没等白剑发作，一阵鞭炮声响了。几个人朝寨门方向一看，一辆北京130小卡车缓缓驶了过来，一个人站在车上，放着鞭炮。车停了，司机房跳下一个精精干干的小伙子，捂着耳朵躲闪过去，等鞭炮声一停，大声问道：“哪位是北京回来的白记者?”白剑迎了过去道：“我就是。请问……”没等白剑问出来，小伙子抢上一步握住白剑的手道：“我是县饮食服务公司的小王。听说你爷爷白老先生病逝，我们公司张总经理叫我送来点东西表表心意。有应急的干冰，还有几箱饮料。明天张总经理要率人亲自来吊唁。”白剑听得一片茫然，挖空心思想了，也想不起什么时候和张总经理有过什么交情，只好笑着说道：“谢谢了，请到家里喝杯茶吧。”小王道：“茶不用喝了，下午还要用车进货。我们几个进去给老爷子磕个头表表心意就回城里。”
白云飞从车上卸下六大块冰，十二箱汽水，四箱罐装饮料，忙喊上礼单的登记下来，又去找小王问了张总经理的名字，也写在礼单上。送走这批客人，白剑觉得这事有点奇，喃喃说道：“我从不记得认识这么个张道龙。”林苟生说道：“世人分三六九等，有的人是让人记的，有的人是记人的。可能是你什么时候的同学，你忘了人家，人家却把你记死了。这份礼倒也阔气，像是发达了，借这个机会和你叙叙旧的。”白剑将信将疑，也没反驳。
几个人正在搭篷子，又开来一辆三轮摩托。后座上跳下一个人，装束像是一个电工，也直接呼找白剑。一问，才知是县电业局的。电工说道：“我们梁局长听说白老爷子过世，怕电不顺手，派我来检修一下变压器，顺便带些导线什么的。你们想放电影想干啥，尽管安排，梁局长说了，在老爷子入土安息前，八里庙的电一分钟也不会停。”两电工扔下扁兜里带来的两大盘导线、一大盘豌豆粗铁丝、一纸箱一百五十瓦灯泡、二三十个灯头、电闸，马不停蹄去检修变压器。白云飞喜道：“雪里送炭，雪里送炭。这里的电一天两头停，啥事都不好安排。我正想着去借几个小发电机放电影哩。”老江湖林苟生已经嗅到些味道，意味深长地看了白剑一眼，道：“小兄弟，厉害吧，一缸又一缸人情叫你洗来叫你泡，硬的把你泡软了，软的把你泡化了，甜的把你整酸了。不够咸，加把盐;不够甜，弄包糖精倒进去。像一个风月老手侍候你，看你招安不招安。”白剑下意识地摇着头，嘴里说：“没这么严重吧。”林苟生一脸自信，说道：“这件事肯定是李金堂授意，你等着瞧吧，好戏连台，大头在后头呢!他要和你讲和，用人情一瓢瓢泼你，泼得你哑口无言。”
果真是好戏连台。到中午吃饭时间，又来了几批非正式吊唁的客人。县面粉厂送来二十袋共一千斤精制面粉，县粮食局中心粮店送来十袋一千斤黄河大米，县水产公司送来差不多有一千斤的赵河鲤鱼，县养殖场送来宰好的一头牛、两头猪、两只羊、五十只肉鸡，县纺织品公司送来白布八匹。这五个单位，只有养殖场和白剑有点瓜葛，因为白虹曾在那里当了五年工人。
白剑意识到局面已无法控制，也无能力控制了。吃过午饭，他躲进东厢房间坐着喝茶。林苟生抹了油嘴，晃进来道：“小兄弟，到底是古风犹存的八里庙浸泡出来的，满脑子还流淌着那个礼义廉耻呀!如今兴啥?兴那个吃人家的嘴不软，拿人家的手不短。他爱干啥干啥，咱爱干啥还干啥。用句时髦的用语，叫做绝对自由选择。他搞这种苦情计，咱要良心上嘀咕，不正中他的下怀吗?唉，老爷子生前不知做了多少善事，竟积了这么大的哀荣，这一回，就给你落了个孝名。他愿打呢，你就装作不知，挨着就是了。这种温柔的抚摸，求都求不来，难得这回糊涂，就糊涂一回吧。”白剑叫林苟生说笑了，叹口气道：“这是把我放在火炉上烤，疼在我心里，你自然轻松。”林苟生道：“我倒真愿和你换换。情火烤出来，成了人干儿也是浑身是情。按说老爷子新丧，不该这样油腔滑调说话，大不敬。可道理不这么说又说不明白。”
