闻过喜写了一篇《假如我是市长》的文章，准备《天野日报》上发表，报社有人把文章内容透漏给文史远了，让文史远在愤恨谩骂之余坐不住了，他现在唯一的希望就是让呼延雷采取组织行动，要么遏制林涛繁参与市长竞选，要么把林涛繁调离天野市，让他在没有竞争对手的情况下顺利当选市长。于是文史远下午向主席团请了假来省城拜见呼延雷，可惜省委正在开会，马疾风让大家都关了手机，因此一个下午文史远也没有见着呼延雷，只有到晚上再去呼延雷的家里见他。
在文史远往省城之前，王步凡已经于午饭后主动来找向天吟。向天吟自从当上人大常委会主任之后，也搬到老地委的旧式房子里居住，他与王步凡不住一排，住的是李直原先的房子。李直不当人大常委会主任了，看着别人总有些不顺眼，别人看他就更不顺眼，于是他主动搬到桃花源去住了，一般情况下深居简出，不多露面。
王步凡按响向天吟家的门铃，是向天吟的夫人开的门，她见了王步凡急忙邀进客厅去倒水。但她并不认识王步凡，只是住在一个大院子里觉得有些面熟。
进了向天吟的客厅，王步凡发现他的家具并不豪华，还是八十年代的老家具，不过与客厅的装修颜色很一致，都是古朴沧桑的样子，看着那些古朴的装饰品也显得很有情调，放着长沙发那面墙上挂着一幅很大的山水画，是当代名家之作，两边的对联是：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。也是当代名家书写的。
向夫人倒了水，放在王步凡面前说：“老向有午休的习惯，一年四季都午休，哪怕休息十分钟也得休息，他说中午不休息，下午半天都没精打采。在宾馆他怕别人打扰就回来了，我这就去叫他!”
王步凡急忙止住说：“别叫，别叫，让向主任休息一会儿，他这几天为大会的事儿太累了，我也没有什么急事，只是向他汇报汇报工作，就等他起床后再说吧。”
向天吟的老婆属于地道的农村妇女，没有什么见识，是后来才从农村搬进城市居住的，她很热情，小声问王步凡抽烟不抽，王步凡说自己有。
向夫人又问：“跟你有点儿面熟，好像在哪里见过你，记不起来了。对，咱们是不是住在一个大院里?”
王步凡笑着点点头。
向夫人又说：“对了，老向爱看新闻，我觉得你和新闻上一个人长得很像，但不知那个人叫啥，好像还是个当官的。”
王步凡仍笑笑没有说话。
向夫人又说：“你猜猜我怎么能让你进来?因为你没带东西。老向交代过我，凡是拿东西的都是坏人，不拿东西的都是好人，因此我才让你进来。前几天还闹了笑话，老向的侄子来找他。多年不见了，我也没认出来，他侄子背了半袋子小米，我硬是没让进门。你说这孩子也老实，他也没有先叫婶婶，也没有说他是谁，就坐在我家门前哭，哭我也不让他进，还是老向回来了问清楚了情况，还把我训了一顿，说我死办(搬)架(教)条。”说到这里向夫人自己大笑起来，笑到一半的时候突然捂住了嘴，就这还是把向天吟给惊醒了。他在里边吼道：“老太婆，你还叫人休息不叫了，跟谁在说话那么开心?啊?”
“是咱住一个院的。”
王步凡急忙说：“向主任，是我，王步凡。”
向天吟穿着睡衣从卧室里急忙出来，先与王步凡握了手，又训起老婆来：“我说你这个木头脑袋啥时候能变得聪明起来，这是市委的王书记，你怎么不叫我呢?真是个糊涂蛋。”
“这不怪嫂子，是我不让叫。”
向夫人憨厚地笑着说：“他不说我哪知道他是王书记?对了，你就是电视上经常讲话的那个人，现在我认出来了。”
向天吟虎着脸说：“去吧，去吧，这里没你的事了。”
“那我出去找人打麻将了。”向夫人说罢，又转回身说，“老向，我口袋里只剩下两块钱了，你口袋里有钱再给我掏十元。”
向天吟不耐烦地去口袋里掏钱，掏来后尽是五十和一百的钞票。王步凡赶紧从自己口袋掏出十块钱说：“我这里有十块。”
向夫人接住钱说：“你们家住哪里，改天我还给你。”
向天吟摆摆手说：“你快走吧，还给我就行了。”等向夫人一出门，向天吟自己先笑了，“步凡，你嫂子挺有意思吧?说她傻吧她也不傻，可她就是憨厚得让你想骂，让你想笑，有时还让你觉得她挺可爱。”
王步凡知道向天吟是在自嘲，就赶紧说：“嫂子绝对是个贤妻良母。”
“这你算真说对了，我当年也曾想过不要她，可就是念在她对我父母特别好，天歌比我整整小二十岁，我母亲二十二岁生我，四十二岁生天歌，生下来后我母亲没有奶水，正好我的第一个孩子夭折了，天歌是吃他嫂子的奶水长大的，就凭这个我没有和她离婚。”
“咱们市里要是评好乡嫂，嫂子的得票率肯定很高。”
“唉，不说这些了。”
“哪里，哪里，说句实在话，你向主任的官品和人品可真是我们学习的榜样啊!”
“败阵之将岂敢言勇，一个汽车厂使我葬送了一世英名啊。”
“这话不对，汽车厂是在经济转轨变型的大气候中造成的，不全是你向主任的错啊，全国此类事甚多，谁能说当年的辉煌不是辉煌，只有今天的辉煌才是辉煌呢?改革开放固然成绩显著，那也是站在巨人肩上创造的奇迹，谁敢说中国今天的一切没有毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等第一代革命家的功劳?不能这样说吧。”
向天吟觉得王步凡这一番话特别入耳，就点了点头。
王步凡又说：“我对向主任最敬佩的有三件事，第一件事，天野汽车厂倒闭了，可是没有一个工人骂你，这说明你确实是个好人，好官。第二件事，天野发生大爆炸那天晚上，你作为人大常委会主任不到现场也没有人跟你攀比，你去了，并且以身作则，处变不惊地妥善安置死者。第三件事，你从来没有为任何人说过情，就连自己的亲弟弟由副局长升为局长这件事情，你也从来没有为他说过一句话。向主任，从你身上我看到了一个共产党人的高尚情操。”
向天吟长长地叹了一声，那一声叹得有些苍凉，有些让人心酸。然而就王步凡总结他的三件事，他没有表态。
直到这时王步凡才觉得用城府太深去形容向天吟是不妥的，应该用情操高尚来形容也许会更妥当些，他是一个很成熟的政治家，但不是一个称职的企业家。
向天吟这时开腔了：“王书记，如果我没有猜错的话，你今天来也是为选举的事。”
王步凡点了点头。
“我准备和你一起去见马疾风书记。文史远确实不配当市长，林涛繁同志我看可以，咱们就再为民主进程贡献点儿力量吧，天野人民被贪官庸官坑害得不轻了，是应该选出一位能为人民群众办事的好市长啊!”
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