他养鸡——先是让孩子买来几只小鸡，给它们泡米、饮水。咕咕咕一叫，小鸡就跟在“老板”的后边跑。俨然一个鸡司令。从春到秋，小鸡长大了，公鸡打鸣了，他就叫孩子起床：“快起来，公鸡都来催你们了，懒虫!”母鸡生蛋了，他拣来对葛惠敏说：“看看，这么大的蛋，会不会是双黄的?”最有趣的是他领养驻地附近老乡的鸡。那年闹鸡瘟，不少老乡的鸡一群群死去。他叫孩子们把熟识人的鸡抱进院子里来，说：“我这里干净，不会闹鸡瘟。”
结果，院子里的鸡增加了好几倍。有一天晚上，夜深人静，突然鸡笼传来嘶哑的叫声，孩子们还没弄清是怎么回事，谭老板已经拎着根棍子冲出屋门，边走边说：“黄鼠狼来抓鸡了!”随着一阵乒乓的拍打声和喊声，黄鼠狼被打跑了。谭老板拎着棍子回到寝室，自言自语：
“要是鸡被拉走了，还没法给老乡交代哩!”
他种菜——“谷雨前后，种瓜点豆”。谭老板望着淅淅沥沥的春雨，对儿子谭小旭说：“等雨停了，到街上去买点菜籽儿，我教你们种菜。”儿子把菜籽买回来，谭老板和他们一块翻地，施肥。等地里冒出嫩绿嫩绿的芽子，他们高兴得手舞足蹈。女儿说：“爸，人家老乡有些菜是栽秧子的，咱们也去买点吧。”老人答应了，孩子们买回了各种各样的嫩秧，也栽下，还支起几个大架子做凉棚，怕把菜秧晒蔫了……到了盛夏，黄瓜架上吊满顶着黄花的黄瓜，西红柿挂起了一盏盏红灯笼，茄子有紫有青，辣椒有红有绿。满园姹紫嫣红，招来蜂飞蝶舞。谭老板叼着烟，像个园艺师。他发现一株株绿秧长出了阔大的叶子，说不上是什么菜，问孩子们，他们也不懂。“这是什么菜呢?”“老板”只能找当地的看守来问。看守看了看，说“那是烟叶!”谭老板笑了起来，他喊来孩子，说：“你们五谷不分，我也快五谷不分了，你们把烟苗子买来种，多亏没有炒来吃一吃。‘爆炒烟叶’，是一道新鲜菜。”说完，大家都笑了起来。
……
谭老板离开政治旋涡的这段日子，中国政坛的动荡一刻也没有停止过。
1970年的夏秋之交，庐山又爆发了一场斗争。一向很受重用、身居高位的“天才理论家”陈伯达翻了车，毛泽东写了《我的一点意见》，用他那十分尖锐的语言，说陈伯达“采取突然袭击，煽风点火，惟恐天下不乱，大有炸平庐山、停止地球转动之势”。并且声明：“我跟陈伯达这位天才理论家之间，共事30多年，在一些重大问题上就从来没有配合过，更不去说很好的配合。”
谭老板是听从北京来的大儿子说这些消息的。听完，他只说：“是嘛?”
“北京都正式传达了，各单位要搞‘批陈整风’呢!”
“又是庐山，又是庐山。”
谭老板说着，抱来那台老式的留声机，放上一张黑色密纹唱片。很快屋里响起了《借东风》的京胡伴奏声。
1971年的9月13日，对中国的政治家来说是个重要的日子。这个日子标志着一批混迹政坛的骗子被判死刑。这个日子，也标志着被他们一伙整到外地、整到狱中的人有了希望的曙光。
消息很快传到桂林，在谭老板身边的两个孩子都被叫去听了传达。回来后，他们绘声绘色地讲林彪怎样仓皇出逃，林彪的儿子林立果怎样搞“五七一工程”纪要，讲中央怎样采取果断措施，把林彪几员大将作必要的处理……
谭老板听得极为认真，不时问一句：“是这样吗?”“文件原话怎么说的?”——这个消息对他震动很大。他想起在“大闹怀仁堂“时，陈毅同志曾经说过的：历史上谁反对毛主席?吹毛主席的才是反对他的，历史还会证明!
时间是公允的，历史也是公正的。
当晚，他非要和孩子们打扑克。“来拱猪也行，5、10、K也行，谁输了谁反戴帽子。”
“好，非让爸爸多戴两顶不可!”
于是，一场鏖战，直至夜静更深。家人都慨叹老头哪来这么大的精神。
……
形势一天天好转。1971年11月，毛泽东在接见参加成都地区座谈会的同志时，说：“你们再不要讲他(指叶剑英)‘二月逆流’了。‘二月逆流’是什么性质?是他们对付林彪、陈伯达、王、关、戚。那个‘王、关、戚’、‘五?一六’要打倒一切，包括总理、老帅，老帅们就有气嘛!发点牢骚。他们是在党的会议上公开的。大闹怀仁堂嘛!缺点是有的，他们吵一下也是可以的。同我来讲就好了。那时我也搞不清楚……”
毛泽东的讲话，不胫而走。这等于公开给“二月逆流”平反，作为“二月逆流黑干将“的谭震林的日子，自然也就大有好转。
广西壮族自治区革命委员会主任韦国清来到关押谭震林的地方。他走进谭震林的住宅，同他握手，称他为“老板”、“首长”，并且对随行的人说，要照顾好“首长”。
这不能不说是一个信号!当然，在特定的背景下，韦国清不可把他所知道的话都和谭震林说，况且韦国清对中央的事情也未必全清楚。
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