等待是最让人难以忍受的折磨，等待生死结果更是切割人五脏六腑的钝刀子。这种折磨终于压倒了我内心深处的恐怖，我决心下去看看，哪怕就是被狰狞的山谷嚼碎当成肉制品吞咽下去我也得下去看看。我抓住绳子正想朝下面溜，绳子下端却有人在往上爬，下面的人感到了我，沉声朝上面喊：“上面是谁?”
我说：“我。”
应答间那人已经爬了上来，是胡小个子，我闻到了他身上的硝烟味儿和血腥气，他爬上来之后呼哧呼哧地喘气，我问他：“奶奶呢?大掌柜呢?”
他不吱声，回转身朝下面喊：“我拉了!”接着把绳子往上拽了拽，试了又试，绳子沉甸甸的，然后就吃力地往上拉着。绳子拉上来了，我大吃一惊，奶奶被绑着手脚，捆在绳子上。
我惊恐地问：“奶奶怎么了?绑奶奶做什么?”
胡小个子没有理我，把绳子又扔了下去，奶奶冲我喊：“狗娃子把我放开。”声音嘶哑，气喘吁吁。
我扑了过去就要替奶奶解绳子。胡小个子一把把我推开。我又扑了过去，对着胡小个子连踢带打。可惜胡小个子名不副实，他身高体壮，我打他挠他撕扯他他竟然纹丝不动，打急了他索性扭住我的两条胳膊，把我的两只手插到了我的裤腰带里，然后又用我的裤腰带紧紧勒住了我的两只手，我的手动弹不得，气急败坏地跳着脚破口大骂：“狗日的胡小个子，你不把我跟奶奶放开我就敲开你的脑壳子吃你的豆腐脑呢。你个狗日的我日你八辈子老祖宗哩……”
胡小个子冲我扬起了他那熊掌一样厚实的巴掌：“再骂人我扇你的嘴哩。”
我根本不怕他。他敢扇我奶奶饶不了他。我却忘了就连奶奶如今也让人家捆了起来。我继续跳着脚骂他。他急了，从地上抓了一团野茅草捏开我的嘴塞了进来。腐败的草根味儿和腥臭的泥土味儿让我喘不上气来，这时候我听见奶奶对胡小个子说：“你放开狗娃儿，我跟你们走。”
胡小个子扑通跪倒在奶奶面前说：“奶奶，今天我胡小个子得罪你了，过后该杀该剐由你做就是，今天我无论如何不放你。”
这时候从山谷里又爬上来一个人，这是我们伙里的伙计，我们都把他叫王葫芦，他的特点之一是年纪大，比大掌柜还老，下巴颏底下已经留了一撮胡子，仿佛山羊的近亲。特点之二就是没话，任何人跟他对话一般得到的就是三个字的回应：“对着哩”、“胡扯”。“对着哩”表达知道、确定、同意、肯定等等意思，“胡扯”则表达不知道、不相信、反对、否定等等负面意思。特点之三就是他的脑袋上没头发，光溜溜的活像熟透了的葫芦。由于他话少，脑袋上又没有毛，我们就把他叫葫芦，是说他跟葫芦一样，虽然有嘴，却不会说话。他姓王就又在前面冠上了他的姓氏，全称王葫芦。王葫芦浑身是血，变成了血葫芦，也不知道那血是别人的还是他自己的。他已经精疲力竭了，一爬上来就倒在地上呼哧呼哧直喘，活像一头刚刚从磨上卸下来的老驴。胡小个子把绳子收了上来，我知道下面再没有我们的人了，即便有也只剩下不会说话的了。可是，大掌柜还没上来呀，猛然间我的心像是一块冷冰冰的石头掉到了河水里，晃晃悠悠地沉了下去。
大掌柜没了，如果大掌柜还在，无论如何他们不会扔下他。
胡小个子坐在地上歇息了一阵，然后就过去扛起了奶奶，又对王葫芦说：“把狗娃子背上，嘴里的东西不要掏，这尕骂人嘴损得很。”
