九爷后面说的几句话，白剑根本没听进去，他在想象着李金堂出现后的情形。
八里庙高家派了不少人，一直在注意着丧事的动向。高四喜挨了表妹夫周有才乡长的一顿责骂，哪里还有吃酒吃肉的心情，饿着肚子，带一干人走小路从高家聚居的南寨门回了家。此时，白家的人正在饭场欢笑着卸大米和面粉。高四喜一碗面条吃了一半，就有三批赶来报信的人。第一个说：“四爷，不知啥单位，开个面包车送来六匹上等白布，能扯几千个头巾，怕是客人不少。”第二个说：“四叔，水库管理处送来一车厢的大鲤鱼，我看起码有八百条。看来白家是准备大待客哩。”第三个说：“四爷，又有人送来一车牛羊猪鸡，你看咋办?”
高四喜把碗朝桌子上一摔，半碗面条撒成一摊，“咋办?凉办(拌)。眼给我把细点，耳朵给我磨尖点。看看再说。”来报信的人络绎不绝。“四爷，我让小三过去看了，电影公司拿了十部新旧电影，让白家选着放，白十八已经派人去整场子了。”“四爷，百货公司送来二三十个瓷盆和两匹黑布。黑布白十八已交给几个女人拿回去做黑纱了。毛巾厂派人送来两百条白毛巾。”“四叔，乡里派人送来了四顶大帆布篷。白家准备把院子都蒙起来，里里外外挂一百只大灯泡。”“四爷，县糖烟酒公司送来二十箱白酒，十箱杏花山牌黄酒。”有人评价道：“日鬼的，白家这次大待客，竟不用花自己一分钱了。”高四喜一直不停地在屋里抽烟，半截烟丢了一地，突然，他又掐灭一支烟道：“老十，你去把六成给我叫来。”不一会儿，一个面相实诚的中年人进了高四喜的家，背靠着门一站，谦恭地哈腰说道：“四叔，你有啥嘱咐的?”高四喜笑眯眯地新开一包卧龙烟，抽出一根递给高六成道：“你家小五近来改口没有?”高六成打个哆嗦道：“四叔，看来只能动用老族规，把她沉了河算了。”高四喜嘿嘿笑着：“解放后这条规矩啥时候用过?想住班房呀?你疼小五，我知道。其实咱高家的老辈子，哪个不疼小五?小五在我孙女辈里，长相拔梢，聪明伶俐也拔梢。如果不是她鬼迷心窍，非要嫁给白云飞做填房不可，我也不会叫你管教她。”高六成一脸哭相，咕哝着：“四叔，不是我下不了手，老子打小子的法子我都用了，陈刺条子抽过，跪过砖头，跪过瓦片，昏过好几回，可就是不改口呀。”高四喜说：“那就算了。小五要嫁白十八，面子上是不好看。高家一个黄花大闺女，去给白家人当填房，这咋能行?不过，她要嫁，怕也拦不住。这样吧，你让小五去找白云飞，问出县里到底有啥大事要叫白剑干，再问出李副书记是不是真的要来吊孝，以前的事就既往不咎了。白云飞当了村支书，这人还不算丢到家。我等着你过来回话。”
白云飞当了村支书，一肚子打算都因高白两家不和而无法落实，整天都企盼着高白两家能团结起来。小五因为恋他挨打的事他也听说了，心里很灰，也更觉得两家和解的艰难。忙碌了差不多一天，没见一个高姓的成年人前来帮忙，心里又灰了一层。因此，当小五派人叫他去说话，心里很有点忐忑。一听小五的问话，白云飞感到喜出望外。如果这个葬礼能成为两家和好的契机，前途不是立马光明了吗?高四喜出这一招，怕是想偷看底牌的。于是白云飞就把白剑和县委主要领导的关系添油加醋地讲了一通。
