幸好，现在的生活是安全、踏实的，孩子们慢慢也就学会了等待。
在和组织失去联系的日子里，杨铁汉最终想到了县大队，县大队也是他最后一张底牌了。想起县大队，他的心里就有一种复杂的情感——是县大队让他成了一名抗日战士，可离开县大队时，因为工作的关系，竟没有来得及与战友们告别，就神秘地消失了。正是在绝望之中他想到了县大队，他希望通过县大队可以联系到省委。这个想法一经冒出，他就再也等不下去了。
出发前，他和彩凤认真地谈了一次。他告诉彩凤，他要出一趟门。在这段时间里，他不断地往外跑，每一次出去，彩凤并不多问什么，只是用担忧的眼神看着他远去。每当他失望而归时，彩凤仍然不去多说什么。
这一次，看着面前的彩凤，他像是下了决心，终于说：我要去找县大队。
彩凤听到“县大队”几个字时，眼睛猛然亮了一下，声音略有些颤抖地问：那你能见到大河了?
他没有点头，也没有摇头，望着彩凤心里很不是滋味。
见到大河，你就告诉他，我和抗生都好，让他安心打鬼子。不方便进城，就别让他看我们娘儿俩了。
他望着彩凤，鼻子一酸。那我就走了，孩子们就交给你了。
你等一下。彩凤说完，从货架上取了一瓶酒递给他：大河就爱喝酒，这么长时间没回来，不知道馋成啥样了。你给他带去。
他接过彩凤递过来的酒，忙转过身去：那我就走了。
彩凤脆亮亮地应了一声。就这样，他开始了又一次的出门远行。
寻找县大队，他心里是有数的，他在县大队待了四年，从战士一直干到排长，对县大队的行动了如指掌，知道县大队经常会在哪一带活动，就是那里的堡垒他也都很熟悉。
很快，他在小邱庄找到了村东头的孙大爷。以前，他们到小邱庄，都是在孙大爷家落脚，大队部也临时设在这里，他经常帮大爷劈柴、担水，应该说和大爷一家都很熟。
当他敲开孙大爷家的门，开门的果然是孙大爷。孙大爷怔怔地看了他半晌，他叫了一声：大爷，我是铁汉。
孙大爷抹了一把眼睛，赶紧把他拉到屋里，上上下下地把他看了，才一脸惊愕地说：铁汉，你没牺牲?
孙大爷这么说，让他惊讶得张大了嘴巴。
孙大爷说：县大队又来过几次，你和大河都不在队伍里，我就到处打听，有人说你牺牲了，也有人说你失踪了。
这时，他才恍然大悟。他不想和大爷多解释什么，只是说：大爷，我去执行任务了。
孙大爷也不多问，从头到脚地又把他看了一遍，又一次拉住他的手，喃喃着：铁汉啊，活着就好。
接下来，他就向孙大爷打听县大队的情况。孙大爷睁大眼睛问：咋的，县大队的事你没听说啊?
他心里一惊，忙问：县大队咋了?
孙大爷就抹开了眼泪，蹲下身子，默默地卷了一支烟，半晌才说：听说城里出了叛徒，送出了假情报，县大队去阻击鬼子时就被包围了。那仗打了一天一夜呀，我们听着那枪炮声都揪心死了。
他的胸口一阵憋闷，仿佛呼吸都变得困难了。
孙大爷用袖子使劲儿擦一把眼睛，说：后来县大队总算突围出来，结果只冲出来十几个人，肖大队长牺牲了，刘政委也受了重伤，一直昏迷着。
那现在县大队在哪儿?
孙大爷把烟屁股狠狠地用脚踩了，红着眼圈说：听说突围后，就和外县的县大队合并了，他们很久都没有到这里来了。
他抓住孙大爷的胳膊，急切地追问：大爷，您知道是和哪个县大队合并了吗?
孙大爷摇摇头：不知是哪个县大队。县大队吃了叛徒的亏，元气大伤啊!
他这才明白，老葛和小邓是遭到了叛徒的出卖。叛徒不仅出卖了他们，同时也出卖了县大队。他站在那里，一时不知说什么好。
他不知道自己是如何离开孙大爷家的。一路上，魔怔地往前走着，眼前不停地闪现着县大队里那些熟悉的面孔。
他不知道在外面转了几天，最后就来到了魏大河的坟地。坟头上的草黄了，又绿了。他坐在大河的坟前，恍然就像坐在大河的身边，他悲怆地喊一声：兄弟，我看你来了。
他拿出彩凤带给他的酒，慢慢地洒在大河的坟上。
做完这一切，他的眼泪就止不住地流了下来。他一边流泪，一边说：彩凤让我告诉你，他们娘儿俩都好，不用你惦记。
他抹了一把泪，又说：大河啊，咱们的队伍没有了，让叛徒给出卖了。肖大队长牺牲了，刘政委也受了重伤……
大河沉默着，只有坟头上传来沙沙作响的草声。
他还说：我现在是没有组织的人了，大河啊，我再也找不到组织了。
说到这里，他捂住脸号啕大哭起来。这么长时间里，所有的委屈都化作了汹涌的眼泪，肆意地在大河的面前流淌着。
不知过了多久，他渐渐平静了下来。这时，太阳已经西斜，红彤彤地映着西边的山峦，他慢慢地站起身，一个趔趄，竟差点让他摔倒。他扶住身边的一棵树，此时的心情空前绝后地空落，无依无靠。
呆定片刻，他伸出手，给大河敬了个礼。
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