李金堂不由得抬头看看申玉豹。显然，申玉豹能记住妻子的生日出乎李金堂意外。李金堂用嘉许的口吻说：“玉豹长进了。钱这东西，生带不来，死带不去，用着合适就用。古人讲人有三不朽：立功、立言、立德。立言要靠天分，不去说了。这功德二字谁都有机会做的。经商，看似挣的钱，可又不是钱，里头学问是怎样用钱买不朽。会做的，好钢都用刀刃上。年节之下，小病小灾谁去住院?老人呢，活个精神，活个讲究，过了年，松了一口气，不常有病，你们见多少老人死在正月里?我想，有一两万也就够用了。”申玉豹喜道：“只用一两万呀!我还以为没个十万八万下不来呢。若是用了十来万，就不合算了，不如再捐个十万，建一座小学。”
李金堂脸上露出了满意的笑容。若是手下的人都像申玉豹这样容易调教、容易使唤，那要省去多少心呀。他见申玉豹已应下了这件事，又换了个话题：“玉豹，这几天没听广播吧?!你这个龙泉县个体企业的龙头快要被人取代了。既然你什么都明白了，也用不着我多说。我把我的态度亮给你，你看着办。我是看着你发达的，把你作为典型向县外推荐，我不能轻易让人把你这面旗帜扯下来换掉。你那个驼毛厂，树大招风，走的又不是正经路子，虽然亏的是些外国人，可东窗事发了，也不好收拾，不如趁早关了，把资金抽出来干别的。眼下供你选的路有两条，一是搞丝绸、玉雕，一是开矿搞实业。你考虑一下这个意见。最要紧的是在最近一段要来点动作，证明你在龙泉经济界的实力和地位。你的贸易公司开张整三年了，应该大张旗鼓地庆祝一下。地区和省里我设法请人来出席，还要把这个白剑请到主席台上。他若是坐过了、吃过了、写过了，再改口也不易。”申玉豹感激涕零，眨着眼睛说：“李书记，你待我这么好，叫我怎么报答。”李金堂淡淡说道：“我和你爹算是老朋友，他在土改、大跃进中，给我很多帮助，我忘不了。你应该明白，我差不多把你当儿子看哩。”申玉豹一个劲儿地捏鼻子，不说话。
白剑把爷爷接出医院送回八里庙老家让姑姑照顾。本想下午就返回县城，找刘清松或是林苟生问问吴玉芳案的一审情况，吃过午饭却叫姑父缠住了。姑父几年前随工程队外出盖房，从脚手架上摔下来弄坏一条腿，走起路来一搅一绊，像是一个小儿麻痹患者。姑父死死抓住白剑的胳膊，央告说：“小剑，你把青儿在县里安排了吧。你知道姑父轻易不求人的。前一向你去家里查大洪水的事，你糊弄我，我不在意。你把她安排了吧。我知道你如今干着大事，轻易我也不会开口烦你。前两天，我弟弟的毛驴丢了，托我央求你给县里说一声，给立个案找一找，我没答应。青儿闪过年已经吃二十的饭了，又是五棵树这几年惟一一个高中生，还要当农民，我这老脸往哪儿搁?”白剑说：“姑父，我回来几天，过些天又要走，县里不熟悉，你让我找谁安排她?”姑父仍不松手，狡黠地笑着：“小剑，姑侄亲，姑侄亲，砸碎骨头连着筋，这事你一定得办!你说办不成，你就把姑父当外人了。小虹当了几年工人，你说一句话，就成电视台播音员了。一人得道，鸡犬升天，这是天理!手掌手背都是肉，小虹是你妹妹，小青也是你妹妹呀。只要你能让青儿在县城人模狗样行走，我和你姑姑也算没白供她上了高中。”一直在院子里埋头洗衣服的姑姑说道：“你胡吣个啥!小剑看灯，县委刘书记像个跟班跟着哩。这是多大个事，用你交待恁清!咱多孝敬孝敬爹，剑儿多为县上出点力，他刘书记为咱青儿找个事做还有啥说的。”说罢，棒槌一下比一下抡得高。白剑不由地说：“我和刘书记说说看，说说看。”
随运砖的拖拉机返回县城，天已经黑尽了。沿街那些零星闪烁的红绿灯还有那三五成群叼着烟卷打台球的青年，似乎标志着小城夜生活的开始。白剑沿着府前大街朝古堡走着，看见马路对面有个黑影一摇三晃，哼着小曲，沿着一堵墙慢慢走着。那声音苍凉激昂，唱的是《西厢记》的一段：“……若不是俺真心挨，怎能等到这，露滴牡丹开。”白剑正在想此人唱的酸曲不俗，忽听身后一声响：“呔!媳妇还没领进房，就要把我这媒人扔过墙?小兄弟，忙着去过夜生活，见了面连睬都不睬我一眼，不仗义吧?”
