王步凡这时不自觉地与向天吟握住了手，然后很激动地说：“代表们准备联名推举林涛繁为市长候选人与文史远竞争，我想我们应该到省委去一趟，争取主动，不能被动。”
向天吟笑着说：“路见不平一声吼，该出手时就出手。咱们今天下午就去，讨论会不参加了，让代表们继续讨论吧。”
下午，王步凡是坐了向天吟的车去省城的。路上向天吟打马疾风秘书小李的手机，小李说马书记正在开民主生活会，要见面只能在六点半到七点半之间，到马书记家里见，晚上八点看样子还要继续开会。小李知道向天吟与马疾风是同学，因此才这样跟他说。
向天吟合了手机，往靠背上一靠，对身边坐着的王步凡说：“六点半到他家里去。”然后又对司机说：“放段音乐轻松一下。”
音箱里很快传出歌声：敬爱的毛主席，我们心中的红太阳……
向天吟是共和国的同龄人，他是唱着革命歌曲去割草放牛，又是唱着革命歌曲去上学和参加工作的，因此有很强的革命歌曲情结，这些歌曲能勾起他许多的回忆，有三年自然灾害彻骨痛心的饥饿，有扛着红旗到北京去被毛主席接见的狂热，有被打成走资派下乡劳动的辛酸……这些回忆出现在他的脑海中时，像雨像雾又像风，像发生在前天和昨天，又像发生在很遥远的古代，记忆却总是那么深刻，一情一景又是那么清晰。正因为他的阅历很复杂，因此他才深沉，正因为他经历的磨难多，他才修炼得喜怒不形于色，在天野官场人们才说他城府深不可测，正因为他是共和国历次狂热和挫折的见证人，因此他才轻易不狂热，又轻易不再受挫折。他知道因为狂热和挫折才给人们带来了灾难和困惑，可是面对新形势下的腐败问题他又措手不及了。在天野市，雷佑胤的贪污数目令他震惊，侯寿山的假公济私和造成二百九十八人丧命让他垂泪，文史远的作风淫乱使他愤怒……但是经过这么多年的磨炼，他又是个轻易不“惹祸”的人，他只有静观其变。现在他认为是应该出击的时候了，他才主动拉上王步凡去见马疾风，如果不是有一个老共产党员的责任心，有一个老干部的使命感，他是不会这么做的。不管谁当市委书记或市长，都不敢对他不恭，但是他容不得这些人对人民不恭，除非他没有力量，只要他的力量所及，他就不会坐视不管。
小轿车行驶在去省城的高速公路上，车速很快，车窗外响起巨大的风声，这风声就像雷霆万钧之力，令向天吟心潮澎湃。他决心为维护民意与呼延雷所谓的“组织”抗争一次，如果成功了，把林涛繁选为市长，如果失败，他准备把全部责任承担下来，然后自己辞职，以保护王步凡和林涛繁这样很有希望的年轻干部，尽量不让他们受到呼延雷的伤害。正是基于此，他这几天一直在思考、思考，又不把他的内心世界敞开让其他人看到。他是个不图名利的人，因此在马疾风要他出任天野市人大常委会主任时，他推辞了。马疾风知道向天吟的才能超过自己，要使天野的政局稳定下来，只有让向天吟出山才行，最后向天吟几乎是在马疾风的求救声中出任人大常委会主任的，但是不明真相的人还以为是他求了马疾风。对于这件事他对谁也没有解释过，默默地承受着别人的议论，把心思全部用在工作上。
当初王步凡对向天吟也是有过误解的，而今天他再回过头来思考向天吟这个人，就觉得他的形象很伟大，思想境界很高，心灵也很纯洁。难怪天野汽车厂的职工要喊“向天吟万岁”，这样的共产党人也确实配得上万岁的称号。
小车在高速公路上飞，窗外的一切不是前进，给人的印象是倒退，这与与时俱进的现实是不一样的。王步凡望着窗外心情很不平静，他不知道林涛繁与组织上钦点的文史远竞选市长，省委书记会不会同意，林涛繁能不能在竞选中取得胜利，这一切都是未知数，更不知道他的所作所为是让省委高兴还是烦恼，如果省委对他主持天野工作以来的事情不高兴，那么不久的将来，他王步凡肯定不会有好果子吃。
第四章 狂飙落·惩腐恶
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河东省天野市原市委书记乔织虹在澳门赌博被抓捕，市委副书记王步凡成为代理书记。市长该换届了，常务副市长文史远是省委任命的天野市人民政府代理市长，市委副书记林涛繁是人大代表推举的市长候选人。关于天野市市长竞选的问题，天野市代理市委书记王步凡和人大主任向天吟专门去省委晋见了省委书记马疾风，马疾风快退休了，他不想得罪推荐文史远的老干部，也不想得罪大多数人大代表，就模棱两可地表了个态：民主还是应该尊重的，这个事情你们该怎么准备就怎么准备，我再考虑考虑……
共产党历来都十分重视统战工作。天野市要召开人代会了，按照以往的惯例，王步凡和向天吟邀请天野市各民主党派和文艺界的人士召开座谈会，就这次人大会和政府领导人征求大家的意见，尽管谁都知道这只是走走形式，但必要的形式还是要走的，少了这些形式就似乎不民主了。座谈会召开时市委主要领导都来了。
王步凡的同学夏侯知现在是国民党党员，他以民主党派的身份被邀请。闻过喜是九三学社的中央委员，新近被提拔为《天野日报》的副主编，也在被邀请之列。
在座谈会上，夏侯知大谈天野经济的发展和开发得道山的重大意义，最后才扯到正题上，表示对省委确定的市长人选很满意。王步凡知道夏侯知只提得道山的开发而不提“石榴工程”，实际上是给他脸上贴金，因为得道山的开发是王步凡提出来的，而“石榴工程”是原来一个市委副书记强力推行的。闻过喜接了夏侯知的话茬，认为“石榴工程”就是劳民伤财的花架子工程。王步凡不想否认别人，没有表态。
一个姓李的民主党派老干部说话没有什么具体针对性：“市委确定的几套班子，年富力强，很有开拓进取精神，特别是在人大常委中，各个党派的人士都照顾到了，比如夏侯知和闻过喜是政协常委，我这个老朽是人大常委，我们还有什么说的呢，中国的体制是在共产党领导下的多党合作制，我们只有好好干，才能不辜负人民的重托和共产党的信任。”
文史远说：“李常委的书法可是一字值千金哩，啥时候给小文写一幅吧?”
“内容我已经想好了，‘有容乃大，无欲则刚。’我写幅字是很容易的，不过要等文市长干出成绩之后我再专门给文市长送去。”
文史远听了李常委的话脸上产生了微妙的表情，好像李常委是在旁敲侧击他，却仍表现出很愉悦的表情：“我一定不负李常委的厚望，干出一番成绩，报答党和人民。”
夏侯知也凑热闹：“李常委什么时候也得给我写一幅字。”
“你的我想只能写‘慈善为本’了，你们这些企业家沾了政策的光，发了改革开放的财，可不能为富不仁啊。”
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