"没有。谢谢宰相的关心!"
"不必客气。好，现在就开始谈正事吧。直截了当地说，听说贵国有与新罗打仗的计划，是真的吗?"
真是快口直言。由于太突然，清河他们一时无以言对，只好默不作声。
"在前几天的大臣会议上，这件事被提了出来。这对我国也是件重大的事情。但卫尉卿却说，什么呀，那只是虚张声势。"
"你说的卫尉卿是……"清河小心翼翼地问道。
"就是朝衡大臣。他日本名字叫什么来着?"
谁也没有回答他。
"他说，贵国既没有真心攻打朝鲜半岛的打算，也没有那个能力。他是日本人，对日本所知甚详。他这样一说，大家也都认为情况也许就是如此，也没有再议论下去。但是，我有一点不同的看法。贵国拥有不可忽视的力量，虽然过去曾两次兵败朝鲜半岛，但我认为第三次，也就是这次不会再失败了。贵国有这个能力。怎么样，吉备副使?"
宰相没有面对大使，而是面对副使，并且直呼其名字。他紧紧盯着吉备的表情。
"新罗在一个劲儿地加强军备。助手，你来报告一下。"
"去年，新罗的军备能力为：战车一千二百辆，骑兵一万五千骑，步兵六万，预备兵十万，战船四百艘，可运输五万到六万兵力。若将这些与前年的能力作个比较，我们可知它增加了三成。"
"也许就是为了防备我们可能会发动进攻吧?"真备终于开了口。看到杨国忠的问候流于客套，而迫不及待地谈起日本的侵略战争计划，他揣摩不透杨的真实意图，便决定今天先听听再说。至少还要在这里待半年呢。不过，如果宰相助手的这一报告真实可信的话，新罗的军备力量可就远远超过我方的预料了。
临离开日本前，在太政官举行的有关军事的秘密听证会上，真备得知进攻新罗的具体计划已经拟订，建造战船的命令已经下达给了各地。动员计划是以关东为中心的东海道准备战船152艘，士兵15700人，将领78人，船工7520人;以中国地区(注，日本现在也有叫做中国的地方，那个地方的银行还叫做中国银行)、四国地区为中心的南海道准备战船121艘，士兵12500人，将领62人，船工4920人;西海道准备战船121艘，士兵12500人，将领62人，船工4920人。
杨国忠装着惊讶地说："你说是防备?新罗的军备扩张为什么是防备?你得到最新消息了吗?"
杨国忠回头看着袁木。
"是的，本月初，日本派往新罗的使节团被遣送回去了。"
"你说什么?"古麻吕不由得直起身问道。
"有这种事?可是……你知道派往新罗的大使是谁吗?"
第三部分 第71节：十二、各自的秘密(4)
"这上面写的是小野田守吧。"
"哦，是小野大人!"
袁木所掌握的绝不是没有根据的情报。在朝鲜现存的最古的史书《三国史记》中，关于当时日本使节的事情是这样记载的："日本国使至。慢而无礼，王勿见之。乃还。"
慢而无礼。在元旦朝贺仪式上，因座次发生争执的日方的表现，新罗的遣唐大使金东益同样报告给了本国政府。
"真是一触即发。"杨国忠走到遣唐使一行人的身边。
"你们也许认为，如果攻进新罗，大唐恐怕不会沉默，会立即派援军到新罗，而且，不仅那样，说不定还会直接袭击日本。是吧?"
杨国忠侧过瘦骨嶙峋的身体，两只胳膊像支柱似的撑在桌子上，目光咄咄逼人。
"是这样吗?"
"您是说大唐不会那样做，是吗?"
真备没有直接回答，而是反过来提出了一个把回答推到对方一边的问题。
于是，杨国忠在自己和遣唐使之间留下一大片沉默的水洼，自己退到了对岸。一回到座位上，他便以妄自尊大的目光瞪着三个日本人，似乎在说，我可是大唐帝国的宰相啊!
迄今为止，为排挤朝衡而使出的招数都没有取得什么效果，反而自己每次出手，朝衡就从防守中逐渐打开一条活路，并积聚起不曾料到的力量，在政治上、军事上都正在形成一股不可低估的力量。面对这一形势，杨国忠开始焦急起来，凡是能想到的招数都使了出来。
日本派遣使者带着进攻新罗的计划来到了大唐。杨国忠心中并没有一贯的对日本、对新罗政策。虽说大唐对新罗的关系是建立在册封基础上的，但这也是几代人辛辛苦苦的结果。对于这个刚刚登上宰相宝座的人来说，他的认识很浅薄。他以为挑起新罗与日本之间的战争，两败俱伤更好。
当然，日本和新罗如果陷入全面战争的话，根据册封盟约，唐朝有帮助新罗的义务，这样一来，日本就将成为大唐的敌国，日本人朝衡当然也会因此而免除官职。他要么由皇帝赐死，要么回国。选择哪一个，由朝衡自己决定。
想到这里，杨国忠表面上虽是一副不悦的表情，但内心却会意地笑着。突然，有人不敲门就进来了。
一个头发高高扎成两个圆圈、衣着华丽的中年女人从大门暗处探出头来。原来是元宵大型晚宴上那个活跃的、多嘴的公主。
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