高六成让小五把话重复讲了三遍，这才去高四喜家汇报。高六成道：“白剑正准备为李书记写本书，这才引出这么大的动静。白十八已经派人在白八叔的院子里设置灵堂，准备学着电视的样子，来什么遗体告别仪式。听小五说，明天县直各单位都要派人来吊孝，都是国家干部，不好让人家磕头，说弄啥默哀三分钟。白剑会来事，连刘书记也拉挂着。白剑的表妹，刘书记上个月亲自带车接送到县药厂上班了。白剑口很紧，他媳妇和地区当书记的三女大学是同学，当书记三女去北京，就把白剑赶到别的屋，自己和白十三的媳妇睡一起。你让问的，小五都问了。”高四喜就让高六成回去了。
高六成一走，高四喜一屁股瘫坐在一张椅子上，口里喃喃道：“看来有才乡长不是日弄吓唬我的。老十，看来你这个村长也不该辞。唉——自古都是一人得道鸡犬升天，天命难违，也怪不得你我没尽心。日他妈，日后花血本也要为高家养出像白十三这样的人五人六的出来。这么大的事，我也不好一人做主，你去把三哥、六弟、八弟、九叔、十二叔、十五叔请过来，咱们一起商量商量。”
不一会，高家主事的八个人都聚在高四喜家了。高四喜一看人到齐了，站起来对三个长辈点点头，含着热泪说道：“眼下这个事是咋回事，我也不细说了。我已经把白家和县上的关系都打探清楚了。县里甭管哪帮哪派，都和白十三讲朋友，明天来吊孝的车，恐怕寨子里的几条街都盛不下。咱高家在上风头呆了四十年，怕是要下来了。李副书记明天要来吊孝，刘书记怕也会有表示，白十八是个心里做事的人，三下五除二，就把党组织拿捏完了。这几十年，咱高家在上他白家在下，也是因为咱拿捏了党组织。为这事，我把腿都跑细了，有才妹夫本来答应抠下来四个的，谁知白老八死了，没抠成。白老八是个福星，是他白家的福星，用死为白家换来了印把子。如今靠选举，是选不掉他白十八了。靠上边，咱只有个有才，有才的小命还在上头手里拿捏着，能指望吗?所以，咱只能认。我日他妈，咱高家出去的人咋都只能混个肚子圆呢?”高四喜说得慷慨悲壮，听得七个人也都是一脸悲凉肃穆，没有人插话。高四喜呷口冷茶，吐出几片茶叶子又说：“从土改到现在，平心而论，咱做的事有些过火。土改镇压人，白家杀仨咱杀一个。五八年吃食堂，白家饿死的人也比我们多。评工分这些小事就不用提了。分田到户那年，为争好地，差点出了人命，上边为咱撑腰，才摆平的。这些年，同是一张绸机，白家提留二百，咱提一百三;同是一张玉石车，白家交五十，咱交二十。这仇结得不算浅。若是强撑着硬顶，肯定顶不住，弄不好就是连本带息一起还。三五年下来，高家的元气就伤尽了。我琢磨一个主意，中不中用，说出来大家合计合计。一个中心意思：和，向白家低个头，保证高家元气不伤。两个基本步骤：第一，利用这个和，要来一个副支书，一个村长，支持白十八的改革，等待机会;第二，吸取经验教训，重提那个啥子万般皆下品，惟有读书高，修整出几个好苗子。眼下正是个机会，利用白老八的死，把和的文章开个头。”
八个人议了一会儿，都觉得眼下只有这一条阳光大道可走。接着，就议和解的方式。本着隆重、实诚的原则，定下这么几件事：一、请五班响器，不多于白家，也不少于白家;二、白家请和尚做法事，高家就请四龙白云观的道士做道场;三、高家男女，凡够得着向白明德叫啥的，一律披麻戴孝，白布由高家自购;四、做一大挽帐，再写一联，把和解的意思表达出来;五、所需费用，按高家可养家人丁均摊。八个人推敲几个小时，确定挽帐上写四字：功高盖世，确定上联为：三百载纷争狼烟盖因兄弟阋于墙;确定下联为：一万年和平岁月皆由白公跨河去。
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