儿子终于不再理姥爷了。
以前他和庞巧妹没离婚时，每个星期天他都要带着田心去庞师长家坐一坐，有时星期天在那里还要吃上一顿饭。但从他和庞巧妹离婚后，他再也没有带田心去过。他并不想因和庞巧妹的关系而影响孩子和姥爷的亲近。他只恨自己，如果当初庞巧妹不是师长的女儿，他绝不会抛弃张芳而娶庞巧妹。这些年来这么平坦地走到今天，他不怀疑这是庞师长的影响在起作用。虽然，庞师长没有关照过什么，但仅靠他和庞师长这层关系已经足够了。他现在不去庞师长家，他是在有意疏远这层关系，也使自己的心变得更平静一些。
庞师长每天早晨都要到班车前，来看一看自己的外孙，每天孩子们上学都要坐班车去市区上学。
田心不再理姥爷了，他躲着姥爷。
突然有一天，田心从庞师长的怀里挣扎出来说：你不是我的姥爷，你坏，我妈也坏。
田壮远远看到庞师长一脸尴尬。儿子头也不回地走上了班车。他似乎听见庞师长重重地叹息了一声。庞师长走了，他望着师长的背影，一下子觉得庞师长苍老了许多。
3
李胜明终于携妻带子回了一趟老家，这次他是还愿的。
在这期间，他多次写信想把父亲接来，父亲不知为什么，一直没有同意。这么多年了，父亲一直住在村头牛栏的小偏房里，刚开始父亲在为生产队养牛，后来这些牛都分到了每户人家，父亲没牛可养了，他仍然住在那间牛栏的偏房里。老屋早就被父亲卖掉了，父亲在死守田园，他在守望着最后一点尊严。他没有离开故土和家乡，就是为了这份尊严和一个农民的面子，多年来欠下的债务，他仍没有还上，他还欠着乡亲们的情，乡亲们的债。
李胜明终于携妻带子回来了，父亲看到李胜明就哭了，父亲真的是老了，头发白了，腰弯了，不停地咳着，但他一直在坚定地活着，他为了这个念头在活着。他终于盼来了这一天。
李胜明这次荣归故里惊动了所有村人，自从李胜明当兵走后，他们还是第一次看见他。没等村人们来看他，父亲便带着一家老小去还愿了。李胜明惊讶父亲惊人的记忆力，这么多年了，父亲仍清楚地记得某年某月借了谁家多少钱，就是零头的几角几分也毫不含糊。父亲报完帐，李胜明便连本带利地把钱还了。又深深地鞠上一躬，叫一声三伯或二大爷。三伯或二大爷就颤颤着手，很不好意思地把钱接下了，说一声：胜明这孩子，出息了。
父亲带着李胜明终于还清了所有欠下的债，父亲又把李胜明领到村后山坡上母亲的坟前，爷儿俩坐在坟前，一时谁也没有说话。李胜明又想到了自己的少年和童年，中药味和母亲的屎尿味又逼真亲切地回到了他的脸前，他风风雨雨地跑在山路上，心里惦记着床上的母亲，他回到母亲的床前，他的一颗心才踏实下来，母亲用那双久病的枯手为他擦去额前的汗水和雨水。
他照料着母亲，母亲就哽着声音说：孩子，是娘连累了你呀!
母亲的话仍在耳边回响着，恍似发生在昨天。
他久久地默坐着，真想就这么坐下去，一直坐到地老天荒。
父亲终于说话了，父亲说：老屋卖了!
李胜明的心又颤了颤。
父亲说：债还了!
父亲似在自言自语，又似在向坟地里的母亲诉说。李胜明看见，两滴浑浊的泪从父亲的眼角滚落下来。
父亲说：孩子出息了，孩子回来了。
李胜明决定在村里置办一次酒席，请上全村所有的乡亲。他和月娥结婚时没有铺张过，按乡俗，这次就算在村人面前补办一次婚礼。他的想法，得到了父亲和月娥的积极响应。
酒席终于置办齐了，在村头的空地上，一溜摆了十几桌，村人们也到齐了。
父亲显得特别高兴，他一手拿着酒杯，一手拿着酒，在每张桌前他都要停留下来，和乡亲们喝上几杯。
父亲说：他二叔，喝了这杯。
父亲说：他三伯，喝了这杯!
父亲努力挺直弯下去的腰，他的脸孔因酒精的作用而显得有了血色，父亲一双苍凉的浊目，透出无限的光辉。
父亲在酒席间，显得前所未有的兴奋，他举起酒杯的手在不停地颤抖。
李胜明随在父亲身后，一桌桌走着。他说：爹，你少喝点。
父亲摇晃着说：爹……今天高兴……高兴。
在喜庆而又热烈的气氛中，父亲终于就一头栽倒了。父亲倒下了，便再也没有起来。
这一切似乎在李胜明的预料之中，父亲拖着疲惫的身心能活到现在已经是一个奇迹了。父亲的愿望终于实现了，他在最后的日子里，终于找回了尊严，但父亲最大的遗憾，就是老屋卖了，那是他们世世代代居住的老屋。
李胜明决定把老屋买回来，以了却父亲最后一个心愿。买老屋的村人非常通情达理。很快就同意，把老屋还回来。
给父亲发丧那天，李胜明一把火把老屋点燃了，火光照耀着老屋，大火焚烧着老屋，父亲在火光中入土了，父亲带着最后一颗平静的心走了。
他带着月娥和孩子跪在了父母坟前。
李胜明磕了一个头说：爹，娘……
便再也说不下去了，老屋的火光仍在熊熊地燃着。
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