白二十一跑了进来，恭恭敬敬喊了一声：“十三哥。”白剑很喜欢这个堂弟，问道：“还干你的团支书?”白二十一道：“高村长撂了挑子不干了，我代理着哩。团支书早不干了，我当副支书，给十八哥打打下手。”白剑迟疑一下道：“入党了?”林苟生插道：“这不是废话，不入党能当副支书?!”白二十一问道：“十八哥让我来问你，县电影公司来人了，带了十几部片子让选，你去见不去见。”白剑不假思索地说：“不见。你告诉十八，送东西来的都由他接待，我心里烦得很。”
白剑正和林苟生闲话，白虹推门进来了，眼泡哭得红肿，喊了一声“哥”，又掏了帕子揩眼泪。白剑心里也难过，伸手拍拍白虹瘦削的肩头，心里一下子想到那个连锦，嘴里说道：“你一个人回来了?”白虹点点头。白剑忍不住又问：“那个连锦呢?”白虹说：“他刚刚给县里拍了个电视片，有十集呢!前天李副书记看了样片，给了很高评价。这两天他忙得很，我就没叫他回来。”这几句话已经把她和连锦的关系讲得明明白白，再劝她慎重、小心，已毫无意义。可一想到那个小白脸，白剑就感到一种扑面而来的生理上的厌恶，换个角度说道：“小虹，不要把眼光只放在龙泉小县，这样就会限制你的发展。你播的新闻我看过几次，再经过专门训练，以后瞅机会就能离开龙泉了。”白虹莞尔一笑，“哥，我是个没多大志向的人，很容易满足的。咱们家有你这根擎天柱，什么都撑起来了，用不着我的。我刚才骑车进寨，见一个人，一个人就在夸你，说你可给咱八里庙长了大脸了。”白剑冷笑一声：“你以为这是多好的事?我没为他们办过任何事，为什么爷爷过世了他们这么用心?用心良苦呀。你还年轻，不懂得杀人不用刀的道理。”
“我快八十了，也不懂哩。”九爷不知什么时候已经站在屋里了，“你这些话我不爱听。不管咋说，县里待你白十三不薄，待咱白家也不薄。人家来随点人情，还不是看你白十三是个人物?九爷我看着你一天天长大的，见你这样出息，我心里那个喜呀。上次你顶着枪口上，保住了咱白家的两个寨门，一下子白家就发旺了，这份功劳，白家男女老少都记下了。我想让八哥风光，为的也是他养了你这么个孙儿。这人，要知个居安思危才能久旺。人家大老远开着车来送点心意，为的不就是见见你，让你记下，你在这儿喝茶不见，我看不好。我老眼昏花，看不出人家有什么恶意。你说说你的道道?”白剑早站了起来，感到这事无法对九爷说白了，低下头道：“九爷说得对，十三考虑不周。”
姑父不知啥时候也在屋里站着了，摆出一副老于世故的面孔说道：“小剑呢，听九爷的没错。如今你是尊大神，闻见香火气，要笑，这香火才会越烧越旺。你转个冷屁股过来，香客不都叫吓跑了?人家刘书记，正正经经的县大爷哩，买你那么大个面子，派了小汽车接小青去药厂上班。这事让我在村里一直风光到现在。我喜种烟，不喜种棉花，往年村里强压着头，不是还得乖乖种上棉花。刘书记的车一去，立马都变了，村长还到我烟田里看哩，没见一株棉花苗，屁都没放一个。瞧人家刘书记这事做的，那时你还在北京哩。趁着你爷爷的丧事，龙泉上下方方面面多维持一些人，你走了，我们也能跟着沾光不是?我正准备卖了家里的房，迁到八里庙当个倒插门的老女婿，小青也不姓我的齐，姓你们的白。白虹、白青喊着也赶趟。白家在八里庙窝了几十年，这口气定要出得畅快才是。”林苟生听得一脸木然，嘴角像是藏个跳动的笑面人儿。白剑的浓眉朝中间动一下又动一下，没表态。九爷咳了一声道：“乡里派人送了几顶帆布篷用，又捎来消息说明天李副书记要亲自来吊孝。你去陪陪人家。乡里书记、乡长待咱白家都不错，这批党员也都批准了，以后就走顺了。高家的人连个脚尖也没来蹦一个，咱们更要把事情办得滴水不漏。”
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