白剑一扭头，看见林苟生幽魂一样立在一根电线杆的阴影里，正龇牙咧嘴朝他笑着，往回走几步说：“听那曲子，我以为是个高级流氓，没想到会是你。我正要找你呢。”林苟生却较了真儿，“你竟把这曲子和流氓搅和一起，罪过罪过，流氓唱荤曲儿，不是直奔性器官，就是个俗。描写童男少女第一回，这世上难道还有比这露滴牡丹开更美丽更艺术的文字吗?你也忒小瞧咱五十年代的高材生了!唉，听说医院里闹了鬼?”白剑说：“我正为这事找你，你是出去办事呀?”林苟生竖起一根食指压在嘴唇上：“几天不见，你把我想得心疼。这会儿实在不能回去陪你，前天我花十元钱从一个老地主婆，当然现在摘了帽就像我叫摘帽补充右派一样，我从她手里买到一只摔断的翡翠玉簪，找人切成六个界面，约好今晚去取。广州批发价，一枚八百。你找我干什么，叫我想想。哦，你是找我还钱，医药费申玉豹代你出了，你就想还我的钱。”林苟生把脸凑过去，恶狠狠地盯了白剑一眼，“你这个人太骄傲了，太骄傲就办不成大事!韩信寄食漂母，受辱胯下，终成大器。你钱包里还有几个钱，我心里明镜一样，你心里很想让爷爷在医院治好的。可是，昨天我一看龙泉新闻，我就知道你今天肯定接老爷子出院了。你还信什么吃人家的嘴软呀!你别以为人家总请你吃敬酒，你就不做喝罚酒的准备?不定哪一天， 妙清红着眼圈要你结账，价格忽然间翻了几番，你一时拿不出，不是又多一罪状!你可千万别提还钱!”白剑被林苟生剥得无处藏身，又是佩服，又是恼怒，接道：“不就是拿你两个半截翡翠簪子吗?又不要利息，不用白不用。我找你是问别的事。我在太阳村插过队，天六支书和乡亲们待我不薄，如果玉芳姐真是他杀，我不能袖手旁观。”
“我的妈呀!”林苟生惊叫起来，心里道：有这层关系，不由得你不上竿子搅。闹鬼的事要不要给他透个底?不能透，不能透!生意归生意，朋友归朋友。好不容易逮住个好帮手，这生意只能朝大的做，算总账时不亏他就行了。他扯住白剑的胳膊，“咱回去说回去说，风恁大，把话刮进墙那边的耳朵里，人家还不扔黑砖。”白剑叫着：“你放手!你不去取货了?”林苟生答道：“事有急缓。钱挣不完。”
两人回到古堡，林苟生急不可耐地问：“你真要过问这件事，就算抓住了根本。你真在太阳村插过队?”白剑说：“用得着编吗?知青点没建好，我还在天六支书家住过两个月呢!”林苟生又问：“你准备怎么办?”白剑道：“我怎么琢磨，那天闹鬼闹得怪，事后申玉豹又做出这种姿态充好人，有点此地无银三百两，玉芳的死一定有问题。我想了解一下一审情况，你知道是谁管的这个案子?”林苟生一闭眼睛，心中暗喜：人走顺了真是喝凉水都上膘，抓住申玉豹的小辫，就好办了，忙说：“案子是公安局赵春山科长先经办的。详情我也不清楚。”白剑道：“我找他问问就清楚了。”林苟生摇头晃脑道：“你对赵春山别抱太大希望。我倒霉的时候，他就是公安局侦缉科长，三十年过去，他还是侦缉科长，我们的教育管这叫不进步。能让这么个正头清对一个命案缄默不语，肯定有天大的交易。可惜我不知道中间的过节。此事不能急，我托人查一查，你再去找他。今晚你出去放松放松，人家哲学家每个月还要狂欢一次呢。你是去看录像，还是去跳舞?”白剑说：“你去取货吧，我要补补觉。”
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