"程大哥,你看美不美?"
程先生扯过围巾的一头仔细地看着,说:
"洋货.哪来的?"
"你先说美不美吧?"小菊歪着头,挺着胸脯子.
程先生顺手将围巾搭拉下的两头,从她胸前交叉着向后一甩,赞叹道:
"好威武的女英雄!"
小菊脸上笑得花一样,指着帆布箱子说:
"瞧!爹的一双鞋,妈的冬天帽子,大姐的袜子,二姐的镯子,小狗剩的银锁……"
"别贫嘴啦,丫头,快让你程大哥坐下歇歇吧!"三嫂微笑着,从箱子里捧出玻璃纸糖果,放到程先生面前炕上,"吃,是她哥回来啦!"山菊花
- 291 -
程先生道:
"这家里还有老大呀?"
老三乐嘿嘿地说:
"出外七八年啦,信来的少……他在天津卫商号做事,叫金贵,明儿就家来,他也认得几个字,你俩一准搭得上腔."
老三先到西厢房睡下,明天一早他还要去蚕场.小菊跑到西房间,对着镜子欣赏"女英雄"的威武.这里,三嫂问程先生:
"震海换药啦?"
程先生点点头.
"三婶,"他已经像本村的晚辈人一样称呼她了,"我第一次见到这样硬骨头的人!胸上的伤使他昏迷了一天一夜,今早上才完全清醒过来,痛得满脸是汗,却一次喝下两碗稀饭!他说,过十天半月,就能走动."三嫂叹道:
"和他爹一个体性!唉,我老是揪桃子她娘俩的心……""我正要告诉你:桃子藏住金牙三子,顶过坏地瓜他们的搜查,昨夜里,宝田、宝川他们把三子安全转移到赤杰庵里.这是我才得到的消息.三婶,你的二姑娘,也像你呀!"
三嫂楃腆地笑笑,道:
"俺可么也不是.桃子比她妈强,可也强不了一大点,反正,俺娘俩,谁也没能耐……"
程先生哈哈地笑开了,笑得泪流到眼镜上.三嫂越发脸红了.
"你呀,三婶!"程先生在衣角上擦着镜片,快乐地说,"就是好强,又不愿让别人说你强,不但对自己,对儿女也这样管着.你越这样说呀,我就越说你强!你二姑娘跟你一个样!"
山菊花
- 292 -
"我说不过你,"三嫂也笑起来,"认输啦,俺桃子比她妈强多啦!行了吧?"两人对笑过一阵,程先生戴好眼镜,看着帆布箱子,问:
"三婶,你儿子怎么出去的?"
"唉,他十五岁那年他爷死了,欠下孔秀才家的债,金贵去干活顶.在孔家庄干了两年,孔家见他勤快,听话,带到天津绸缎行里做学徒.三年后,他自个挣钱啦!"
"他像你,像三叔?"
"谁也不像.头生孙子,那时家镜也稍好点,他爷他奶惯他,还上了几天书坊.这孩子从小性悭,欺负他妹妹,凡事都得依他.如今出息个么样子,还难说."
程先生考虑了一会儿,说:
"敌人和咱们的斗争,是无情的.孔庆儒很奸诈……三婶,我不是不相信你儿子,为防备万一,不要和他说起咱们的事情."三嫂皱了一刹眉头,道:
"金贵变到向着财主的地步,还不至于……好,我留上心就是啦.哦,他带回的这些东西,能折变几个钱,你们手头正紧……""喔喔喔!"雄鸡开始了第一声报晓.
日近中午,金贵打量着他出生在这里的低狭的草门楼,躬着腰进去了.
三嫂正在厢房擦炕桌,听见动响,回头见了进来的人,不管他穿的多么阔气,做妈的首先看到的是那张她赋予他的脸,紧叫了声"我的儿",迎出院子.
金贵扶住母亲:
"妈,我回家啦!"
三嫂噙着泪的眼睛跟着双手,从儿子高出她一头的脸,一直摸捏到他手上.
山菊花
- 293 -
尔后,她边拉着儿子进屋,同时撩起衣襟把泪蘸干净,笑道:
"快脱鞋,上炕歇歇,我拾掇饭你吃!"
"妈,我在冬春楼用过饭来的,还不饿."金贵坐在炕桌一边,掏出一包"哈德门"香烟,抽出一支.点上火,吸着.
三嫂疼爱地说:
"来到家,还在外面吃饭,妈过意?"
金贵道:
"我知道,家里日子艰难."
"再艰难,多你一张嘴啦?哦,酒气,看你脸红的……贵子,别学你爹,贪酒,糊涂."三嫂的话从字面上看是责备,听起来却没有一点不满的意味.
小菊和一群孩子,守在院子看稀罕.三嫂冲小女儿说:
"小菊,你一早去接你哥,他真来了,你倒认起生来啦!"她又回头对大儿子道:
"贵子,你走时她才七岁,看长得像谁?"不等儿子回答,她又奔向北屋去了.
小菊红着脸走近金贵跟前,羞怯而亲昵地问候道:
"哥,你回家啦!"
金贵向她笑笑,说:
"你长得很漂亮.我给你买的围巾,喜欢吗?"
"喜欢!"小菊想凑近亲热一番,见他已别过脸去,就退到一边.
孩子们看着陌生人,大胆地议论开了:
"这是小菊姐的哥?不像."
山菊花
- 294 -
"怎么不像?长得和桃子姐一样,是小菊她哥,洋哥哥.""光听说有洋人,哪有洋哥哥?"
"怎么没有,这不是一个?"
"呀,留着洋头,还流油哩!"
"跟大脚霜子的差不离……"
"有啥好看的!走吧,不要在这里耍."金贵生气地扬扬手,却不自觉地把刚摘下的礼帽又按到头上.
孩子们扫兴地离去.小菊也感到索味,到正屋去干她主要的职业——哄小狗剩去了.
刚才三嫂是去拿大儿子带回来的纸糖招待来看稀罕的孩子们,见他们都走了,只得又送回正屋.她见小女儿噘着小嘴,脸上像蒙层霜.
"怎么啦,不和你哥亲热亲热?"三嫂一怔.
小菊不说话,抱起炕上的小兄弟.三嫂笑一笑,说:
"走,抱着你兄弟一块和你哥玩玩……"
"人家是洋哥哥,俺是土妹妹,小狗剩也是土疙瘩,俺不过去!"小菊赌气地说.
"你呀,牛脾气……"三嫂说,好像不拿小女儿的情绪当回事,那心里却有股不好受的滋味涌上来.
三嫂和大儿子,坐在炕沿上,娘两个隔着小炕桌,开始了正式的谈话.
"七八年啦,你不来家看看,把家忘了吧?"三嫂责备里饱含着母爱.
"头三年学徒,由不得自己."金贵喝了一口家里的水,"多亏大少爷孔赫,见我嘴勤、腿快、心实,对我关照,当上记账员——正式职员啦!妈,请假回来一趟,来回一两个月,拿不到薪水,又耗旅费,我舍不得.这次是叫我回来送山菊花
- 295 -
东西,一就来家看看.妈,我一心想积存些钱,到乡间自己开个小门面,这样孝敬父母,比零星寄点钱回来好.这次回家,也没多少钱给家里,爹妈不要生我的气."
三嫂连连摇着头说:
"看你钱、钱、钱的,说哪里去啦!妈不是这个意思,你不在家七八年,俺们还不是一样过来啦?家从没指望你.这年月,你自个能养活自个,就是好的啦.
52书库推荐浏览： 冯德英