众人喘了口气。这时传来了黄莺的叫声，朝衡向大家使了个眼色，要大家注意听。
"已是春天了，真想念奈良的春天啊。"
朝衡的声音带着深深的乡愁。清河、真备、古麻吕都各自回忆起奈良春天的风光。
是啊，他已经整整三十六年没回去过了。真备心里暗暗惊叹，注视着朝衡的脸。
当初，两人被选为遣唐留学生第一次见面时，真备二十一岁，仲麻吕十五岁。他那时的模样现在一点都没有了，变成了一个身经百战、长于权谋计策的大唐帝国的高官——朝衡。深深的眼窝，高高的颊骨，黑黑的胡须，额头上还有三道横着的皱纹，尖尖的大喉结，再就是拥有宽大官宅和出众的高深教养。
真备心里突然冒出了不服输的念头。他现在是被流放到九州肥前的人，年龄已到五十八。他本来已经做好了打算：这次遣唐使任务完成后就隐退。可是，几十年后再次见到阿倍仲麻吕，看着他的英姿，在与他进行严肃的政治讨价还价中，真备的热情和勇气再次复苏了。他看着朝衡的侧脸，低声说道，阿倍在异国他乡竟努力到了如此程度。
是的，自己也要有所作为!我要回到日本再大干一场。相比长安的朝廷，柰良的朝廷只不过是毛孩子们玩的政治而已。像自己这样有知识有能力的政治家，柰良有吗?失去多年的自负心悄悄回到真备的头脑里，竟暗自吹嘘起来。这时，传来了朝衡的声音。
"你们说视而不见!那么回报是什么呢?日本给大唐什么呢?南岛吗?筑紫岛吗?所谓政治就是这样吧。"
真备那拐角的皱纹开始颤抖，古麻吕撅着嘴站了起来。
"这件事下次再……"清河慌忙应付。
"是啊，以后再慢慢谈吧。明天各位的安排是什么?"朝衡打算在张手美家招待他们。
"同杨国忠宰相见面，前天接到的邀请。"
朝衡轻轻点了点头，将遣唐使们送了出来。
果如所料，宰相的举动清清楚楚。朝衡低声自语着。
传言四起。说是出现了以朝衡为中心的第三股政治、军事势力，这股势力与北边的安禄山和中央的杨国忠这两股敌对势力保持着相等的距离。这并非完全凭空捏造的、被添枝加叶的传言开始一点一点地给杨国忠增加了压力。果不其然，只要自己一方有了积极的策略，敌人的动向就暴露出来。有道理，不愧是孙子的思想。
杨国忠特意把遣唐使召集到府里，并不是单纯的外交礼仪，而是背后另有企图。他本来就是一个讨厌番国的人，对遣唐使等不屑一顾。为使朝衡倒台，他曾图谋使遣唐使们呆在洛阳，不让他们出席元旦朝贺仪式。另外还想以杀人罪逮捕真幸。玩过种种伎俩之后，突然要把遣唐使召到自己家里。这一做法不能不看做是他企图联合遣唐使，对朝衡发动第二轮攻击。
第三部分 第70节：十二、各自的秘密(3)
如果杨国忠听到我强烈反对日本进攻新罗，他就有可能反过来怂恿他们，乃至许下一些空口诺言，而后再将空口许诺的责任全部推到我身上。朝衡思考着，独自在宽敞的长官室里来回走着。
过了一会，他插上门闩，拉下窗帘，脱了鞋，坐在了波斯地毯上。这张地毯还是就任秘书监时，阿米为表示祝贺而赠送的。
"长官，这可是会飞的地毯啊。"阿米虽然这样说，却没有告诉他咒语。
朝衡有时悄然坐在地毯上闭目沉思。因为是丝织的，夏天坐着凉快，冬天坐着暖和。
因为不知道咒语，有时坐在上面或者吟诵李白的诗"狂风吹我心"，或者哼哼白倩倩的歌。
朝衡听说奈良的父母已去世了。
"倭国秀丽……"朝衡吟诵着，觉得地毯仿佛真的飘起来了。
遣唐使一行在皇城内转了转，然后回到了宿舍。
"他说的太过分了，居然说要交出南岛、筑紫岛!"
对愤愤不平的古麻吕，真幸劝道："他说的只是假设，你得冷静地听。"
宰相杨国忠的正式官名为尚书左右仆射。
尚书省为最高行政机构，下设吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部六部。尚书省的最高长官为宰相，通常任命有左、右仆射两名，但杨国忠兼任左右，帝国权力集于一身。尚书省的办公楼几乎位于皇城的正中间。
"不就是尚书省嘛，没什么了不起的。"
古麻吕边说边一步一步踏进步廊，但他立刻惊呆了。圆柱、墙壁、地板全都是用玉石和白色的大理石铺成。一行人被请到屋里后，更是惊叹。天花板和墙壁金光闪闪;椅子、桌子上镶嵌着数不清的蓝宝石、玛瑙、翡翠。
"感谢你们特意光临。"杨国忠尖着嗓子问候道。
他是高个子，一副充满自信的样子。遣唐使们对宰相的年轻又吃了一惊。
对于宰相的招待，清河大使礼节性地表示了感谢，并介绍了身边的两个副使。杨国忠也说了些诸如大使年轻之类的客套话。他身边有宰相助手，但不知为何，紫禁卫队队长袁木也在场。
清河对前不久杨国忠别墅的火灾表示了慰问，宰相假装没听见。
"怎么样?生活上有什么不方便的地方吗?"
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