王步凡是带着很多疑问下山的，进入天首市内，已经是霓虹灯的世界了，到处流光溢彩，令人赏心悦目，这座现代化的城市给人神秘、困惑的同时也给人以力量。改革开放毕竟在这里留下了很深的烙印，现在的天首市和过去相比不知道要大多少倍，并且还在以惊人的速度发展。
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王步凡从凤凰山回到省委进了办公室，发现从门缝中塞进一封信，他拆开一看是闻过喜写的《滨海别墅区背后究竟有没有腐败现象》的文章。他到省纪委上任后，一直在考虑新官上任三把火的问题，既然组织上把他安排到省纪委来当副书记，自然有其科学性和合理性，他别无选择，只有服从。仅仅两天时间，他在佩服李宜民这个“拼命三郎”敬业无私的同时，也对李宜民的工作思路提出质疑：面对河东省目前的复杂形势和可能存在的腐败现象，作为一个省委副书记兼纪委书记，李宜民的工作重心显然不应该放在煤矿抢险上，并不是说工人同志的生命不重要，抢险可以让其他人去坐镇指挥，李宜民应该去考虑大事，应该立即着手调查处理矿难背后的一些事情，而李宜民似乎对矿难背后的事情考虑得很少，是没有问题，还是李宜民没有发现问题。闻过喜的揭发信让王步凡的眼睛一亮：陈唤诚把他调来当纪委副书记，可能是在一个势均力敌的棋局上添了一个棋子，他可能成为陈唤诚布局新一个棋局或者战胜对方的很重要的一颗棋子。他正愁没有可烧的大火，闻过喜给他送来了干柴和硫磺，他相信滨海别墅区背后正如闻过喜所说，肯定存在腐败问题，只要去查，就一定会发现问题。现在在河东省高层干部中流行看《官场三十六计》，副省级干部几乎达到人手一册，王步凡手头也有一本，是井右序送给他的。他刚刚看到第二计围魏救赵：共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。他又想到三十六计总说的内容：“六六三十六，数中有术，术中有数。阴阳燮理，机在其中……”目前纪委的工作在明处，很被动。河东暗藏的腐败分子在暗处，他们掌握着主动权。如果能够反其意利用围魏救赵之计达到敲山震虎、打草惊蛇的作用就好了。他准备在适当的时候请示一下陈唤诚，然后突然出击去查滨海别墅，再从房主的身上认真追查下去，暗藏着的那些腐败分子就有可能会暴露出来，一些与别墅有关系的幕后人物就会浮出水面，仅此一招就有可能扭转纪委工作的被动局面，收到“围魏救赵”的效果。他是个急性人，本来想马上去见陈唤诚谈一谈自己的想法，可是一看时间已经不早了，就笑着摇了摇头。同时他又在考虑负面影响，一旦行动起来可就没有退路了，如果进一步可能他的仕途还有希望，如果这一炮没有放响，或者炸伤了自己……他心里也复杂起来。
王步凡的父亲王明道患了肺病，身体一直不好，人老了，已经没有治愈的可能，最近已经卧病在床。想起父亲，王步凡的心情非常沉重，他给妻子叶知秋打了电话，说了在省城的情况，又问了父亲的病情。叶知秋关心地问：“王大侠，省官好当还是市官好当?”
王步凡感慨道：“高处不胜寒啊，你说是鸡头好啊还是鸡屁股好?”
“都好，一个地方吃，一个地方拉，哈哈哈……”叶知秋在那边说着笑了起来。
“不对，鸡头是自己有滋有味地吃，鸡屁股是为别人生蛋的，大不一样，大不一样啊，不过鸡蛋可是好东西啊。”
“为别人生蛋，挺高尚的嘛!”
“哎，不开玩笑了，多回去几次，不要让别人说你不孝顺。”
“知道了，这个还用你交代?难道我是一个不孝顺的媳妇吗?”
“哈哈，算我说废话了。我可真服了，原来的叶知秋是多么好的一个淑女啊，现在怎么也变得得理不饶人了?”
“嘿嘿，跟着好人学好人，跟着巫婆吓假神，不都是跟着你学的，不然我就不能与时俱进了。”
“哈哈，谁说女人是羊不是狼?叶知秋同志就是由羊变成狼的!”
“对，狼就是这样炼成的!因为有你这个狼老师。注意身体，注意安全啊，听说那边挺乱的。”
“知道，放心吧，都什么年龄了，我又不是小青年了。”
“又来了，歪处想吧，我是说注意身体不要累垮!”
“知道，故意逗你小姑娘呢!”话是这么说，王步凡知道知秋对自己的父亲非常孝顺，对他也特别关心。嘱托了知秋，知秋也嘱咐了他，他自己也非常想回家看望老人，可惜公务在身，身不由己。叶知秋是个善解人意、非常贤惠的女人，他相信叶知秋会按照他的吩咐及时回家看望老人。
王步凡给妻子知秋打了电话，又想起在北京上大学的儿子含愈，含愈春节没有回来，说是和桂林的一个同学到桂林的龙胜去考察少数民族的风俗习惯。也不知道现在有钱没有。知秋虽然也非常关心含愈，但是她毕竟不是含愈的亲妈妈，他怕含愈要钱碍口，就给儿子打了电话，儿子含愈说在北京一切都好，况且还有四叔照顾他，不用爸爸牵挂。王步凡问儿子钱够用不够用。儿子沉默了一下说：“前几天卡上没有钱了，我正准备给家里打电话，我四叔正好来看我，给我留了五百元。爸爸，你在省城?电话号码怎么是省城的?”
王步凡这才想起来自己到省城以后还没有给儿子打过电话，于是说：“我工作调动了，这个是我办公室的电话。”
“是升了还是降了?”
“没有升也没有降，这不是你一个学生应该关心的。”
“爸爸，你以为我还是小孩子啊，我都快二十了。前几天在我们大学生里挑选了二十名学生，其中有十个西方学生，搞了一个测试，我也参加了，让我们选择权力、财富、民主和尊严。爸爸，你猜结果是什么?”
“儿子，你先告诉爸爸你的选择结果是什么?”
“爸爸，我选择了民主和尊严。”
“行啊儿子，比你老爸有出息，你老爸是过去穷怕了，让我选择我肯定选择权力和财富，即使不选择权力也会选择财富，看来你老爸真是一个俗人啊。”
“爸爸，我们中国学生十个人，只有我选择了民主和尊严，西方学生全部都选择了民主和尊严，没有一个选择权力和财富的。”
“儿子，你能不能告诉老爸你为什么不选择财富和权力?”
“爸爸，财富应该是创造出来的，不应该是继承来的，如果是继承的就俗了，看一看古今中外哪个拥有财富的人不是自己创造的?至于权力，可能只有中国人的官本位思想比较严重，如果我的爸爸不是当官的，可能我会选择权力，我不选择权力有三点原因：一是从爸爸身上看到当官的人很累，我不想那么累;二是我因为有当官的爸爸，已经有高人一等的尊严了，我头上已经有光环了;三是当官容易让人心理变态，我想当一个平常人。”
“哈哈，真是我的儿子，连习惯都继承了，讲起话来也是三点，希望以后没有人给你也起绰号叫王小三点。”
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