贺东航们终于理直气壮地向那些总把武警称为“中国人民解放军武装警察部队”的记者们宣称：武警不是解放军，是执行公安任务的武装部队;武警也不是警察，它是一支武装力量，永远是一支战斗队。它的官兵都是优秀的军人，但排成队伍又不是军队。是军人又不叫军队，搞公安又不是警察，哪头都沾边，哪头又不全是，是又不是，不是又是，奥妙无比，风光无限。
有的过去喊武警“八二”部队的人(解放军是“八一”部队)，也在通过贺东航了解调到武警的门路。贺东航很为难：“嗯，要总政办手续，控制很严……”以前独立团幸存的几个战友见面就盯住他的警服看，摸着金镶红的条条、杠杠，嘴里吱吱呀呀地，末了叫他一声“金丝猴”。现在他跟老战友见面，腰杆挺得直直地，盯住战友大檐帽上那圈鲜艳的红箍，亲切地喊他一声“丹顶鹤”。两个“珍稀动物”握手言欢……
甘冲英看似听得认真，但神散。他在想心事。龙振海讲到“特支”建设要分两步走时，他就想，叶总和宁政委既然指名他到会，就说明他的两步走计划的第一步实现了，即以副参谋长的身份转而兼任即将组建的特支的支队长，这很好。他早过腻了四平八稳的生活，他需要一份更富冲击力、更具挑战性的工作来证明自己。但这还不是他的目的。第二步，他将朝正师迈进。身为军人，他渴望辉煌。龙振海讲到要“跨越式发展”时，他就想他这一步不能“跨越”，要沿袭老例，把贺东航拱成副总队长，由他接任参谋长，而不能“跨越”贺东航去当副总。提升有希望，但要讲质量。军中老话：宁当鸡头，不做凤尾。
联系历史的经验，甘冲英认定，阻止他实现第二步发展计划的直接障碍就是贺东航。
下半年将有一位副总年龄到杠，机关有人传由贺东航接任，由他甘冲英当参谋长。
这时，龙振海正讲到“为什么要让参谋长们到会?因为参谋长位置重要、责任重大”，甘冲英就想，这话说得对。像他这类有部队任职经历的人都知道，参谋长和副总虽然都是正师级，但担负的责任却不一样。参谋长要按照主官的决心，对整个军事行政工作实施领导，组织落实，还要给主官提出包括作战在内的各种军事行政工作方案，供主官决策。因此，对参谋长的能力、素质、水平，那是考察了又考察。工作多，责任就大;责任大，体现政绩、展示才华的机会就多。一个称职的参谋长(包括政治部主任)直接提升为总队长(政委)的不在少数。查查军队和武警里一些优秀的高级干部、部队主官的履历，会发现有许多是一路“主官”上来的：营长、团参谋长、团长，师参谋长、师长，军参谋长、军长，军区参谋长、军区司令、总参谋长……这些人是军队的精英，贺东航自然要走他们的路，套用他们的发展模式，而不会轻易让出屁股底下的宝座。
副总的人选伸缩性就大了。
贺东航对这套仕途理论要比甘冲英精通得多。
当然，人们通常考虑这个问题，也会同“权力”相联系。管事多则权力广，说了算则权力大。贺东航不希望改任副总当然也有这方面的原因。但没有权力何来责任，谈何贡献?只是由于许多人常把“贡献”、“政绩”同向上爬升的愿望画等号，他甘冲英才不愿意公开谈这个问题。他是在活动，首选的位子就是参谋长。他争的是“贡献”还是“权力”?他认为从辩证法的角度讲，二者兼而有之，不可割裂。
龙振海念完稿子，放眼俯视全场。大家被他的目光推直了身子。他说：“这个稿子，你们回去传达。下面，我再讲几点意见……”于是，响起一片钢笔出鞘和本子待命的声音……
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方南江 著
第五章
贺东航现在是一人吃饱了全家不饿。
郦英早两天就通知他，星期天肖万夫、易琴和肖大戎都过来。周日早晨交完班，贺东航上街胡乱吃了些早点就回家了。
父亲在葡萄架下打拳。他干什么都很守时，包括执行母亲的规定一天吃两次水果，都卡着点吃。他只问了声：“你来了?”就继续操练。
父亲离休之后心态平和，生活规律，偶尔也为不平之事生点气。
美国一架大飞机这个月在南海撞掉了我们一架小飞机。他很沉痛，当晚失眠数小时。他质问母亲：“就是撞，为什么不去一架大点儿的?”
市政府新盖了座办公大楼，火箭发射塔一般。他先是嫌高，觉得用不了，当年东北局才几间屋子!楼盖好了，他又发现整幢大楼竟彻夜通明，这要浪费多少电?母亲说可能是内部装修，赶工期。他说刚建好就要修啊?为此写了一封信，直接寄给市委书记本人。信杳无回音，大楼灯火依旧。父亲天黑以后不到院里活动了。
父亲生气也是气气而已，并不较真。
他每天5点起床，旁若无人地洗漱，刮胡子，气势磅礴地咯痰，擤鼻涕，像在西南剿匪掏山洞一样，能活动的东西都要从鼻孔里清出来。一日三餐非常准时，即使生病也没缺过。他把吃饭视为生命之源，不吃饭人不就完了?过去下班，进门就喊：“搞饭吃哦!”他定点活动身体，读报看文件，遇有重要读物，他会批示：郦英和孩子们传阅。阅过的人必须签名。下午打一会儿扑克，为活动脑子。一副牌分两半，二人争上游，他称为“都拉克”。先是母亲陪打，他输得多，常争吵，就换成小王。小王输得多，只是在首长嘲笑他不懂计谋、打莽撞仗之后才赢一把，然后接着输。晚上的新闻联播必看，之后要掌握全国各地的天气情况，包括风力，海情。
父亲近来有心事。
贺东航估计不错。贺远达是在为亚敏犯思量。
……到这个月，整整45年没见到她了……白口罩，亮眼睛。我给首长打针，请首长把裤子……褪下来。他佯怒：“这是什么口令?”……纤细的手指绕着针头，在他那带着伤疤的部位轻划。这丫头要干什么?原来是为了转移他的注意力，减轻痛感，类似佯攻和主攻，很奏效。那玄妙的触感，使他那从未被异性抚摩过的地方升起一轮又烫又圆的太阳，那光那热充满了全身，年轻的师长通体涌动着难以自抑的亢奋……他喊住她，指着口罩：把这个，拿下来!接下来的一瞬，他定了决心：就是她了。
……我对你在朝鲜的事，不就问了问吗?你较什么劲!这些天亚敏在他的脑子里挥之不去，呼之欲出。这是怎么了，真的老了吗?调停，调停，肖万夫肖万夫，你到底怎么调的停?
以后贺东航才明白，父亲一向对一些新名词很反感，诸如什么滑坡啦，反弹啦，运作啦，瓶颈啦，强化啦等等，一概嗤之以鼻：什么强化!就是加强嘛，日本鬼子才讲“强化治安”，他安了吗?!而为什么偏偏对“隐私”表示容忍，说这个东西要保护。
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