆儒老谋深算地说:"赔本的买卖咱们不做.这个女人,图财忘了命,什么亲不亲的,一分钱不值.买她当眼睛找伤员的去向,是其一;要紧的是通过她拉过孔居任来.据鄢子正得到的确证,孔居任是共产党的一个负责人,和于震海一起活动,把他挖出来,石匠玉一伙的下场,就由我们安排啦!昆嵛山这股赤匪,就断根啦!本钱再大,这个买卖也要做,拼上一半家当也值得!""想不到,孔居任这小子,当土匪,又当共产党."
"他这个共产党,我算定和孔志红一类的大不一样.等着瞧吧!""对小白菜、于震兴这对通奸夫妻,怎么处置?"
山菊花
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孔秀才使劲抽了几口烟,说:"要不为着对付姓共的,那好办得很……眼下,还给他们留着这条路.显二,桃花沟咱们安上了钉子,你要把队伍随时准备停当,有了情报.马上动手."
"对孔霜子就那么信得着?"
"我信得着我的钱! "
第七章
从昆嵛山西麓牟平县境发源的黄垒河,向南流到冯家集,汇合了三条比较大的山水河,河面变宽,直向东南流去,在接近文登县境的浪暖口入黄海.黄垒河下游,河床有一里多宽,每到仲夏初秋雨季,山洪下来,河水满槽,浪头排山倒海,行人阻断,平常日子,只是中流有水,人们涉水而过,一年四季,都是如此.这条百里长的大河,只有驻在冯家集的地方军阀张建勋,为了过河到汤家村洗温泉澡,抽丁纳绢在冯家集东南修了一条木头桥,河水大了也不得过.
南黄集地处黄垒河下游,这一带靠近海口,河谷地区,田质也好些,有些大村庄,可谓鱼米之乡.三嫂和小菊,除了到过赤松坡和孔家庄,极少离开桃花沟,四五十里之外的黄垒河,更是不知模样.但她们从赶过南黄集卖茧的张老三嘴里,知道这是个富庶的所在,又没有认识他们的人家,为此奔这里讨饭来了.
娘儿三个要了大半天,到残阳离西山不远的时辰,不光篮子要满了,还装了半面布袋.里面不光是一些地瓜干、玉米面粑粑,还有不少过年剩下的麦面干粮.
三嫂、小菊、狗剩三人坐在一个村头的打谷场上的草垛跟前,看着这些吃食,有说不出的喜悦.三嫂叫小菊、狗剩吃饱饭,好赶路回家去.两个孩子都拣着地瓜干吃,谁也不动一下粑粑和麦面干粮,像没看到似的.三嫂自己却什么也不吃,也不感到饿,像是身边的乱草塞满了肚子,直堵得慌.她看着两个孩子,就着砂盆里的凉水,兴高采烈地吃着,把脸背过去,无声地叹口气……刚开始进村乞讨,就把三嫂难住了.她见过讨饭的,也尽量打发过讨饭的.她母亲讨了一辈子饭,为养活两个闺女,老人自己去讨,从不叫她和姐姐去.姐姐嫁出去一年就早逝了,三嫂出嫁后,要把老妈接到桃花沟,老妈执意不肯,一来女婿家已够穷的,再多张嘴更难过了,二来老妈听不得女婿张老三跟女儿吵架干仗.她宁肯自己要着吃,也不过来,谁想到,竟被财主的狗咬死了……想不到,这讨饭的活计,如今又轮到三嫂自己头上了!怎么进人家的门?进草门楼还是瓦房院?见了人怎么称呼?遇上狗怎么抵挡?呵,经历了各种事变,应付过种种场面,险的艰的,祸的灾的,活了四十三岁的三嫂,竟不知如何当个乞丐了!
饭是讨来了.可是,代价是多么大呀!好强的三嫂冲过这一关,她的宝贝儿子呢?
恶狗并没有因他叫了狗剩呹过他,在第二个村子乞讨时,就被地主少爷放狗咬伤了右胳膊,幸而有个长工及时赶来,把狗打跑了,伤得不重.小菊姑娘呢?尽管她低着头,顺着睫毛,两肩向前塌着,但那些年轻人,还是很快发现了她的俊俏,跟着看,说赞许的臊人的话.有几个还主动跑回家拿干粮,不给三嫂和狗剩,非亲自交到她手里不可,听她说一声话……更有一家老婆婆,把小菊拉山菊花
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到院中间,两手捏她的肩,伸手搬她的下巴,拿手摸她的脸蛋,简直像相牲口一般.使姑娘的血都涌到头上,又羞臊又气恨……但是见人家拿出了可观的好吃食,小菊强忍下了.那家女人追出门,找到三嫂,要把闺女当儿媳妇……这样的事,竟碰上四回之多!
这时,小菊正哄着她弟弟吃地瓜干,喝凉水.三嫂瞅着小菊红晕的脸上,浮着喜色,心里说:"小菊又像好儿又像桃子,是个有心的闺女.受了这么多委屈,她一点事也没有?不,她都装到心里,用喜色蒙着.她为给伤号要到了好的吃食喜欢,她怕妈难受,不再让她出来干这个,故意不露委屈……唉!妈心尖上的灵通闺女!妈再不让你出来要饭啦!我自个儿出来,有多大难为,妈一个人受……"天时不早了.空中的雁队传来阵阵啼叫声.三嫂忙招呼小菊和狗剩,收拾上路,赶快走,回到桃花沟也得很黑了.然而,她们没料到,刚过到河北,就遇上一桩极其意外的事.
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