一次人大常委会开会，不少民主人士纷纷发言，认为毛泽东等领导同志是人民解放军的缔造者和创建者，指挥过许多重大战役，为军队的建设和发展作出了重大贡献，在全党全军和全国人民中都享有崇高的声誉，应该给他们授衔授勋。尤其是毛主席功劳最大，应该授予大元帅，授三个一级勋章。
那天的会议很有点要形成决议的样子。主持会议的刘少奇知道毛泽东的态度，他说，还是不作结论好。
一位留胡子的民主人士说：“我们人大作了决定，他有什么办法。”
刘少奇笑笑说：“人大可以作决定，但他是国家主席，要他签署命令才行啊!”
“人大作了决定，国家主席就得签署命令。”
……
争论来争论去，刘少奇只好说：“你们不是经常可以见到毛主席吗?你们当面去说服他，争取他的同意，我们这次先不作决定。”
此后不久，彭德怀、罗荣桓、宋任穷、赖传珠等人去向毛泽东等中央领导同志汇报工作，毛泽东说：“你们搞评衔，是件很大的工作，也是件很不好搞的工作。我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服多不舒服啊!到群众中去讲话多不方便呀!依我看哪，现在在地方工作的同志都不评军衔为好。”
毛泽东的这种态度，在当时确实起到了表率作用，军工厂为他准备的大元帅服，也就只能永远放在博物馆里了。
刘少奇、周恩来、邓小平不当元帅，李先念、谭震林、邓子恢、张鼎丞谢辞大将，罗荣桓、许光达等人请求降衔。
毛泽东的态度明确，刘少奇、周恩来、邓小平又是什么意见呢?
也正是在那次会上，毛泽东对刘少奇说：“你也在部队搞过，你也应该评元帅!”
刘少奇挥了挥手，说：“不要评了，我现在不在军队工作了。”
毛泽东又问周恩来和邓小平，你们的元帅军衔还要不要评啊?
周恩来连连摆手说：“不要评了，不要评了!”
邓小平笑笑说：“当什么元帅哟，早不带兵了。”
毛泽东又看看李先念、邓子恢、张鼎丞等人，很有几分幽默地说：“你们几位的大将军衔还要不要啊?”
李先念操着还浓重的湖北口音说：“我没想过当大将，我也不要评大将。”
张鼎丞和邓子恢也直摆手，不要评了，不要评了。
……
罗荣桓是较早知道他自己要被评为元帅的。那天，他回到家里，当晚就给毛泽东写了一封信。这是一封极诚恳的信，他说，我参加革命时间比较短，对革命的贡献也很小，给我授元帅衔当之有愧，我恳请不要给我元帅军衔……
装甲兵司令许光达是在参加了人民解放军建军28周年的国防部招待会后才知道自己要被授大将军衔的。回家以后，他把自己关进了书房。家人都觉得奇怪，大过节的，他是怎么回事?
他当夜给毛泽东和军委的其他同志写了报告，他把自己和有关同志作了比较，然后郑重请求：
给我授大将军衔高了，希望降为上将……
正是在他们的表率作用下，使那些本来想争一争、评高一点的人，不好再讲话了。
自然也还有个别同志自恃功高、资深，觉得应该得到更高的荣誉和奖赏，而组织给自己评的衔低了，甚至公开说自己应该评什么军衔。
还有的人因为评衔闹起了情绪，流下了眼泪。要不，毛泽东怎么会说：“男儿有泪不轻弹，只是未到授衔时……”
有那么一位老同志，我们就称他W吧，他参加革命时间长，功劳也的确不小，但进城后犯了错误，受到处分。他认为评衔是论功行赏的事情，期望值较高。当他知道只能评为中将的时候，心中很是忿忿不平，便给有关军委领导提意见……
罗荣桓亲自找他谈话，和他谈心，告诉他评为中将是比较公正的，并且严肃指出他的问题。
经过耐心细致地工作，他的思想通了……
叶剑英说：“要是叶挺还在，新四军就可以出两个元帅。”
贺龙说：“周副主席也该授衔。”
1955年9月27日。
下午4时一过，一辆接一辆的小汽车驶进了中南海，停在了怀仁堂前的广场上。
彭德怀、贺龙、陈毅、罗荣桓、聂荣臻、徐向前、叶剑英等都身着海蓝色的元帅服，个个精神抖擞地走下车来，就连一向严肃寡言的徐向前，脸上也露出了欣慰的笑容。
中国人民解放军建军已经整整28年了。这些老帅们戎马倥偬，征战南北，立下了屡屡奇功，才赢来了今天这个日子。然而，又有多少同样是金戈铁马，驰骋疆场，有名的无名的英烈，悲壮地、默默无闻地战死沙场。因此，细心的人们会看得出，元帅们此时的心情是沉重的。
“我们的总司令来喽!”是陈毅老总的声音。
只见朱老总健步走进休息室，身着元帅服的朱总司令显得特别魁梧，神采奕奕。
“各位早来了!”
朱老总双手抱拳，向大家致意。见大家站了起来，他忙说：“免礼了!”
陈毅站在朱德面前，上下端详着说：
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