当时转运使姓周，代理太守职务，有一次他请了很多宾客，谭意歌先来到周府，后来及博士及有故也来到周府，在大厅上拜见转运使。及博士的胡须很漂亮，周转运使就笑着对他说：“我有一个句子，你能对得出来吗?”及博士说：“请您说说看。”周转运使说：“医士拜时须拂地。”及博士还没来得及回答，谭意歌在旁边说：“我想替博士对这一句。”周转运使说：“可以。”谭意歌就回答：“郡侯宴处幕侵天。”周转运使听了，非常高兴。
有一次，谭意歌去见府官，在送上去的名片上说自己能饮酒作诗。有个叫蒋田的见了，觉得很可笑，就叫她对句，指着她的脸说：“冬瓜霜后频添粉。”谭意歌就拉着蒋田的官服袖子回他一句：“木枣秋来也著绯①。”蒋田听了，心里既惭愧又觉得谭意歌确实有文才，在场的人也都纷纷称赞她对得好。有个姓魏的谏议大夫担任长沙的地方长官，他到岳麓山去游览，谭意歌也随车前往。
【注释】①【著绯】穿红色官服。宋代规定，四品、五品官可著绯。
魏谏议知道谭意歌会做诗，问她道：“你有没有办法对我的句子?”随后就念：“朱衣吏引登青障①。”意歌对道：“红袖人扶下白云。”魏谏议很高兴，帮她取了个名字叫文婉，字才姬。意歌对他拜了两拜，说：“我是身份低下的人，您却替我取名字，比您赏赐我万两黄金更让我觉得荣幸。”刘宰相镇守长沙时，有一天登上碧湘门城楼乘凉。他叫谭意歌来对句，谭意歌说：“我是身份微贱的人，怎么敢和您的大才相比?但您的命令，我可不敢抗拒。”刘宰相远远向湘江望去，曲折绵延的洲岛上，有一片竹屋茅舍，一个渔夫正提着两条鱼走进一条狭长的巷子。刘宰相说出上句：“
双鱼入深巷。”谭意歌对出下句道：“尺素②寄谁家。”刘宰相听了十分高兴，重重地奖赏她。
有一天，谭意歌又陪同宰相乘车到岳麓山。经过抱黄洞望山亭时，刘宰相吟了一首诗，在座的宾客都有呼应的作品，谭意歌也做了一首诗献给宰相。诗是这样的：
真仙去后已千载，此构危亭四望赊③。
灵迹几迷三岛路，凭高空想五云车。
清猿啸月千岩晓，古木吟风一径斜。
鹤驾何时还古里，江城应少旧人家。
【注释】①【青障】像屏障一样的青色的山峰。
②【尺素】书信。古人用绢帛写，通常长一尺，故称短信为尺素。
③【赊】疏阔的样子。
刘宰相见了这首诗，更是惊叹不已。在座的客人相互传阅，没有一个不佩服谭意歌的。刘宰相称赞意歌说：“这人简直就是很会做诗的妖精。”
刘宰相问起她的来历，谭意歌坦白地回答。宰相听了，对她的遭遇表示同情。谭意歌趁机请求宰相说：“我入妓女名籍，供人驱使，侍候客人已经好多年了，也不敢说什么。今天有幸遇到您，倘若您能帮我脱离妓女户籍，让我可以嫁人为妻，哪怕是死了，我也一定会报答您。”宰相答应让她解除妓女的身份。过了几天，谭意歌向官府递交了文书，刘宰相批准了她的请求。
解除妓女身份后，谭意歌就开始寻找中意的对象，但是找了很久都没有碰到心动的人。恰好汝州人张正字来担任潭州茶官，谭意歌一见到张正字，就对人家说：“我找到理想的丈夫了。”人家问她，她说：“他的风度、才学，都很合我的心意。”张正字听说后，也很心动。有一天，张正字约意歌到江亭相会。当时清风吹来，江面上广阔一览无遗，月色清朗;帘帐高挂着，上面流苏轻轻摆动，凉爽的清风伴着如水的月色一起掠过稀疏的竹帘，钻进窗来，缕缕香气从香炉中飘出。两人玉枕相连，盖着绣被，互相倾诉柔情，就像巧手拨弄的乐器发出悦耳声响，激荡的心就像飞扬的柳絮不停飘动;二人就像开在同一枝头上的两朵花、同一池里的两尾鱼，那种情投意合的欢娱，就算是死了也不会停止。第二天，谭意歌把她所有的财物交给了张正字。有人为他们做了这样一首诗：
才色相逢方得意，风流相遇事尤佳。
牡丹移入仙都去，从此湘东无好花。
两人来往了两年。两年后，张正字因为调动官职，又来见谭意歌。意歌为他打点行装，在郊外为他饯行。张正字要上路的时候，意歌拉着他的手臂，跟他说：“你本来是名门子弟，我却是娼妓之流。以卑贱配高贵，确实不是好姻缘，更何况你家里还没有正妻，又有年老的双亲。我们今天一分手，肯定没有再见面的日子了。”正字说：“我们的山盟海誓像太阳与月亮一样清楚坦白，若是谁违背了誓言，神灵也不会原谅他啊。”意歌又说：“我怀孕好几个月了，这是你的骨肉啊，你应该想着他。”两人相对痛哭，然后张正字就离开了。
谭意歌从此不再出来走动，即使是住在她隔壁，也见不到她的面。过了一段日子，谭意歌写了一封信给张正字。信上说：
冬去春回，虚度岁月。不见鱼雁，音信断绝。
初春气候忽冷忽热，你一定要多多保重。你现在住在京城，一定每天都有很多事，而我住在这偏僻的地方，一颗心始终无法安定，始终挂念着你，我每天盼望你的归来，真是度日如年。为此写成小诗一首，寄上我的思念，希望你千万珍重。这首诗写说：潇湘江上探春回，消尽寒冰落尽梅。愿得儿夫似春色，一年一度一归来。
过了一年，张正字还没有回来，但是也没有听说他娶妻。谭意歌又写了一封信说：
我们分别后，时间又进入新的一年，湘东地区气候温暖，春天的景色格外动人。小溪边的梅花花瓣落下，就像片片玉屑;栏干旁的杏花开了，吐出朵朵红色花蕊。燕子刚刚归来，黄莺又开始鸣唱。我面对着依稀如旧的景物，不免感叹人事，独自悲伤。有时强颜欢笑，却又在不知不觉中流下眼泪。几个月来，很不喜欢吃东西。觉得好像病了，又好像没病，一直没有痊愈。孩子很好，你不用挂念。
过去曾经跟你讲的话，一直都是真心，绝对不是骗你的。你没有办法违背父母的话，又没有办法丢开自己所爱的人，去跟高贵人家结姻缘，是不是很遗憾呢?假如你勉强跟我这身份低微的人在一起，委曲求全地做到有始有终，这种恩情，我这一辈子又拿什么来报答你呢?即使死了，也会像活着时那样，粉身碎骨也还不足以报答你的情意。我反复表白心意，即使写秃了十支毛笔，用完所有三江产的纸，也没有办法写尽我想说的话。我手里握着笔，眼泪竟不知不觉滴在砚中;郁结的心绪，无法靠自己抒解。希望你千万注意季节变化，好好保重自己，不用过分挂念我。
写了短歌两首，实在不是什么好作品，只不过想抒发我的感情罢了。
一首歌曲名是《极相思令》：
湘东最是得春先，和气暖如锦。清明过了，残花巷陌，犹见秋千。
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