诗人好呐。白晔的心颤颤地，说。
俩人的关系发生实质性的变化，是在高中毕业那个学期。
陈平经常从家里拿出许多书，让白晔读，那是一些徐志摩和刘半农等人的诗集。白晔的家里也有许多父母留给他们的书，有《钢铁是怎样炼成的》、《安娜·卡列尼娜》、《牛虻》等等，他们对那些书变得越来越关心，也越来越神往起来，有时陈平就觉得自己是保尔，白晔更觉得自己是冬妮娅了。
然后，他们有更多的时间去郊外，在星期天的时候，他们骑上自行车走进郊外的山里，他们在野地里读诗看小说。
那一天，陈平学着徐志摩的诗为白晔写了一首：
桃花儿开了，
山里的蜜蜂，
回家时，请你捎个信，
告诉山外的她，
山里的桃花开了……
白晔在这首小诗里悟到了那份崭新的情感。她的脸红了，陈平终于捉住了她的手，白晔似乎想把手从他的手里抽出来，却没有抽动，于是那两只手便紧紧地握在了一起。
他们的目光凝望在一起。后来他把另一只手搭在了她的肩上，她把头靠过来。这时她的眼前很快闪过郑排长的形象，她的身体不由自主地哆嗦了起来……
正当白晔独自在屋回想往事的时候，陈平来了。他戴着失而复得的军帽，他便觉得自己又像保尔了。
陈平给白晔带来了一个振奋人心的消息，接兵的首长已经来到了山镇。
我们要当兵去。陈平又一次捉住了白晔的手。
白晔有些担心地说：我怕部队不会要我。
别怕，有我干爹呢。陈平安慰道。
白晔觉得自己只有当兵才是惟一的出路，她高中毕业了，已经十八岁了。她无论如何也不愿意再让陈老师一家养活自己了。因为父母的问题，她无法找到就业的机会，况且她在少年时代，便对解放军有着一种刻骨铭心的渴望，那是她的梦想。她做梦都想走进军营，少年时她是为了复仇，长大以后，这种幼稚的想法消失了，另一种梦想，却在心里膨胀着。
9
山镇武装部长张断指是陈平的干爹。
张断指并不叫断指，部队打珍宝岛时，他的手指被冻断了，以后就有了这个外号。张断指人生得矮小精悍，很黑，没有什么文化。只会写自己的名字，下属们有些单据要报时，让他签字，他经常把自己的名字写得颠三倒四，字还是那几个字，却经常地乱了前后顺序。
山镇的武装部长在山镇却是一个十分著名的人物，因为他是珍宝岛反击战中的战斗英雄。珍宝岛反击战打响的时候，他是副营长。战斗还没有打响时，他率领前卫营潜伏到了敌人的眼皮底下，他们怕暴露目标，把羊皮大衣反穿在身上，他们趴在冰面上，珍宝岛的气温异常寒冷，夜晚的时候足有零下四十多度。数九寒天，冷风肆虐，他们趴在冰面上，刚开始，他们还能感受到那种阵阵的寒冷，不到一个时辰，四肢便开始麻木了，为了抵挡这种寒冷，他们不时地喝着带来的“高粮烧”。他们眼睁睁地盼着天亮。
天终于亮了，炮火像雨点似的落在阵地上，刚开始还能数得清爆炸点，后来干脆数不清了，像一场猛烈刮过的风暴，大地在震颤，江面也被炮火震裂了。
炮火稀疏下去以后，冲锋号吹响了，他们却站不起来了，四肢麻木得不听召唤，张断指就大喊：站不起来就爬，爬也要爬上阵地。
尖刀连艰难地向前爬着，后续部队也发起了冲锋，敌人的火力封锁住了江面。张断指又急又恨，他们一边爬着一边向敌人射击。他万没想到自己的身体滑到了冰缝里，那是一条被炮火震开的冰缝，冰缝下面就是冒着气体的江水。他的身体卡在冰面上，他仍没忘记向敌人射击，部队冲上来以前，他在冰缝里足足坚持了两个小时。
后续部队把他抬起的时候，谁也没有想到，他的双手连同冲锋枪一起被冻在了冰面上，后来他失去了三根指头，得到了“张断指”的绰号。尖刀连立了功，他也立了功。
战斗结束后，他因失去了手指头，便转业了，来到山镇当上了武装部长。后来很多学校都请他去作英模报告，他对珍宝岛的寒冷印象太深刻了，他每次作报告的第一句开场白就是：珍宝岛贼他妈的冷，冷得就像猫咬手指头……台下的学生们就笑。
这没影响他当山镇武装部长，张断指也许从珍宝岛的寒冷中，悟出了一条真理，那就是越是寒冷越向前。从那一年开始，他养成了冬泳的习惯。山镇的冬天也很冷，初冬一到，一切便被厚厚的积雪和坚冰覆盖了。公园里有一片很开阔的湖面，第一场雪落下之后，人们就会看见张断指肩扛着锹镐走向冰面，他把冰面刨开很大一块，然后他一边在冰面上跑步，一边大口大口地喝“高梁烧”，一直跑得浑身上下热气腾腾，然后他便开始一件件地脱衣服，最后浑身上下脱得精赤条条的，只剩下了一条遮羞的短裤，这时他仍不急于下水，而是把整个身体躺在落满积雪的冰面上，他像火烧了似的在上面滚动，最后“扑嗵”一声滚到水里，这种时候，他会像孩子似的大喊大叫，然后在水面狗刨似地扑腾，溅起了一片片欢快的水花。他痛快淋漓的喊叫声，吸引来了许多山镇的人们，大家站在岸上兴高彩烈地看着张断指在水里扑腾，直到累了，他才爬上冰面，抖一抖浑身上下的水珠，冲岸上的众人打了一个响亮的喷嚏，喊一声：舒服死老子了。做完这一切，他才开始一件件穿衣服。
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