听到鲍志良平淡的口气，侯石嘉的心里很不高兴，更加蔑视他。但是，字画让自己兴奋不已，也想让鲍志良见识见识自己的学问，就给他讲了八大山人的经历和其书画的特色。
“八大山人名叫朱耷，又名朱统筌，明宁王朱权后裔。明亡，出家为僧，后做道士，在南昌建有青云谱道院。‘八大’二字，有‘哭之’、‘笑之’、哭笑不得的意思。他的山水画很有特色，尽是残山剩水一片荒凉，他的《溪山雨过图》、《雨山图》、《长松老屋图》，都是为了塑造典型的破碎河山意境，寄托他的亡国之痛。这位出身朱明王室的奇人只留下一大批浓郁张狂、酣畅淋漓的精妙画作，让后人惊叹不已，他简直就是一位先验的‘行为艺术家’，他的最高成就是花鸟画。花鸟在沈周、陈淳、徐渭水墨花鸟基础上，树立特殊风格，简单奇异，不落窠臼。而用笔用墨，于豪放中有温雅，于单纯中有含蓄，能用极少的笔墨表现极复杂的事物，与石涛画风异曲同工，对清代花鸟画影响极大。”
“他画的鸳鸯，虽艳如桃李，但其特质却冷若冰霜。他画鱼、八哥、鸭子、猫等，都很倔强，都是昂着头，眼睛更是夸张奇特的右方形，眼珠点得又大又黑，往往顶在眼眶的近上角，显出白眼看天下的神情。他的品格很坚贞，富于反抗性，在中国艺术史上将荒寒孤傲一境推向极致。他的作品造型十分简单，却使人感到活泼而富有生气……”
侯石嘉滔滔不绝地讲完八大山人及其创作特色，又拿过鲍志良送来的古画说：“你看这幅《猫戏图》，画中的猫的眼睛就是右方形，这眼珠点得又大又黑顶在眼眶的近上角，下面露出一大片眼白，一副白眼看天下的神情。八大山人的书画作品不少，但是，他生性孤傲，没有给清朝统治者画过一张画。就说你这幅画吧，其实，当时是一个遗憾，八大山人的书童那天把墨研得稍微浓了些，他像平时那样蘸墨，也就吃墨过重，一滴墨汁落在猫尾部，严谨的他立即就要撕掉重画，正好他的朋友来访，见到此情就说：人们不是说虎头熊腰豹尾吗?我觉得猫尾画粗一些也好嘛，说不定是新的创意呢。八大山人就重重地画了猫尾，没想到一次失误却画出了新的风格，这就是你这个宝贝的来历了。”
听了侯石嘉的一席话，鲍志良觉得自己这个决心是下对了。看起来局长喜欢它，如果他能收下这幅画，那么办公室主任就姓“鲍”，他说：“局长，您是文物鉴定的行家里手，保管古画的技术很高，我想麻烦您替我保管这幅画。”
侯石嘉急忙说：“那不行，如果发生意外我可赔不起，你拿走吧。”嘴上这么说，可手里却紧紧地攥着那画，生怕它飞走似的。
鲍志良见状忙说：“我不喜欢字画，也不懂得欣赏，放在我这里还真委屈了它。如果一样东西不能留在欣赏它的人那里就是悲哀。”
侯石嘉立刻说：“那么，我就先替你保管了，什么时候要，你说一声，我会完璧归赵的。”
“宝物能够到欣赏它的人手中就是幸运了，那我就替古画谢谢您了。”鲍志良附庸风雅地抱抱拳作了个很不规范的揖。
侯石嘉小心地把古画包好，走进书房放在保险柜里。然后，他走到客厅对鲍志良亲切地说：“鲍处长，你有什么想法不妨说说。”
鲍志良知道名画起了作用，也就不再有以往的恐惧，他镇静地说：“局长，我在产品质量监督处5年了，经常与能源企业接触，学了不少东西，能够胜任能源处长一职。”
侯石嘉知道，尽管鲍志良的作风一贯殷勤，但是，这个岗位自己已经答应给陶小曼。一想到她，侯石嘉心中就有说不出的快感，某种生理反应涌了上来。他喝了一口水，静了静心，完全平静下来后对鲍志良说：“我说小鲍呀，你的能力在那儿放着呢，大家有目共睹。我告诉你能源处目前有三个人报名竞争，他们都有些来头;其他处也都有两个候选人，他们现在都准备得很充分，不管你加入哪个岗位的竞争，都很激烈。你可得想好呀。”
鲍志良不由打了个寒战，心里说：也真是的，虽然自己竞争不过陶小曼，但其他岗位可以争一争。但是，人家准备了那么长的时间，综合法规处就自己一个人选，不用争大局已定。可人算不如天算，怎么就撤了这个处呢?不行，我花了血本。他连忙说：“我听局长的指教。”
侯石嘉觉得钟维民的确是个非常不错的人选，能力超群，人品出众，是个不可多得的人才。自己有意用他做主任，可多次放出风，他就是不走自己的门子，到如今也没有给自己表示表示。鲍志良的水平太差，非常软弱，难当大任，不是做办公室主任的料。但一想算了吧，办公室主任弱一些更利于自己控制，想到这里就对鲍志良说：“现在，办公室主任一职还没有人报名，你觉得怎么样?”
鲍志良听到侯石嘉这么说，心中大喜，人们都认为德才兼备的钟维民是当之无愧的人选，自己竟然没有想到局长给自己派这么好的差事，他急忙回答说：“很好。我报名。”
“不过，如果你要当办公室主任，要想再让钟维民吃苦写材料就不好说了，你要考虑好。”侯石嘉嘴上叮咛着，心里说：鲍志良，真是不自量。现在的机关怎么什么人都认为自己了不起，一点没有自知之明。说到底还是考核机制有问题，如果机制健全，实行规范的量化考核，现在机关的不少人莫说提拔，就是站住脚也不容易。
鲍志良急忙说：“我能写材料，在部队我经常在报纸上发表文章呢，还做过通讯干事，只是这几年写得少，手生了，只要适应一段时间就能胜任的。”
“那好。你得说服钟维民放弃竞争。否则，凭他的威信你一点机会也没有。明白吗?”
“明白。”
“那好，就看你的了。我支持你。”
鲍志良兴冲冲地离开了侯家，一路上谋划着与钟维民的对话。
第二天一大早，侯石嘉和王忠义就在局长办公室约钟维民谈话。钟维民坐在沙发上，预感事情的变化可能对自己不利，就静静地等待着他们的谈话。侯石嘉正襟危坐，面带微笑地看着钟维民，暗示王忠义可以开始了。
王忠义和蔼地说：“小钟，你是我和老侯看着成长起来的，我们对你很器重，也准备让你担任办公室主任。哪曾想，原来说好的六个处现在缩减为五个，人员安排不开。你年轻，水平高，以后有的是机会，希望你能够体谅我们的难处。现在，我们征求你的意见，给你10分钟的时间考虑。”
钟维民的预感马上就要成为现实，尽管他早有心理准备，但还是不能接受如此不公平的安排。多次遭到忽悠，他依旧勤奋工作，他的人品得到大多数人的赞誉。当然，也不乏秦首晟这样的心理阴暗者背地里放冷箭污蔑他，一有机会就诋毁钟维民达到他们不可告人的目的，钟维民遭受了不少委屈。
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