马矮子坐回到屋里惟一那张属于他的办公桌旁。伸手拉开抽屉。里面整整齐齐摆了几盒“前门”。他一怔，忙又推上抽屉。亦兵这时走过来垂着眼，掏出一盒刚启封和马矮子抽屉里同样的“前门”，抽出一支递上前去。马矮子脸色好看了许多，说道：“知错了?”亦兵毕恭毕敬地立在一旁，咬住嘴唇，一副后悔药早已吃得过量，痛不欲生的眉眼。然后起身走出去。一会儿就听见排长的屋门响。大家一下又绷紧了心弦，各自展开猜想和思索。惟有许奎魂不守舍的样子，哼着一支调调：“马兰花呀，马兰花……”
转日再上课时，亦兵就尾随了队尾站好，马矮子看也不看地下口令：“向左——转，齐步——走!”亦兵就这样又回到了集体的怀抱。下课时他每人发给我们一颗水果糖。可是谁都没吃，天知地知，我们都有点儿不痛快。
七
有一段时间了，哀乐一直没响。隔三差五就臂戴黑纱，向工地方向胡乱鞠躬的我们，反而感觉有些不正常。突然接到一个通知，让我们下午去工地参加一个全团大会。我们断定有什么大事要发生了。恐怕一下子不止牺牲了一个两个。
工地的空场处有一个用两台解放车拼在一起临时凑合的台子。队伍也就列在此“台”前。周围队伍里不时有一两个老乡，冲我们招手，我们就礼尚往来地频频点头。可是，我没瞧见瘦杆。这使我冒出一个很不吉利的念头：“莫非这回轮到给瘦杆鞠躬了?”
不一会儿，部队集合齐了，黑压压一片。忽然人们一起扭了头朝一个地方看，嘴里还嘘嘘着。我也顺了众人的目光去看。只见两个兵似架非架似拖非拖地往“台”上正拽一个人，那人勾着头，摇摇晃晃。定眼细看，原来那人正是瘦杆。不知何故有幸站到主席台上，但这般模样。我正纳闷，有人就宣布大会开始了。原来这是一个批判大会。批的就是瘦杆。批他的原因是：这小子参加突击队里的大会战，会战到第三天时，趁去厕所之机蹲在茅坑上偷偷睡大觉，正巧被视察工地的团长撞上了。于是才有今天大伙围住“台”子，一起“会战”他。“会战”的结果，是把瘦杆的团籍“会”没了，并把他调出突击队，担任“点炮手”带罪立功。瘦杆最后鼻涕一把眼泪一把地向全团官兵表示：感谢党和人民给了他重新做人的机会。
就在第三天，一个老乡来团里办事见了我说：瘦杆在一次点炮时，不知为什么点完却没有跑……
鬼知道为什么一直没有放哀乐。到底我也没能为瘦杆兄弟戴次黑纱，鞠个躬。
谢芳开始经常光临汽训排，一来就隔着窗子喊：“许奎你帮我担桶水。”“许奎我屋进了个大老鼠。”许奎便每每招呼一声“政委女儿有事”，幸福花朵满脸怒放地奔出门去，全然不把马班长放在眼里。每次去的时间愈来愈长，马矮子盯着天棚的眼睛也愈来愈凶狠。许奎每次回来都极神秘地对我们说：“汽车连又有提干名额。”“连长明年就转业”，“咱们团政委可能又要提升了。”我们总是瞪大眼睛望他，却一言不发。因为大多数情报距离我们太遥远。只有一次，他的话使我们受到震动：“汽训排淘汰千人万人，谁敢淘汰我……”那架式，他好似早已当上了政委的女婿，后来，许奎被幸福冲昏了头脑，星期日从军人服务社买来一堆五角钱一瓶的香水洒在衣服上，并且把这幸福扬扬洒洒地发射给我们每个人。众人都极崇敬地望他。半仙从来尽力躲在一旁，越暗处越好把自己隐藏得阶级敌人一般。
还有假姑娘从不围绕许奎。他用不知从哪里揪来的烂棉花团搓成两个球，塞到耳朵里，一遍又一遍地背书。背得累极了，他便望着贴在墙上的考分。他的“重九”已有好几对了。那些“9”就像一对对蝌蚪在摇头摆尾。“俺怎么就得不上一百呢?”每回假姑娘和我散步时，都要问这句话。我也觉得奇怪，不知他为什么总差一分。而且假姑娘从来得不到美好的表扬。每次考完试马矮子都要说：“哼哼，亦兵是有进步的，能端正学习态度，知道为革命学开车的重要性，哼哼，不像有的人小农思想严重，考得再好也没用，永远也赶不上我，哼哼。”班长不如排长有口才，所以常说一些我们听不懂意思的话。可是我们知道，自从上次亦兵得“0”分后，马矮子抽屉里的“前门”便没断顿。“俺家没钱。俺家的油盐都要等鸡婆子下蛋。”假姑娘还常常这样可怜兮兮地对我说。
每次假姑娘有信来，他都脸红红的，躺在角落里，表情丰富地看，眼里溢满了乡情。一次他刚看罢信，一把捉住我的衣袖，拉了我就向外走，一屋的人都莫名其妙地瞅我俩。“俺七嫂终于给俺家生了一个没把的。”他迫不及待地把嘴凑到我身旁异常激动地告诉我。“什么没把的?”我不解地望他。“你瞧，你瞧”，他把一封用小学生田字本纸写的信，推到我的眼前。那是一封求人代写的信——“俺那闺女，你七嫂胀了十个月的肚子，昨儿夜里终于给俺家生了一个没把的。你七嫂的二表姐没有说错，她说这胎一准是个没把的，真真就是个没把的，这下好了，你爸躺在九泉之下，也该闭眼了……”我终于明白了“没把的”是什么意思。可我仍旧疑惑信的称呼：“俺那闺女”，是写错了吧?我问他。他红了脸，一把把信夺了。于是，就引出他的一段身世。
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