王葫芦背起了我，没有前肢的辅助根本没办法爬这陡峭的山坡，他就用从树上解下来的绳子把我捆在他的背上，然后像骡马一样驮着我朝山坡上爬。我感到他的身上湿漉漉的，不知道是血还是汗，把我的衣裳都沾湿了。他呼哧呼哧地喘息着，身上的血腥气和汗气呛得我难以呼吸。越接近山梁他爬得越慢，爬几步歇两歇，我在他背上扭动着挣扎着想爬下来，由于我的嘴被草根子塞住了，没办法说话，只好用肢体语言表达我的意思。这阵子我跟他一样也成了葫芦，不同的是他是主动型葫芦，我是被动型葫芦。
总算挣扎到了坡顶，天边已经亮晃晃地，人、山、树、石头都能看得清清楚楚了。先爬上来的伙计们都聚在这里等我们，见到我们这种情形一个个惊诧地张开了嘴围拢过来。我的头有些发晕，觉得面前除了一堆嘴巴啥也没有了。
李大个子扑过来问：“咋了?咋了?咋把奶奶绑了?快放开。”
胡小个子把奶奶放下然后解开了绑缚她的绳子。奶奶垂头丧气地坐在地上。王葫芦也把我放下来，然后松开我的裤腰带，把我的双手从裤腰带里解放出来。我连忙把嘴里塞满的草根子掏了出来，沙砾、碎草叶子沾在我的口腔和牙缝里，我动用了所有的唾液储备才勉强把口腔里的杂物清理干净了。
李大个子愤怒地质问：“你这是干啥哩?造反呀?”
二娘急着问：“大掌柜呢?咋不见大掌柜?”
她这一问大家都发现大掌柜没跟我们在一起，场面顿时冷了。大家都明白发生了什么事情，都不敢再追问这个问题了，只有二娘没反应过来，或者说她还存了一线希望，揪住胡小个子连连追问：“大掌柜呢?大掌柜呢?”
奶奶这时候说话了，声音嘶哑低沉：“大掌柜殁了。”
猜测得到了证实，二娘“嗷”的一声坐到地上放声哭了起来，奶奶没有制止她，任由她哭。别的人都没有哭，冷了脸沉默着。我们讲究的是男儿流血不流泪，哭，不管什么原因，对于伙计们来说，都是丢脸的事情。奶奶呆呆坐在地上，眼睛直直地瞪着前面，不哭也不说话，像一尊雕塑。
李大个子有个死缠的毛病，追着胡小个子愤愤发问：“大掌柜死了你就把奶奶绑了?你还有没有王法了。”在我们这帮人面前提王法，放在平时我们笑不死他也得骂死他，这阵儿却谁也没情绪笑他。胡小个子拉长了脸不理他。王葫芦却突然说话了，而且一说就是一大串：“大掌柜已经开始往后头撤了，刚刚起身不知道咋就中了枪，刚刚打在脑袋上，一声没吭就走了。奶奶疯了一样地往前头冲，要跟保安团拼命，我们就剩下三五个人了，能打的只剩下奶奶手里的短枪，冲上去白白送死呢。我们劝又劝不住，拉也拉不住，只好把她绑了硬抬着往后撤，多亏保安团不摸我们的底子不敢硬冲，不然我们都回不来了。”
平常不说话的人突然说出这么一段话来，便具有了令人绝对信任的说服力。李大个子叹了一口气不再问什么了。我们都呆呆地等着奶奶发话。奶奶呆坐了一阵，跪下朝西面磕了三个头。我们知道她是在给大掌柜磕头，大掌柜就是在西面的沟里死在保安团的枪口下的。我们都跟着跪了下来。一起朝西面叩头。
叩过头，李大个子举起枪正要朝天放枪，奶奶厉声制止：“别浪费子弹，给狗日的保安团留下。”然后对我们说，“先到张家堡子避一避，等弄清楚了再说下一步的话。”说完起身头也不回地走了。我们默不作声地跟在她的后头。她的身板挺得笔直笔直，初升的朝阳在她的身上涂抹上了一层金灿灿的光。
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